Thread by @nahuelzn

Hace unos días vimos la final de la Champions Árabe de Clubes y se viene la Copa Árabe en diciembre.

¿Está naciendo una Confederación Árabe? ¿Qué problemas puede haber a futuro? ¿Infantino está de acuerdo con esto?

Hoy abro hilo sobre la geopolítica del fútbol. Largamos!

A decir verdad la UAFA no es nueva. En 1974 se funda la Union of Arab Football Associations en Tripoli. Ya en 1978 tenía la mayoría de los 22 miembros que tiene hoy, sólo tres mas se agregaron en tres décadas.

Era otra época. En la década del 70 el pan-arabismo estaba en auge. Y la conformación de las confederaciones africanas y asiáticas estaban todavía dando sus primeros pasos en décadas anteriores.

La UAFA pretendía abordar problemáticas propias de toda la región árabe, no solo a nivel deportivo.

Una de sus competencias era la "Copa Palestina de Naciones" y era una toma de posición fuerte respecto a esa cuestión.

Sin embargo hasta no hace mucho, su rol era mas bien testimonial.

Si bien tenía sus dos principales competiciones (la Copa Árabe de Naciones y la Champions League Árabe, mas otras competiciones que había), las mismas eran esporádicas y no le daban mucha importancia.

El principal problema siempre fue el choque de calendarios con las competiciones de clubes continentales en ambos continentes.

Sumado al costo de los viajes y la logística, hacían que estos torneos no tengan la relevancia con las que fueron ideados.

¿Qué cambió hace unos años para que vuelva a renacer la confederación? La "guerra fría" diplomática entre Qatar y Arabia Saudita (que, spoiler, por ahora tiene un final inesperado).

Al ver el avance de Qatar en el terreno del fútbol (siendo Qatar 2022 la frutilla del postre), Arabia Saudita decidió empezar a jugar fuerte nuevamente en el escenario del fútbol.

Su principal arma, Turki Al-Sheikh. Hasta hace poco, ministro de deportes del país.

Las inversiones de Turki Al-Sheikh por todo el mundo ya son conocidas. El Almería y su fallido intento por el Newcastle resonaron en Europa, pero en África también hizo de las suyas.

Es una forma de entrar en países futboleros: poniendo plata en los equipos populares.

La presidencia de la UAFA, hasta ahora, siempre la tuvo Arabia Saudita. Y mas específicamente, la familia real a través del ministro de deportes.

Con Turki Al-Sheikh a la cabeza es que vuelve de a poco a tomar envión la Asociación.

La primera acción de peso que toma Turki es reorganizar la Champions Árabe y darle un premio importante: seis millones de dólares.

Ahora los clubes que antes ninguneaban la Copa la quieren ganar. ¡Paga mas que ganar la Champions de tu continente!

También se reflota la idea de hacer torneos árabes específicos, como una Copa Árabe Sub 20, y la Copa Árabe de futbol femenino, que ya tiene una edición y la segunda se jugará en Egipto en unas semanas.

En ese contexto nace la mas reciente novedad: La re-edición de la Copa Árabe de Naciones, que se jugó en 2012 por última vez.

Pero ahora, el torneo cuenta con el patrocinio y apoyo de FIFA. Así la misma reemplazó la Copa Confederaciones y se jugará en Diciembre en Qatar.

Pero Nahuel, ¿Qatar y Arabia Saudita no estaban peleados? ¿Por qué Arabia Saudita le daría un torneo a sus enemigos?

La respuesta no es fácil. Vamos a tener que hacer un poco de historia rápida.

Hace unos años, la tensión entre Qatar y Arabia Saudita (y sus aliados en el Golfo) escaló al máximo de tensión cuando Arabia acusó a Qatar de financiar al Estado Islámico y otras organizaciones terroristas.

En el plano del fútbol, estas naciones habían llegado a boicotear la Copa del Golfo que se jugó en 2019 en Qatar.

Finalmente cuando los humos empezaron a bajar en la geopolítica, pasó lo mismo en el plano deportivo y la terminaron disputando. La terminó ganando Bahréin!

Sin embargo, hay otros problemas latentes: BeIN Sports, la cadena deportiva con la que Qatar tiene muchísima influencia, acusa a Arabia Saudita de no hacer nada contra los sistemas de streams que captan su señal.

Es mas, los acusó de promoverlos!

Así llegamos a la Copa Árabe: Hay quienes ven en ella un intento de Infantino de limitar la influencia de Arabia Saudita en favor de Qatar.

De hecho la UAFA tiene un rol mas bien testimonial en la organización del torneo, que recae casi de lleno en los anfitriones y la FIFA.

Sin embargo, por ahora, la convivencia entre Qatar y Arabia Saudita en torno a este torneo (y a todo este tema a gran escala) es mas bien pacífica.

Se toleran entre ellos porque en este momento les conviene a los dos. ¡Sorpresa!

Pero esto explica solo una parte del tablero. Por qué Arabia está reflotando la UAFA, por qué por ahora Qatar está de acuerdo y la disputa interna de poder que va a haber hacia dentro de la misma.

Pero faltan varias piezas. Vamos con la primera: Gianni Infantino.

Yo diría que Infantino lo que mas quiere son votos y tener a las confederaciones mas o menos controladas. El tiene un plan "global" para el fútbol y sólo quiere llevarlo a cabo. Y la UAFA trae MUCHO dinero.

Que haya 6 o 7 confederaciones no le importa si ayuda a su objetivo.

Sin embargo, las implicancias de una UAFA que termina volviéndose una confederación son tremendas.

Si la UAFA toma miembros de África y Asia... ¿qué evita que en el futuro otras confederaciones no se reconfiguren?

Estoy mirando, por ejemplo, a la UEFA. ¡O Conmebol y Concacaf!

Quizás por eso que la cuestión de la UAFA en torno a la Copa Árabe no está tan presente: los logos de la federación no aparecen y las menciones son mas bien genéricas al mundo árabe.

Como dije antes, la UAFA va a traer problemas hacia dentro de ella y hacia fuera.

Y las confederaciones que hipotéticamente perderían los miembros... ¿lo aceptarían tan fácil?

Miremos a África. Al fin y al cabo, el norte árabe es la mayor potencia a nivel de clubes africanos, y hay selecciones importantes como Argelia, Egipto o Marruecos...

Si a esto le sumamos que la Copa Árabe es en diciembre, y en Enero se juega la Copa Áfricana de Naciones, el panorama para el choque es completo.

¿O los clubes van a prestar por dos meses a figuras como Salah o Mahrez?

Sin embargo por ahora nada de eso está pasando. Patrice Motsepe, presidente de la CAF, se ha mostrado en el sorteo de la Copa Árabe y en la final de la Champions Árabe. E incluso estuvo en el viaje de Infantino a Arabia Saudita.

Ya hablé en otro hilo como Infantino impuso directamente a Patrice Motsepe como nuevo presidente de la CAF, y como gracias a esto se aseguró un control completo de la Confederacion Africana (y sus mas de 50 votos).

Algo de eso puede haber acá.

Por otro lado por ahora no hubo ningún punto de conflicto real. Yo creo que el primer punto va a ser, como dije, el tema calendarios con la Copa Árabe y la Copa África en unos meses.

Pero la FIFA lo puede resolver antes con alguna circular aclarando el asunto. Veremos.

¿Y a la Confederación Asiática? Bueno, la mitad de la Confederación está accionando políticamente con la UAFA... y la otra mitad está en otra.

A China, Japón y Corea del Sur, por ahora esto no les llama la atención.

Por ahora, la UAFA sigue siendo un ente no reconocido por la FIFA. Pero las señales que se están dando apuntan a que están empezando a jugar en otro nivel.

La foto (y el viaje) de Infantino a Arabia Saudita, con el presidente de la CAF acompañándolo, son muy simbólicas.

De hecho Motsepe estuvo en Rabat para la final que terminó coronando al Raja Casablanca por penales ante el Ittihad de Arabia el pasado fin de semana.

Es una forma de "darle el visto bueno" a una Copa que compite contra la máxima atracción de la CAF, la Champions africana.

Eventualmente, de alguna manera u otra, este tema va a tener que resolverse.

En Asia y Africa es muy común que haya confederaciones por grupos de países con sus competencias, pero la UAFA es una bestia distinta: tiene mucho mas poder y toca intereses por todos lados.

La Unión Árabe de Asociaciones de Fútbol no quiere estar subordinada a una confederación continental. Quiere estar a la par de ellas.

Con sus cupos para el mundial, sus torneos propios, etc. ¿Por ahora? Sólo expresiones de deseo. Por ahora...

También vamos a tener que estar atentos a la disputa entre Arabia Saudita y Qatar. En este momento Qatar no solo tiene un mundial a organizar. Lo tiene a Messi a través del PSG. Mas BeIN Sports.

Parece que va ganando, pero esto no es una carrera, es una maratón.

Para cerrar, un datito de color: uno de los equipos mas ganadores de la Champions Árabe con 3 ediciones ganadas es el extinto Al-Rasheed de Irak. Cuyo dueño eraUday Hussein, hijo de Saddam.

Muchas historias hay sobre ellos. Si quieren que haga hilo, den fav a este tuit ;).

Esta fue una breve introducción a la Unión Árabe de Asociaciones de Fútbol y su nuevo rol en la rosca de la FIFA. Todavía todo muy incipiente. Queda mucho por pasar, pero espero que con esto estén mas orientados.

Como siempre, gracias por leer y si les gustó el hilo, compartan, retuiteen y siganme que vamos de a poco retomando la actividad hilera (?) en esta cuenta. ¡Hasta la próxima!