#OjoAlDato
Hoy van a escuchar bastante sobre Earendel, la estrella más distante jamás observada.
A la luz de esa estrella le tomó 12.8 miles de millones de años en alcanzarnos.
Pero la distancia entre ella y nosotros es 27.7 miles de millones de años luz
Por qué esa diferencia?🧵
Si el universo fuera plano y estático, la distancia se podría calcular como si fuera un Transmilenio:
Un Trasmi moviendose en linea recta a una velocidad de un kilómetro por hora recorre un kilometro en una hora.
Pero el universo no es estático y la luz no es un Trasmi.
El universo se está expandiendo, por lo tanto la distancia entre Earendel y nosotros es mayor.
#SiLesPreguntanEnUnCoctel, es lo que los físicos llaman distancia comóvil, la que miden dos observadores en el flujo de expansión (flujo de Hubble).
Imagen: shelovesscience.com/expanding-univ…
Es increíble que podamos ver un objeto tan distante y relativamente tenue como Earendel.
La naturaleza nos dio una ayudita en la forma de un lente gravitacional: la distorsión y aplificación de la luz por efecto de la materia, como aquí en esta imagen del cúmulo de galaxias Abell
Esos arcos son galaxias (o una estrella en el caso de Earendel) cuya luz cambia de dirección por el efecto de la materia, una de las predicciones de la teoría de la relatividad.
Funciona como los lentes en óptico pero no es un efecto electromagnético sino gravitacional.
El camello es que uno no sabe exactamente cuál es la imagen que está siendo distorsionada y amplificada. Tampoco sabe cual es la masa o la geometría del lente.
Toca modelar (casi) todo.
Por eso estudiar los lentes gravitacionales son problema matemático y computacional muy chusco
Ese fue uno de los desafíos más grandes para el equipo que descubrió a Earendil, determinar el lente que nos permite ver esa estrella tan remota.
El objeto que sirve de lente gravitacional es un cúmulo de galaxias identificado en 2012 y lleve el atractivo nombre de WHL0137–08.
Solamente tengo que agregar que estos descubrimientos son extraordinarios por encima de la exageración mediática.
Aprendemos sobre cómo la realidad es más compleja de lo que parece y vemos algo que no habíamos visto jamás.
No dejen que nadie les robe la capacidad de sorprenderse
La historia no se acaba ahí.
Algunos de mis colegas han señalado que los colores de Earendel no permiten descartar la posibilidad de que se trate una estrella enana marrón en nuestro propia galaxia vista sobre el arco producido por un lente gravitacional
Significa que los titulares están mal y hay que rasgarnos las vestiduras? No.
Las conclusiones están limitadas por la evidencia disponible.
Pero para cerrar esas dudas hace falta un espectro de la luz de esa estrella, algo que afortunadamente es posible en el futuro con el JWST
Tenemos derecho a emocionarnos con el descubrimiento, pero hay que reconocer sus limitaciones de las observaciones y los planes para mejorarlas.
Eso es la ciencia, afirmaciones extraordinarias requieren evidencias extraordinarias.
Esos son los verdaderos hallazgos históricos.
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