Thread by @leticiamagpali

Baleias e golfinhos enxergam bem?

Ao contrário do que antes se pensava, SIM! A visão (dentro e fora d'água) é uma parte essencial da vida dos cetáceos, auxiliando na orientação, busca de presas, interações sociais, reprodução e defesa!

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Os golfinhos, em especial, possuem uma ótima visão, que permite capturar peixes no ar, realizar saltos muito precisos para fora d'água e reconhecer animais da sua espécie ou de outras. A visão dos cetáceos tem sido muito estudada nos golfinhos nariz-de-garrafa.

Durante interações sociais, a visão serve para identificar diferentes linguagens corporais, comportamentos agressivos, posturas reprodutivas e sincronizar movimentos. Um exemplo de postura reprodutiva é quando um golfinho exibe sua genitália para atrair o parceiro sexual:

Eles também observam o ambiente e os objetos ao seu redor, tanto dentro quanto fora d'água. Um comportamento muito comum em diversas espécies é o "spyhopping", onde eles sobem à superfície verficalmente e levantam a cabeça para fora d'água, para inspecionar os arredores.

A visão dos cetáceos possui várias adaptações para a vida debaixo d'água, como:

- córnea mais rígida, que dá resistência à pressão
- secreção que protege os olhos da alta concentração de sal na água do mar
- alta densidade de fotorreceptores, que aumenta a sensibilidade visual

Sabiam que as pupilas dos cetáceos mudam de forma dependendo da iluminação do ambiente?

Quando o animal está na superfície, onde tem mais luz, elas diminuem, formando uma fenda estreita (B) ou 2 buraquinhos (C). Já durante o mergulho (menos luz), se tornam amplas e redondas (A).

Já ouviram falar em tapetum lucidum?

É uma camada refletora que fica atrás da retina e aumenta a absorção de luz, ajudando a visão em baixa iluminação (também faz os olhos dos animais brilharem no escuro!) Ela está presente em gatos, cães, lêmures e...sim, baleias e golfinhos!

Enxergam cores?

Diferente da maioria dos mamíferos terrestres, os cetáceos têm visão monocromática (não enxergam em cores). Mas há evidências de que eles consigam discriminar cores em situações de média luz (quando cones e bastonetes estão ativos), especialmente tons de azul.

A visão dos cetáceos é muito diferente da nossa, não é? O que faz todo sentido, já que, mesmo sendo mamíferos, vivemos em ambientes bem diferentes.

Amanhã vamos falar sobre a audição nos cetáceos! Fiquem atentes aos próximos posts e, se quiserem, deixem suas dúvidas aqui 😊

Referências:

Kremers et al (2016). Sensory perception in cetaceans: Part I—Current knowledge about dolphin senses as a representative species. Frontiers in Ecology and Evolution, 4, 49.

Würsig, B., Thewissen, J. G. M., & Kovacs, K. M. (Eds.). (2017). Encyclopedia of marine mammals. Academic Press.

Dawson et al (1979). Static and kinetic properties of the dolphin pupil. American Journal of Physiology-Regulatory, Integrative and Comparative Physiology, 237(5), R301-R305.

Imagens:

Bottlenose Dolphin, por Dominic Sherony, CC 2.0 - commons.wikimedia.org/wiki/File:Bott…

Lepilemur randrianasoli a., CC 2.0 - pt.wikipedia.org/wiki/Tapetum_l…

Globicephala melas Cape Breton 1, por Barney Moss, CC 2.0 - commons.wikimedia.org/wiki/File:Pilo…

Gray whale spyhopping, por Sam Beebe, CC 2.0 - flickr.com/photos/sbeebe/…

Killer Whale (Orcinus orca), por Gregory "Slobirdr" Smith, CC 2.0 - flickr.com/photos/slobird…

Beluga or white whale, Delphinapterus leucas courtship, por Brian Gratwicke, CC 2.0 - flickr.com/photos/briangr…