Pourquoi vous montrer ces spectres d'une étoile observée en 1962? Parce que l'histoire derrière cette "découverte", est certainement l'une des histoires les plus étonnantes que je connaisse sur la recherche, histoire presque difficile à croire, mais véridique: thread👇
Si vous décomposez la lumière d'une étoile en fonction de sa couleur, vous obtenez un spectre, qui donne des informations sur la composition et la température de l'étoile. Et ça ressemble un peu à ces gribouillis!
Dans les années 60, des astronomes étudiaient la composition de différentes étoiles depuis l'Observatoire de Haute Provence, des observations de "routine".
Mais une nuit de Mai 1962, Daniel Barbier et Nina Morguleff font une découverte étonnante. Des raies de potassium sont apparues sur le spectre d'une étoile, puis ont disparu. C'est totalement inattendu, et personne n'arrive à expliquer ce phénomène d'éruption de Potassium.
D'autres étoiles à éruption de Potassium sont découvertes, le mystère est entier et discuté lors de différents congrès internationaux. Ces éruptions de Potassium semblent apparaître et disparaître aléatoirement.
Afin de résoudre ce mystère, des astronomes de l'Université de Berkeley observent 162 étoiles (dont celles connues à éruption de Potassium) depuis l'observatoire de Lick aux USA. Ils ne détectent aucune émission de Potassium.
Mais ils font une découverte étonnante, en analysant les spectres d'un objet terrestre qui, lui, donne des raies d'émission de Potassium. Voici une figure extraite de leur article: ui.adsabs.harvard.edu/abs/1967PASP..…
Ils se rendent comptent que les raies observées sont dues à des allumettes. Un des opérateurs fumait près du foyer du télescope, et utilisait des allumettes! Il y a d'ailleurs une corrélation entre la présence de cette personne et la détection d'éruption de Potassium!
Je pense que l'Observatoire de Haute Provence doit être l'un des premiers à avoir interdit de fumer dans ses bâtiments! Les étoiles à éruption de Potassium n'existent donc pas!
@NicoMartinFC , ce n'est pas un bel exemple d'application de la méthode scientifique pour comprendre un truc bizarre ça ? 😏
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