Thread by @JefernoF

Aujourd’hui on parle de gaz : en discutant je me rends compte que les ordres de grandeur et les contraintes sont souvent mal compris. Le gaz est abondant naturellement, le produire n’est généralement pas difficile – Mais … mais il faut le transporter – et ça complique tout.

Pour cela soit on utilise des tuyaux, c’est pratique mais ça coute cher à installer et quand c’est trop long il faut ajouter des stations de compression qui elles-mêmes ajoutent un cout et de l’entretien. Ca reste néanmoins le plus simple.

Sinon pour transporter des quantités importantes il faut comprimer le gaz. On peut faire du CNG (compressed natural gas), mais ce qui nous intéresse aujourd’hui c’est le LNG : Liquified Natural Gas. Pour cela on refroidit un peu beaucoup le gaz (autour de -160°C).

D’autres expliquent ça bien mieux que moi (poke @princertitude ), pour ce thread il faut juste avoir en tête que pour transporter loin des volumes importants, il faut passer par le LNG.

Les US sont devenus champions d’exportation LNG en quelques années (ils ont débuté en 2016 !), et seront sans doute le 1er exportateur mondial de LNG en 2022 (grâce au shale) – alors que Chine et Japon se battent pour le titre de premier importateur.

Le LNG US est une source de gaz pour l’Europe. D’ailleurs les US ont accéléré le forage et la production de (shale) gaz : +2.5Bcf/d (des pieds cubes par jour – on s’habitue) rien que pour Haynesville (TX) en un an, c’est énorme.

Juste sur le mois de mars, le nombre de rig (appareil de forage) pour la production de gaz a augmenté de 8%. Mais – si on peut augmenter rapidement la capacité de production, ce n’est pas si simple pour la capacité d’export, les fameux terminaux de liquéfaction.

Aujourd’hui ils tournent à pleine capacité (12,7Bcf/d) et pour 2022 l’augmentation est très limitée, environ 1,2Bcf/d d’après les analystes. Pour le reste il faut attendre les gros projets en cours de construction, qui devraient ajouter 4,5Bcf/d supplémentaire en 2025.

Ce LNG est en partie couvert par des contrats long-terme existants, beaucoup vers l’Asie, moins vers l’Europe. Une partie est vendu sur le marché immédiat dont les prix fluctuent beaucoup plus. En 2020, la majorité du LNG US est allé vers l’Asie (46%),

une part non négligeable vers l’Europe (38%) et le reste du monde en a vu 16%. Toutefois le panorama change rapidement et en février 2022 la moitié du LNG parti des US est allé en Europe. Bref, le goulot d’étranglement du gaz US en ce moment c’est l’export et non la production.

MAIS quand on reçoit du LNG, il faut transformer le liquide en gaz: il faut une usine pour regazéifier. Et là aussi, l’Europe n’est pas forcément bien équipée : si la capacité globale est élevée (~15Bcf/d (160bcmy), soit 40% de la consommation), elle n’est pas très bien répartie.

L’Espagne a la plus grande capacité d’import (6 terminaux, 6Bcf/d), mais peu de connexion avec le reste de l’Europe : un seul pipeline qui va vers la France.

En janvier 2022, les terminaux européens ont battus le record d’importation (~550 Bcf, 18bcf/d), tournant au-delà de la capacité maximum.

L’Allemagne n’a pas de capacité d’import de LNG, son premier terminal sera opérationnel en 2026. Ca limite beaucoup ses options en cas d’absence de gaz russe (4,5Bcf/d eq. 46bcm/an). Elle a donc annoncé fin mars un programme intéressant : elle va louer 3 FSRU

(floating storage and regasification unit), souvent des navires de transport de LNG reconverti en unité de regazéification. Le premier doit être opérationnel à la fin de l’année (0.7Bcf/d capacité) et les suivants l’an prochain, pour une capacité totale de 2,6 Bcf/d (27bcm/y).

L’Italie aussi se tourne vers cette solution et cherche 2 navires. En France Le Havre pourrait recevoir un de ces terminaux flottants, alors que la Grèce en a déjà un en construction.

C’est bien MAIS (le dernier), il y a moins de 40 FSRU dans le monde aujourd’hui, tous en activité. A voir donc ce qui sera réellement réalisable et dans quel délai. Merci à ceux qui ont lu jusqu'au bout.