Thread by @EmilioTejera1

Hoy contaré cómo el primer europeo que desembarcó en la India en busca de una ruta más corta para las especias fue un criminal.
Cómo la 1ª vuelta al mundo se produjo porque un yerno hizo rabiar a sus suegros.
Y cómo Colón trató de suplir sus fracasos con una piña
Dentro hilo 👇

No os aburriré con la introducción: todos sabemos que los europeos buscaban una ruta más corta hacia las Indias para que las especias (útiles para conservar los alimentos) salieran menos caras. Portugal mandó a Vasco de Gama a la India, por mar, para tratar de conseguirlo

Tras una larga travesía, llegaron a Calcuta. Pero no fue Vasco de Gama quien bajó a tierra con toda su pompa. Lo normal en estos casos es que los barcos tuvieran lo que llamaban "degredado". Un indeseable -bien un preso, bien un judío converso- que afrontara el primer encuentro

En este caso, era un criminal del Algarve quien debía descender a tierra y ser receptor (o víctima) de la reacción inicial de los indios. Encomendándose a Dios y al diablo, era el representante de Portugal ante los ojos del mundo. Lo que no sabía era si iba a contarlo.

Cuando bajó a Calculta, los indios le miraron despistados. No hablaba chino ni malayo, los idiomas de los comerciantes que habitualmente pasaban por allí. Se acumuló una multitud alrededor. El degredado, por supuesto, sólo podía hacerse entender por gestos. Estaba en sus manos

Alguien tuvo la idea de llevarle a la casa de dos mercaderes tunecinos. Éstos, por suerte, hablaban genovés y español. Le preguntaron: "¡Por todos los diablos!¿Quién te trajo aquí?". Y él respondió: "¡Venimos en busca de cristianos y especias!".

Poco a poco, se iniciaron las transacciones comerciales. Pero Vasco de Gama descubrió que los indios no eran de los que entregan productos valiosos a cambio de baratijas. Sus gobernantes eran hombres sofisticados, acostumbrados a comerciar con hombres de distintas culturas.

Por eso, cambiaron de actitud. En un viaje posterior, la flota portuguesa, al mando de Pedro Álvares Cabral, ordenó que expulsaran a los mercares musulmanes para potenciar el comercio con los portugueses. Como los indios no aceptaron, Cabral les bombardeó durante dos días.

A partir de entonces, las cosas fueron como la seda. Portugal se convirtió en el dominador de las especias y se enriqueció a costa de ello. ¿Y qué es lo primero que haces cuando te va bien la vida? Por supuesto, presumir ante la familia.

Colón se justificaba mandando fragmentos de plantas que, según él, eran especias, sólo que no estaban en su momento óptimo de recogida. Tenía lógica: las especias proceden de partes muy concretas de las plantas, bajo condiciones específicas. Pero la excusa tenía un límite

Así pues, fuera lo que fuera esa tierra, estaba claro que no tenía especias. Si acaso, Colón podía presumir de que había encontrado una fruta nueva y exótica. Por cierto, no sabemos si por su origen italiano, pero no se le ocurrió proponer que la añadieran a la pizza

Sin embargo, una nueva vuelta de tuerca: Calcuta sólo era una parada intermedia en la ruta de las especias. Había unas legendarias islas de las especias (las Molucas), de donde procedían casi toda la nuez moscada y el clavo y que, en teoría, habían quedado en manos portuguesas.

En un momento determinado, un portugués propuso usar el camino de Colón para llegar antes a estas islas. Como Portugal no aceptó su idea, se la propuso al rey de España. Y ésa fue la premisa bajo la que partió la expedición de Magallanes que acabaría dando la vuelta al mundo

Sobre todas las visicitudes que le pasaron a Magallanes, cómo supuestamente lo mató un filipino de una lanzada en el lugar donde hoy se erige una estatua (del que tiró la lanza), y otras historias, conté algo al respecto en mi blog: emilio-tejera.blogspot.com/2019/09/la-his…

Y ésa es la historia de cómo un pobre criminal que podría haber muerto en el el desembarco inició una cascada de acontecimientos que llevó a un nuevo paradigma del comercio, la primera vuelta al mundo y a la pizza con piña (quien, por cierto, la inventaría un griego en Canadá)

Nota: coñas aparte con lo la piña, lo cierto es que las cosas que América acabaría proporcionándole al mundo fueron estupendas y, en muchos sentidos, superarían a las especias. Era sólo que, en aquel entonces, la expedición no había cumplido con el propósito por el que se inició