Uma trincheira com mais de 100 anos conservada na Bélgica, da 1º Guerra Mundial.
Na foto, um sargento indiano à serviço do Império Britânico, parte dos Fuzileiros de Lancashire.
Em 1914, os alemães invadiram a região belga de Flandres, para chegar até a França.
Isso deu origem às 3 Batalhas de Ypres, que se arrastaram por 3 anos.
Ao total, vitimaram 1.3 milhão de pessoas.
Os Aliados venceram nas primeiras batalhas, principalmente pelo esforço de soldados das colônias britânicas.
Australianos, canadenses, indianos, irlandeses, sul-africanos e neozelandeses foram os principais que lutaram em Flandres.
Ao longo da 1º Guerra, mais de 1 milhão de indianos participaram do conflito, sendo um dos principais responsáveis das vitórias britânicas.
Foi em Ypres que os alemães utilizaram gases tóxicos pela primeira vez, em 1915.
O principal deles era o gás mostarda, nunca utilizada em conflitos.
A substância gerava queimaduras, principalmente nos olhos.
Durante muito tempo, os Aliados se protegeram com o que tinham à sua disposição: óculos, lenços e camisetas.
Mesmo com o uso de máscara, o gás podia levar à bronquite no futuro.
A Terceira e última Batalha de Ypres, também chamada de Passchendaele, foi a mais mortal: custou a vida de 467 mil soldados em 5 meses.
Era uma média de 3100 mortos por dia.
Em 1917, choveu 4x mais que o normal na região, transformando-a em um grande lamaçal.
Somado a destruição das florestas por minas terrestres e gases tóxicos, virou um grande campo aberto.
Por isso, as trincheiras tornaram-se essenciais no conflito, para impedir o avanço alemão em campos sem obstáculos naturais.
Embora o imperador alemão Guilherme II fosse parente do rei da Bélgica, Alberto I, isso não impediu nenhum dos confrontos.
Apenas em 1917 os alemães retiraram-se da Bélgica para reposicionar suas tropas, tornando Ypres uma das maiores batalhas de exaustão da 1º Guerra.
Hoje, a província belga de Flandres possui diversos memoriais em homenagem aos vitimados no conflito.
Há museus, cemitérios e trincheiras conservados em cidades belgas como Loker, Mesen, Heuvelland, Zonnebeke, Wijtschate e Ypres.
Fontes: bit.ly/2QYVAOt, bit.ly/2SBkRPn e bit.ly/3xLGgFo
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