El Día del Investigador Científico vamos a recordar la historia de Bernardo Houssay y su lucha contra la ideologización de la ciencia. No estoy seguro que estemos hablando de pasado, considerando lo que sucede hoy con el sistema científico y las grietas que lo atraviesan
Bernardo Houssay, Premio Nobel de Medicina en 1947, era abiertamente opositor al peronismo desde la campaña de 1945, cuando hizo pública su postura. Y en 1943, había sido echado de su cargo en la UBA por los filonazis del gobierno tras firmar una solicitada a favor de los aliados
Cuando asumió Perón, Houssay, al igual que muchas otras figuras de la ciencia y la vida intelectual como Borges, Marechal, Ocampo y Leloir, no se guardaron las críticas al gobierno. Se intentó comprarlos con becas y fondos, pero no logaron quebrar el foco disidente
Como Houssay y otros científicos disidentes no aflojaban, en 1947 se emitió un decreto que canalizaba los fondos que recibían los investigadores del exterior por medio de una oficina del Poder Ejecutivo. Y así comenzaron a faltar o a llegar con cuentagotas. El lazo se apretaba
En 1948 Perón creó el “Senado Académico” por el Decreto 5979 para digitar las investigaciones. En 1951, creó el Consejo Nacional de Cienia y Técnica (CNCyT) que centralizó fondos, nombramientos y elección de temas de investigación. Sus directores eran todos peronistas
Tal era el odio que despertaba Houssay en el oficialismo que en 1947, cuando volvió de Suecia con el máximo galardón mundial, en Ezeiza solo lo esperaba un periodista del diario La Nación y un par de corresponsales extranjeros. Un llamado del gobierno ordenó ignorarlo.
La Ley 14.007 de 1952 puso finalmente todas las actividades científicas bajo la órbita del Ministerio de Educación, incluyendo asignación de cargos, becas, promociones y los fondos provenientes del exterior. Ahora sí, todo lo científico iba a ser peronista o no iba a ser
En las universidades los científicos disidentes que recibían fondos desde el exterior eran escrachados por las patotas de la ALN y al CGU con listados pegados en los pasillos con nombres y apellidos y una leyenda: “los que reciben dólares de los yanquis”
En esos días, el diputado peronista John W. Cooke decía “creemos que el hombre que tenga un puesto en una academia nacional protegida y mantenida por el estado debe devolverle al estado parte de los beneficios que de él recibe”. Suena actual, tremendamente actual.
Finalmente Houssay decidió renunciar a su cátedra en la Facultad de Medicina y su reemplazante asumió con un cambió en la denominación de la materia: “Fisiología Peronista”. Detrás, renunció en solidaridad otro premio Nobel, Federico Leloir y partió al exilio en EEUU
Houssay siguió siendo perseguido; los fondos que le enviaban desde el exterior nunca llegaban por problemas burocráticos. En 1943 había creado el Inst. de Biología y Medicina Experimental, en donde mantuvo su actividad científica. Hoy el IByME es parte del Conicet
Mientras se perseguía a los científicos no peronistas y se revisaban sus escritos, experimentos y vida personal para hallar una falta, el austríaco Ronald Richter recibía 200 millones de dólares por orden de Perón para un proyecto de fusión en frio sin ningún sustento científico.
En 1955 Perón fue derrocado y Bernardo Houssay recuperó su cátedra en la UBA. En 1958 fue puesto a cargo del Comité de Investigaciones Científicas y Técnicas recién creado. El Nobel tuvo su revancha al reorganizar el sistema científico estatal sin los parámetros peronistas.
La ironía es que el Conicet nació con la idea de despolitizar la ciencia tras el período peronista. Y hoy, gracias a la militancia interna, es un bastión oficialista en el que los que no coinciden mansos con el gobierno son repudiados. Es una institución que se refutó a sí misma
PS: el Día del Investigador Científico se celebra por la fecha es nacimiento de Bernardo Houssay, un tipo que ganó el Nobel y jamás cambió sus convicciones por la comodidad o los fondos. Feliz cumpleaños. Lamentablemente la torta se la vamos a deber, se la llevaron los militantes
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