¡Habemus hilo sobre el arenque! 🧵🐟👇
El gran ignorado que se comunica mediante pedos y estuvo a punto de producir un conflicto internacional
📸Bernd Ueberschaer
Seguramente estáis familiarizados con el término “arenque”. Probablemente lo asociéis con un pescado más que se come y ya, ni siquiera especialmente llamativo, pues no es de colores vistosos como los típicos peces tropicales ni tiene forma extraña como el pez globo.
Nada que llame la atención a priori. Quizás pueda cambiar un poco vuestra visión de los arenques. ¿Cómo os quedáis si os digo que sus pedos estuvieron a punto de causar un conflicto internacional?
📸 Frank Hecker
Los arenques son especies de peces agrupadas dentro del género “Clupea” de la familia “Cupleidae” (que incluye también sardinas y alosas). Se encuentran en aguas de los océanos Pacífico Norte y Atlántico Norte y en aguas del Mar Báltico.
📸Sardinas. Alessandro Duci.
En inglés se los conoce como "herrings" y hay 2 especies principales: el arenque del Atlántico (Clupea harengus) y el arenque del Pacífico (Clupea pallasii). Se desplazan en grandes cardúmenes.
📸Leonardo Gonzalez y Wikipedia
El arenque adulto vive en alta mar donde, por la noche, asciende hasta la superficie para alimentarse de plancton. Los arenques jóvenes se alimentan de fitoplancton y, a medida que maduran, comienzan a consumir organismos más grandes. El arenque adulto se alimenta de zooplancton
La hembra pone miles de huevos al año y los va esparciendo en el agua: se depositan en el lecho marino y muchos son engullidos por peces y otros predadores; de los que logran sobrevivir nacen pequeñas crías que alcanzan la superficie atraídas por la luz.
Pero lo más llamativo es que se comunican mediante “pedos”. Usan flatulencias para comunicarse entre ellos sin alertar a otros peces.
📸maritimeherald.com
Cuando un pez se tira una flatulencia las burbujas que emanan emiten un sonido de alta frecuencia audible para el arenque pero inaudible para muchos depredadores.
Este fenómeno, más frecuente durante la noche, recibe el nombre de “Fast Repetitive Tick”. El proceso de producción de estas “flatulencias” es diferente al que genera flatulencias en mamíferos. Los arenques suben a la superficie a tomar aire para luego expulsarlo.
¿Cómo se relaciona esto con un conflicto internacional? En 1981 un submarino ruso chocó contra rocas cerca de una base naval sueca provocando pánico.
Los rusos argumentaron que se debió a un error de navegación y tras mucha diplomacia de por medio finalmente dejaron ir al submarino. Pero la cosa no quedó ahí...
Durante años se escucharon extraños sonidos que eran achacados a submarinos rusos y causaron gran preocupación.
En 1994, el primer ministro sueco Carl Bildt, escribió una carta al presidente de Rusia Boris Yeltsin pidiéndole explicaciones sobre intrusiones en sus aguas territoriales. Rusia negó tajantemente tales intrusiones. Pero Suecia no parecía convencida, ¿Qué iba a ser si no?
Hasta que en 1996 Suecia contrató a expertos en bioacústica: Magnus Wahlberg y Hakan Westerberg. Tras escuchar las grabaciones el veredicto es el que podéis intuir: el origen del sonido no era otro que los pedos de arenques.
La armada tenía clasificadas ventosidades que provenían de varios animales (ballenas, focas, morsas), pero no de arenque.
El misterio había sido resuelto tras años de tensión y acusaciones.
Este gran descubrimiento fue galardonado con un Ig Nobel de Biología en 2004
¿Conocías esta peculiar historia?🦉
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