En un interesante debate sostenido hace unos días por José Natanson y Sergio Federovisky surgió una de las más recurrentes acusaciones en contra la minería de oro, consistente en el uso suntuario que se hace de este metal. En este hilo analizaremos ese argumento...
Es cierto que la demanda mundial de oro se concentra en joyería y reserva de valor (lingotes, monedas), lo que para algunas personas constituiría un uso suntuario, es decir, que no apunta a satisfacer necesidades humanas esenciales
Por supuesto no es despreciable su creciente uso en electrónica, dadas sus ventajas como superconductor. Actualmente, todos los dispositivos que nos rodean tienen contenido de oro en sus circuitos
El oro incluso se utiliza en medicina, ya sea como componente de diversos fármacos utilizados para tratamiento de tumores malignos, tuberculosis pulmonar, enfermedades de la piel y enfermedades autoinmunes, etc. o como insumo de tratamientos de radioterapia
Pero sí, es cierto que el principal uso del oro es para joyería y reserva de valor. La pregunta que nos surge es: ¿Es cuestionable el uso suntuario del oro?
El oro se utiliza suntuariamente desde la prehistoria, puntualmente desde 2.500 años antes de cristo
Hasta los pueblos originarios de América, desde Aztecas en el norte hasta Incas hacia el sur, utilizaban joyas de oro, lo que se explica en el hecho de que se trata de un metal que no se oxida ni se corroe, y que puede fundirse y transformarse infinidad de veces
Y desde luego, esta costumbre persiste hasta hoy en día, siendo utilizado ampliamente en joyería incluso por parte de referentes del movimiento ambientalista
Otra pregunta que surge es si lo cuestionable es el uso del oro en joyería, o el uso de joyería en sí misma. ¿Es cuestionable el uso de joyas de acero, alpaca, bronce, o incluso de piedras como la rodocrosita? ¿Prohibimos la minería de esos metales o prohibimos la joyería?
Más aún, si lo que genera rechazo son los bienes suntuarios, ¿qué hacemos con las carteras, zapatos, perfumes y otros tantos bienes de lujo que no provienen de la minería? ¿Prohibimos todos esos bienes? ¿Prohibimos las materias primas que los componen?
Quien pueda estar pensando que el problema entonces es el capitalismo, debería recordar que países socialistas como Cuba o la entonces Unión Soviética también producían y exportaban productos de lujo como habanos o caviar
Tampoco tiene mucho sustento la creencia de que los países desarrollados satisfacen su "voracidad" extrayendo el oro de países periféricos. Los principales productores de oro en el mundo no son precisamente países periféricos
¿Será que lo cuestionable es el impacto ambiental de la minería de oro?
En Argentina operan minas de oro desde hace más de 20 años. El mayor incidente, ocurrido en 2015 en San Juan, no produjo consecuencias sobre la salud o el ambiente:
¿Será entonces que producir oro no es tan mala idea?
Con solo dos provincias produciendo (San Juan y Santa Cruz), en 2021 se totalizaron casi dos mil millones de dólares en exportaciones de oro. Producción que podría incrementarse notablemente si se habilitaran otros yacimientos
De esos US$ 2.000 millones, casi un 70% queda en el país en concepto de impuestos nacionales (retenciones y ganancias) y provinciales (regalías, empresas estatales, cánones, etc.), salarios, y compras a proveedores locales (en su mayoría PyMES)
La próxima vez que escuches consignas rimbombantes como “el agua vale más que el oro”, recordá que la producción de oro puede generar ingresos con los que no solo se garantice la disponibilidad de agua, sino además sacar a media Argentina de la pobreza
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