Thread by @EmilioTejera1

Hay una isla. Dentro hay un lago. Dentro del lago, un volcán. Y en el cráter del volcán, un lago a su vez.

No es un trabalenguas. No es un lugar imaginario. Es real. Yo he estado ahí.

Y en enero de 2020, una erupción lo cambió para siempre

Hoy: EL SUELO ES LAVA. Dentro hilo 👇

Filipinas es un lugar maravilloso. Contiene 7000 islas, restos de los colonizadores españoles, riquezas naturales incalculables, y 2 islas que han sido votadas como las mejores para viajar por la cantidad de actividades que se pueden hacer en ellas, entre otras un buceo asombroso

Pero todo paraíso esconde una manzana que le da su valor, y también su condena. Filipinas contiene tanta riqueza natural entre otras porque buena parte de sus islas son volcanes que forman parte del Cinturón de Fuego del Pacífico.

(Inciso: el Cinturón o Anillo de Fuego del Pacífico, como muchos sabéis u os imagináis, son un conjunto de volcanes asociados a las costas de ambos lados de este océano, en lugares tan distantes como Chile, Indonesia o Japón. Algunos son los volcanes más potentes del mundo).

Por tanto, toda la zona cercana (en miles de km a la redonda) es bastante activa. Filipinas además tiene la circunstancia de que hay una placa tectónica que lleva su nombre y que atraviesa el archipiélago por la mitad, lo cual asegura que habrá turbulencias

Vivir cerca de un volcán tiene sus ventajas. Por ejemplo, el material que liberan proporciona suelos muy fértiles para la agricultura. Si vives al lado de un lugar como el Etna, cuyas erupciones son lentas y suaves, de modo que te da tiempo a ponerse a salvo, puede salir rentable

Claro que esto no siempre sale bien. En Sicilia es conocida la historia de cómo los habitantes de un pueblo cambiaron el curso de la lava del Etna para que se dirigiera al pueblo de al lado. Por razones que no puedo entender, las dos localidades mantienen una enemistad enconada.

La cuestión es distinta cuando el volcán no es de los que regala erupciones suavitas sino, más bien, catastróficas y peligrosas. Que se lo digan si no a los habitantes de Pompeya y Herculano.

Claro que las ventajas de habitar en esa zona pueden comprobarse en el hecho… bueno, pues que encima de Herculano se construyó otro pueblo encima.
Alrededor del Vesubio y el Golfo de Nápoles, de hecho, hay un área poblada por varios millones de personas bajo la sombra del volcán

Pero volvamos a Filipinas. Pese a ser un país estupendo, no puede decirse que estén libres de catástrofes naturales. Periódicamente les llegan monzones que pueden destrozar sus casas, aunque otros son más benignos y los filipinos se lo toman con sentido del humor haciendo surfing

Los filipinos adoptan un gran sentido del humor para afrontar los diversos retos planteados, también los de origen humano. Como demostración, el hecho de tener un cementerio habitado, lo cual es tan dramático como una muestra de su optimismo y resiliencia:

Filipinas ha tenido antecedentes de erupciones volcánicas espectaculares. En el año 1991, el volcán Pinatubo copó los medios de comunicación con un conjunto de erupciones que causaron 847 muertos y afectaron al clima a una escala planetaria

Sobre la influencia de los volcanes en el clima, la historia más famosa es la del monte Tambora en Indonesia, que provocó que 1816 fuera el año sin verano. Esto hizo que 4 jóvenes británicos viajaran a la "cálida" Suiza, se picaran entre ellos, Mary Shelley escribiera un relato…

... y el resto es historia.
No quiere decir que Frankenstein no hubiera nacido si esos cuatro literatos y disolutos amigos no hubieran viajado a Suiza, pero sí cuánto nos influye el clima y los volcanes en las decisiones que tomamos.

Aunque si ha habido una destrucción volcánica calamitosa en la zona ha sido la del Krakatoa en 1883, que causó más de 36000 muertos, provocó tsunamis, creó una masa de piedra pómez flotante en el Pacífico, y cuya explosión se escuchó hasta a 3000 millas de distancia.

Más cerquita de casa, el volcán que existía en la isla donde hoy está Santorini rompió una isla, creó un archipiélago, se cargó una civilización, probablemente afectó a varias más… y dio origen a la leyenda de la Atlántida:

Pero vamos al volcán que nos interesa. El Taal, situado en la isla de Luzón (la mayor del archipiélago, donde está la capital, Manila), ha tenido una historia movidita. En 1911 provocó 1300 muertos. Entre 1965 y 1977 tuvo un período agitado, la erupción de 1965 causó 200 muertos

El volcán tiene en su interior un lago, ya que su cráter ha quedado rellenado por agua de lluvia. Pero es que, además, el volcán está situado en el lago del mismo nombre -de unos 30 km-, el cual fue provocado por una explosión previa.

La explosión que creó el lago circundante ocurrió hace unos 300.000 años y liberó en su erupción materiales que llegaron hasta lo que hoy es Manila (unos 90 km). Como veis, mucho más bestia que las erupciones recientes. Por cierto, Taal, en el idioma local, quiere decir "genuino"

Encima, para rematar, dentro del lago del cráter, había una isla. Esa isla se llamaba Vulcan Point. Era la mayor isla dentro de un lago dentro de un volcán dentro de una isla dentro de un lago dentro de una isla. ¿Os lo repito?
Aunque va a dar un poco igual: esa isla ya no existe

Aparte, es un lugar muy visitable. Tenía fumarolas en los alrededores, y era posible bañarse en el lago, siempre que no fuera en una zona determinada (a la izquierda en las fotos) que no es sólo que oliera a huevos podridos por las aguas sulfurosas, es que estaba a unos 60 grados

Por otra parte, el Taal es uno de los 16 llamados volcanes de la Década, volcanes que por su peligrosidad y cercanía a núcleos urbanos han de estar atentamente vigilados. Como veis, alguno de estos volcanes nos pilla más o menos cerca de casa.

Y entonces, en enero de 2020, cuando el mundo empezaba a preocuparse por un virus que estaba dando vueltas en China, unos 5 años después de visitarlo yo (eso, en geología, es un suspiro), ocurrió algo.

Algo gordo

Un algo espectacular si te pilla por un avión pasando cerca.

Murieron 39 personas durante la evacuación o porque se negaron a abandonar sus casas. Es de destacar el aspecto desolado que quedó en la isla después del paso arrollador del efecto del volcán.

Las imágenes son espectaculares. Os enlazo un par de artículos que son ricos en testimonios fotográficos: boredpanda.com/taal-volcano-e…

Lo dicho, son increíbles: bbc.com/news/world-asi…

La actividad del volcán fue descendiendo hasta bajar al nivel de alerta 2 (el máximo es 5) el 14 de febrero de 2020. Entre tanto, habían caído cenizas en buena parte de la isla de Luzón (incluyendo Manila) y hasta hubo riesgo de un tsunami volcánico.

Desde entonces, no hemos tenido que lamentar más sustos, aunque en febrero-marzo de 2021 el volcán ha dado algún aviso que le ha hecho ascender hasta el nivel 2.
No es una buena época para que idiotas como el de imagen vayan a tomarse por allí cerca una fotografía.

La pregunta que nos hacemos siempre que ocurre algo de eso es: ¿tenemos alguna manera de evitarlo?¿De predecirlo para minimizar el daño? La respuesta es que no poseemos ningún método fiable para prever terremotos o actividad volcánica… aunque el Taal ofrece algunas ventajas

No es que dispongamos de un método certero. Pero, con anterioridad a las erupciones del Taal, se han visto algunas señales: la concentración de gas radón en la tierra de la isla, incrementos de la temperatura del agua del lago, o muerte de peces en el mismo por liberación de gas

El volcán Taal es un recordatorio de que la naturaleza suele comportarse de manera plácida y previsible con nosotros. Pero, de vez en cuando, a veces de manera inesperada…
Por cierto, la foto es de un volcán en Perú que humea todo el rato: un lugar complicado para tender ropa

Y si quieres leer más hilos sobre variedad de temas, aquí tienes este hilo de hilos:
Todavía no tenemos una sección dedicada a ciencia (sí una sobre temas médicos), pero este relato sobre el volcán Taal la inaugurará próximamente.

Por cierto, la foto del tuit anterior es posible porque los volcanes generan su propia actividad eléctrica y provocan rayos. Cosa que yo no sabía hasta que no me puse a investigar al Taal (tampoco sabía que los volcanes pueden provocar tsunamis)

Lo dicho: haced cosas explosivas. Pasad un fin de semana bomba

Como he dicho antes, la isla que estaba allí en el centro ya no existe.

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