Thread by @PatoAviador

✈️ Espantosa agonía
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¿Qué harías si tuvieras la certeza de que vas a morir en pocos minutos? Hoy os cuento la terrible historia del Vuelo 123 de Japan Airlines (JAL) y de los cuatro milagros que se produjeron en medio de tanta muerte y desolación.

🧵 HILO ⤵️

1.- Nuestra historia de hoy comienza en el Aeropuerto Internacional de Haneda (RJTT) en Tokio, el 12 de agosto de 1985.

Son las 18:00 horas y el vuelo 123 de Japan Airlines se prepara para partir rumbo a Itami. Se trata de un vuelo doméstico de apenas una hora de duración.

2.- El avión es un tetramotor Boeing 747 SR (aunque en las imágenes del simulador uso un Boeing 747-400 por no disponer del SR). Con capacidad para 550 pasajeros, en aquel momento era el avión más grande del mundo.

En este hilo os hablé del Boeing 747 ⤵️

3.- A los mandos de la aeronave están el experimentado capitán e instructor de vuelo Masami Takaham, el primer oficial y copiloto Yatuka Sasaki y el ingeniero de vuelo Hiroshi Fukuda.

Además hay 12 auxiliares de vuelo y 509 pasajeros, en total hay 524 personas a bordo.

4.- Son las 18:12 horas y el vuelo 123 comienza su maniobra de despegue e inicia su ascenso rumbo a su altitud de crucero sin inconvenientes.

Sin embargo, aunque nadie a bordo puede sospecharlo, algo espantoso está a punto de ocurrir.

5.- Son las 18:24 horas. El Boeing 747 sobrevuela ya la bahía Sagami cuando dos grandes explosiones sobresaltan a todos.

6.- La tripulación no lo sabe, pero se ha producido un fallo en el mamparo de presión trasero perdiéndose el estabilizador vertical y otras partes del avión que caen al mar, despresurizando la cabina y dañando gravemente las cuatro líneas hidráulicas de la aeronave.

7.- Sin las líneas hidráulicas los pilotos no pueden manejar ni los flaps, ni los estabilizadores del avión. El jumbo está incontrolable.

Las máscaras de oxígeno caen y las alarmas empiezan a sonar mientras los despavoridos pasajeros no pueden dejar de gritar.

8.- El capitán de dirige al pasaje:

Es imperativo que se coloquen cuanto antes las máscaras de oxígeno o podrían sufrir una grave hipoxia, pues a la altura a la que van el aire no es respirable. Entretanto, la tripulación se dispone a realizar un descenso de emergencia.

9.- Sin embargo, fuera de control, la aeronave no responde y comienza a elevarse y descender en medio de lo que se conoce como un ciclo fugoide.

Son las 18:28 horas.

10.- Un ciclo fugoide es un movimiento de una aeronave en el que sucesivamente pica hacia arriba y sube, para luego inclinarse hacia abajo y descender. Va acompañado por sucesivas aceleraciones y desaceleraciones, ya que va "cuesta abajo" y "cuesta arriba".

11.- Al descender, el avión gana velocidad que hace que ascienda, pero al ascender va a su vez perdiendo velocidad para volver a descender con lo que empieza el mismo ciclo una y otra vez.

12.- Están a 24.000 pies. Los pilotos declaran emergencia y sintonizan la frecuencia 7700 en el transpondedor al tiempo que solicitan regresar a Tokio.

13.- Pero no les será fácil. El capitán Takaham intenta virar a la derecha pero los controles no responden. El sistema hidráulico está destrozado.

Al constatar este hecho, el ATC les da vectores para dirigirse al cercano aeropuerto de Nagoya, a unas 70 millas de su posición.

14.- Sin embargo, Takaham rechaza esa posibilidad y vuelve a solicitar regreso a Haneda.

Al no tener control alguno sobre el timón, los pilotos utilizan la potencia de los motores para disponer de algo de control.

15.- Saben que si desaceleraran los motores el avión desciende y si los aceleran asciende.

Además, tratan (sin éxito) de bajar el tren de aterrizaje para disminuir la velocidad de la aeronave y estabilizarla un poco.

16.- Son las 18:36 horas. La base militar estadounidense de Yokota, muy cercana a su posición, anuncia que tiene a sus equipos de emergencia listos para asistir al vuelo 123.

17.- Son ya las 18:47 horas. El avión ha descendido ya a 7.000 pies, por lo que el aire en cabina ya es respirable, pero tras casi media hora luchando contra esta desesperada situación, la aeronave está peligrosamente cerca del monte Fuji, una montaña de 3.776 metros de altura.

18.- Pero la aeronave sigue fuera de control. Los pilotos, desesperados, tratan de fijar el rumbo lejos de las montañas que cada vez están más cerca.

Para ello tratan de elevar el avión hasta los 13.400 pies de altura. Están aún a 35 millas del aeropuerto de Tokio.

19.-

- Capitán: “Sube el morro, ¡súbelo!”
- Copiloto: “Sí, señor”
- Capitán: “¡Sube el morro! ¡Sube el morro!
- Capitán: ¡Más potencia! ¡Más potencia! ¡Tenemos que controlarlo individualmente!”
- Copiloto: “Flaps arriba, flaps arriba, flaps arriba”

20.-

La tripulación desconoce que las líneas hidráulicas están totalmente destruidas y que sus esfuerzos por retraer o desplegar los flaps son completamente inútiles.

21.-

- Capitán: ¡Más potencia! ¡Más potencia! ¡Flaps!
- Copiloto: ¡Eso intento, señor!
- Capitán (ya desesperado): ¡Va a entrar en pérdida! ¡Sube el morro! ¡Potencia!
- Copiloto: Lo intento, señor
- Capitán: Es el fin

22.- El vuelo 123 se estrella contra una montaña en el monte Otusaka. Mueren 520 de las 524 personas que iban a bordo.

Sólo sobreviven una auxiliar de vuelo, una pasajera y dos niñas de 8 y 12 años que iban en la parte trasera.

Grabación “caja negra” ⤵️

23.- La investigación desveló que la aeronave había sufrido un tail strike (un golpe de la cola contra la pista) en uno de sus aterrizajes 7 años atrás. Aunque el 747 fue reparado, los procedimientos para hacerlo no fueron los correctos y eso desencadenó el accidente años después

24.- Cuando se perdió el mamparo se rompieron las cuatro líneas hidráulicas. La incapacidad de controlar las superficies móviles del avión (p.ej. los alerones) volvió a la aeronave inmaniobrable.

25.- Aunque el avión se dirigía hacia una colisión segura, los tripulantes, tanto capitán como copiloto e ingeniero, decidieron probar una maniobra de emergencia que era dosificar el empuje de los motores para proveer de estabilidad e incluso graduarlos para virar.

26.- La maniobra funcionó relativamente bien pues consiguieron mantenerse en el aire por más de media hora. Sin embargo, dado que la explosión había destruido las líneas hidráulicas principales, era imposible estabilizar el avión, lo que produjo su impacto.

27.- Como consecuencia de este accidente, un oficial de JAL que había coordinado el mantenimiento de aviones en el aeropuerto de Haneda se suicidó unos meses después.

nytimes.com/1985/09/22/wor…

28.- Pero esto no fue lo peor. La angustia que sufrieron los pasajeros del vuelo 123 durante la media hora que duró la agonía debió de ser algo espantoso. Muchos escribieron mensajes de despedida para sus familiares, conscientes de que iban a morir.

elpais.com/diario/1985/08…

29.- La auxiliar de vuelo supervivientes declaró que los pasajeros gritaban aterrorizados y que los niños llamaban entre sollozos a sus padres cuando el avión empezó a inclinarse y sacudirse violentamente y a perder altura.

30.- Pero la agonía no acabó al estrellarse el avión. La tardanza de los equipos de rescate provocó muchas más muertes. Una cifra no determinada de pasajeros había sobrevivido al impacto al comienzo de la noche,entre los hierros retorcidos y la espesura del monte. Tal vez decenas

31.- A los 18 minutos de desaparecer el vuelo 130 de las pantallas del radar, un C-130 de la Fuerza Aérea estadounidense localizaba los restos en la cumbre del monte Osutaka.

32.- Tomó contacto 20 minutos después del accidente. Los efectivos les dieron las coordenadas a las autoridades japonesas y también aprestaron un helicóptero para llegar al lugar.

Una orden, cuyo origen aún está poco claro, impidió salir a los equipos de rescate.

33.- Cuando un helicópero japonés se acercó al lugar del accidente, ya era de noche. Con poca visibilidad, el piloto informó desde el aire que no veía signos de supervivientes, por lo que los equipos de rescate demoraron el operativo hasta la mañana siguiente.

34.- La azafata superviviente relató que escuchó muchos gemidos y gritos de auxilio, que se fueron apagando con el correr de las horas hasta que no quedó más que el silencio tal como relata este diario.

35.- El accidente del vuelo 123 de JAL sigue siendo hasta la fecha el peor accidente de la historia de la aviación con una sola aeronave involucrada.

Os dejo aquí un PDF con el informe oficial del accidente a cargo de la AAIC japonesa (en inglés)

👉 mlit.go.jp/jtsb/eng-air_r…

¡Muchas gracias por leer hasta aquí!

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Recordad que cada miércoles subo un hilo nuevo sobre aviación comercial.

🧵 Os enlazo mis otros hilos a partir de aquí ⤵️

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