Un día como hoy rememoramos un día histórico para el deporte paraguayo;
Entrega,
Sacrificio,
Pasión,
La selección paraguaya de fútbol lograba un histórico paso por lo JJ.OO. 04 🇵🇾⚽
"En el Olimpo de Atenas"
[Abro hilo]
Corría el sábado 28 de agosto del año 2004, 3:00 de la madrugada (Hora local) cuando Paraguay y Argentina peleaban por la cúspide de Atenas.
Para llegar a este día, nos remontamos a las primeras semanas de enero de ese año en Chile.
La albirroja buscaba una plaza para Grecia.
La nomina de Carlos Jara Saguier para el Preolímpico sub-23 era bastante interesante; nombres como
Diego Barreto, Aureliano Torres, Julio Manzur, Edgar Barreto, Diego Figueredo, Fredy Bareiro, Pablo Giménez, Julio González entre otros buenos jugadores sonaban en la lista.
El torneo era bastante complicado; el nivel era bastante alto.
El profe Carlos Jara Saguier y su cuerpo técnico optaron por un equipo de característica agresiva, más ofensiva y vertical.
El objetivo era claro; Colocar a Paraguay entre los mejores equipos de Sudamérica.
El Preolímpico, se realizó entre el 7 y el 25 de enero de 2004.
Solo dos clasificaban a los JJ.OO.
El torneo comenzaba con dos grupos de 5, luego se jugaba un playoffs entre los segundos y terceros intercaladamente, para llegar a la fase final con los primeros de cada grupo.
El debut en el Estadio Municipal de Concepción no fue muy alentador, un 3 a 0 abajo ante la favorita "La Canarinha".
Maicon presagiaba su brillante futuro y nos dejaba esta perlita.
El equipo cosechaba dudas más que otra cosa.
Pero el fútbol siempre da revancha.(RECUERDEN ESTO)
El segundo partido del grupo A era ante el conjunto venezolano.
Paraguay supo levantarse de la derrota ante Brasil y sumaba sus primeros tres puntos al ganar 3 a 1 ante la vinotinto.
2 de Julio González y 1 de Pablo Giménez.
El equipo volvería a tener otro tropiezo, esta vez ante el local, Chile.
Diego Figueredo ponía el 1 a 0 a los 42'; Chile empataba a los 56'; Nuevamente nos poníamos arriba con uno de Aureliano a los 70'; Sin embargo, Chile sacó ventaja a los 74' y 83'.
Resultado final: 3-2
Última fecha del Grupo A; vs Uruguay.
La albirroja llegaba con un punto de ventaja, le bastaba un empate para clasificar.
A los 9' de juego O. Díaz daba la ventaja, pero antes de que termine el P.T, los charruas lo empataban.
A los 85' Fredy Bareiro sellaba la clasificación.
Playoffs; Al todo o nada ante Ecuador.
Ganar o a casa, no había más opción que el triunfo ante el segundo del Grupo B.
En los 90' ambos equipos no pudieron sacar ventaja,el marcador seria de 0 a 0.
El cupo a la fase final se definiría por penales;
4 a 2 arriba y una semana más.
Comenzaba la fase final, Paraguay vs Chile por la primera fecha.
No había margen de error, Argentina, Brasil, Chile y Paraguay se jugaban la clasificación a los JJ.OO.
A los 62' Chile se ponía arriba pero la garra guaraní puede más y a los 80' y 82' la albirroja daba vuelta.
Las cosas que tiene el fútbol.
Así como en la fecha anterior en 2 minutos Py supo dar vuelta el resultado, esta vez se daba lo mismo a la inversa.
A los 10' del ST Achucarro ponía el primero del partido;
a falta de 15' Argentina lo daba vuelta en 2' y era el primer clasificado.
¿Se acuerdan de los que les dije? El fútbol siempre te da revancha.
Última fecha vs Brasil, por el segundo cupo a Atenas.
José Devaca pone el primer y único gol del partido, 1 A 0; con este resultado Paraguay clasificaba por segunda vez luego de los JJ.OO de Barcelona en 1992.
Agosto 2004; Los juegos olímpicos se jugaban en la mismísima Grecia.
La selección de fútbol de Py decía presente, al plantel del preolimpico sub 23 se le sumaban tres jugadores que superaban esa edad.
Carlos Gamarra
Julio Cesar Enciso
José Saturnino Cardozo
Para dimensionar lo que se estaba jugando y el nivel de la competencia, podemos ver a algunos jugadores que participaron;
Andrea Pirlo, Asamoah Gyan, Tim Cahill, De Rossi, un Cristiano Ronaldo sensación en Man Unt, Roberto Ayala, Mascherano, Heinze, Tévez entre otros cracks.
Paraguay caía al grupo B junto a Italia, Ghana y Japón.
Debutaba ante los asiáticos el 12 de agosto en el Estadio Kaftanzoglio.
Estrenando la "camiseta amarilla" lograba la primera victoria y 3 puntos que lo situaban bien.
4 a 3 arriba.
Pepe Cardozo x2
Pablo Gimenez
A. Torres
Ghana era el rival en la segunda fecha, una victoria ponía a la albirroja en cuartos del torneo.
A los 74' Carlos Gamarra adelantaba a Py, sin embargo el seleccionado africano lo dio vuelta en tres minutos.
Paraguay se jugaba todo ante una de las candidatas, Italia.
En un partido histórico, el seleccionado guaraní se quedaba con el liderato del grupo B al ganar nada menos que a la azzurra.
Al fiel estilo paraguayo, con un gol de cabeza de Fredy Bareiro a los 14' del PT.
Paraguay con 6 puntos e Italia con 4 pasaban a la siguiente ronda.
La siguiente ronda, los cuartos de final.
Corea del Sur y otro desafió más.
A los 70' el partido parecía definido, 3 a 0 para Py.
Dos tantos del pepe Cardozo y uno de Fredy Bareiro hacían que "la albirroja" de amarillo saboreen la semifinal.
Corea descontó con dos tantos.
3-2
Paraguay ya marcaba historia y se jugaba un pase a la final en Atenas.
Iraq era el rival a vencer.
Nuevamente 3 a 0 a los 70' situaban a Py con un pie en el último partido de la competición.
Los goleadores nuevamente;
2 Pepe Cardozo
1 F. Bareiro
3 a 1 fue el resultado final.
Tras esta victoria Py aseguraba su primera medalla olímpica.
Luego de un proceso largo de mucho tiempo y sacrificio este grupo lograba algo impensado por la mayoría menos por ellos que siempre tuvieron la fe y confianza de lograr esta hazaña.
Oro o plata; la definición.
El Himno Nacional Paraguayo sonaba en el Estadio Olímpico de Atenas.
La final se definía con un gol tempranero de Carlos Tévez a los 18 minutos del primer tiempo.
Un partido bastante parejo donde la selección paraguaya dejó todo en los 90 minutos de juego.
Tiempo al tiempo, el fútbol siempre da otras oportunidades.
Hoy toca homenajear a este grupo que llevó no solo al fútbol paraguayo, si no al deporte paraguayo a lo más alto que se puede llegar.
Luego de 16 años seguimos recordando con fervor este logro.
Un eterno recuerdo, jamás olvidado.
Un legado para próximas generaciones.
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