Ota Benga tenía entre 12 y 13 años cuando sujetos armados lo secuestraron en República del Congo para llevarlo a Estados Unidos y exhibirlo, primero en la feria de St. Louis, y luego en una jaula del zoológico del Bronx, en Nueva York.
Esta atrocidad ocurrió 1906,
pero es hasta este 2020 que la Wildlife Conservation Society (WCS) pidió públicamente perdón por las acciones racistas de su pasado.
El chico fue exhibido en la jaula de monos del zoo durante tres semanas, hasta que la indignación de ministros negros hizo que Ota fuera liberado
lo enviaran a un orfanato en Brooklyn.
Pero eso no bastó para corregir el daño causado. “Despojado de su humanidad y sin poder volver a casa, Ota Benga trágicamente se quitó la vida una década después”, resume el texto de disculpa fechado el 29 de julio.
Durante años, los administradores del zoo quisieron enfrentar las críticas por este caso con una mentira: decían que Ota Benga era un empleado. El caso también fue tildado como leyenda urbana.
Pero ahora, en medio de las protestas de Black Lives Matter,
el presidente y CEO de WCS, Cristián Samper, decidió reconocerlo y publicar una disculpa.
“En el nombre de la igualdad, la transparencia y rendición de cuentas, debemos confrontar el rol histórico de nuestra organización en promover la injusticia racial,
mientras avanzamos en nuestra misión de salvar la vida salvaje”, señala su texto.
¿Llega demasiado tarde esta disculpa?
📷 Library of Congress
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