Estoy leyendo "Nomadland", de J. Bruder, el libro que inspira el film ganador del Oscar a la Mejor película de 2021.
La verdad es que me produce un cierto déjà vu con "Las uvas de la ira", de John Ford.
Quizás sea un buen momento para hacer un mini-hilo sobre ésta. Dentro 🧵 👇
"Las uvas de la ira" es una película basada en un libro de John Steinbeck. A su vez, éste se inspira en una situación real, cuando varias fenómenos (sequía, tormentas de polvo, la crisis por el crack del 29) llevaron a cientos de trabajadores a la carretera en busca de empleo
Hay que decir que la crisis del 29 cambió todo el panorama literario de EEUU en aquella época. Mientras que antes se prefería a escritores que describían los ambientes de clases altas (como Scott Fitzgerald con su "El gran Gatsby", del que ha habido dos versiones en cine)...
... a partir de 1929 se prefirieron los autores sociales y que hablaban de los problemas de los más vulnerables, como Steinbeck o Lewis Sinclair, el cual recibió el premio Nobel de Literatura al año siguiente (aunque hay que decir que, a partir de entonces, su producción decayó)
De hecho, mientras Steinbeck (foto) vivía su apogeo como autor -ya siempre consagrado, y con buenas historias como "De ratones y hombres", "Al este del Edén" o "La perla"-, autores como Fitzgerald se consideraron fracasados y no fueron reivindicados hasta muchos años más tarde.
Pero volvamos a "Las uvas de la ira". Fue un éxito en su época, y Hollywood pensó en llevarlo a la gran pantalla. Para ello contaron con John Ford, un excelente director de westerns, carismático e irreverente. Sigue siendo una referencia absoluta del séptimo arte.
Su carácter explica muchas cosas. Por ejemplo, a pesar de tener valores conservadores, se puso en contra del McCarthismo y la caza de brujas anti-comunista imperante en su época. En una reunión del sindicato de directores, se enfrentó contra la postura de Cecil B. de Mille
Su presentación durante la reunión fue mítica: "Me llamo John Ford; hago westerns". Luego rebatió los argumentos de De Mille y quedó claro que el sindicato no apoyaría la caza de brujas. Aun así, ésta marcó Hollywood durante años hasta "Espartaco". Pero ésa es otra historia...
Esto viene muy a cuento de lo que pasó con "Las uvas de la ira". Los productores de la película estaban muy preocupados de que tanto el libro como la película fueran mera "propaganda comunista".
Hay que decir que esto es normal en un país donde los demócratas han sido acusados de comunistas, por parte de los republicanos, por repartir fragmentos de la Constitución americana a la salida de las universidades
Por eso los productores quisieron curarse en salud. Mandaron a una persona a los campos de California (donde miles de inmigrantes procedentes de los estados del centro buscaban trabajo como temporeros) para ver si lo que contaba Steinbeck tenía alguna relación con la realidad
La persona a la que habían enviado volvió con una aserveración rotunda.
No era como la novela de Steinbeck: era mucho peor.
Por contar un poco, la novela cuenta la odisea de una familia procedente de Oklahoma ("okies", llamaban despectivamente los californianos a estos inmigrantes), tratando de encontrar trabajo que les permita sobrevivir. Hay hambre, hay sufrimiento, empresarios sin escrúpulos...
... hay también solidaridad por parte de los migrantes entre sí (despreciados por los locales), e intentos por parte de los terratenientes de boicotear esa solidaridad. La novela sigue siendo muy recomendable y de plena actualidad, sobre todo cuando empiezas "Nomadland"
En cuanto a la película, Ford la dirigió con su maestría habitual. Es decir, tiene una maravillosa fotografía en blanco y negro y cuenta con una excelente dirección de actores (con un Henry Fonda en estado de gracia en el papel que le catapultó a la fama)
De lo que recuerdo del libro, una escena impactante del inicio: a un hombre va a desahuciarle el banco su casa. Cuando viene el tipo del banco, el hombre dice: "¿Y si cojo una escopeta y le disparo?". El trabajador responde: "Pero es que yo tengo un jefe, y mandará a otro"
"¿Y si entonces", reitera el hombre, "cojo la escopeta y disparo a su jefe?". "Ya, pero es que mi jefe tiene otro, situado a X millas, y éste a su vez otro, etc". El hombre al final se rinde porque supondría "tener que disparar a demasiada gente".
¿Os suena de algo la situación?
En conclusión, os recomiendo la novela, la película, a John Ford y a John Steinbeck en particular.
Yo continúo leyendo Nomadland (tengo pendiente la película). Si descubro algo más interesante, os lo digo.
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