En un siècle, notre compréhension de l'Univers a été complètement révolutionnée grâce à la recherche en astrophysique. Notre Univers est en expansion, plus grand que ce que l'on croyait et contient des milliards d'exoplanètes. Un siècle de révolutions en un thread👇
Tout d'abord, certainement le fait le plus incroyable. En 1920, on pensait que l'Univers se bornait à notre galaxie. On peut la voir ici sur une photo que j'ai faite au Chili
Aujourd'hui, si je vous montre ceci, vous savez certainement que c'est une galaxie (Andromède), à 2.5 millions d'années-lumière, qui contient des centaines de milliards d'étoiles. Il y a un siècle on ne savait pas si ces Univers-îles chers à Kant existaient! ©D. Dayag
Au début des années 1920, on pensait que l'Univers était statique et éternel. Les travaux de Henrietta Leavitt, V. Slipher, G. Lemaître, E. Hubble et bien d'autres montrent que les galaxies s'éloignent, et plus elles sont loin, plus elles s'éloignent vite.
En jouant le film en arrière, on se rend compte que l'Univers a un commencement: le Big Bang il y a près de 14 milliards d'années. © NASA
Au début des années 1920, on ne sait pas quel âge a le Soleil, ni quelle est sa source d'énergie. Eddington montre alors que notre astre n'est pas une boule de feu, mais qu'il tire son énergie de réactions nucléaires!
En 1957, Margaret Burbidge et ses collaborateurs montrent, dans un article "légendaire" que presque tous les atomes plus lourds que l'hydrogène et l'hélium ont été forgés dans les étoiles: nous sommes des poussières d'étoiles!
En 1963, on découvre les quasars, ces trous noirs supermassifs et actifs au centre des galaxies. Chaque galaxie ou presque a un trou noir supermassif dans son cœur! J'en parle ici:
En 1964, le rayonnement émis juste après le Big Bang est découvert par hasard. Notre Univers a bien eu un début!!
En 1967, Dame Jocelyn Bell découvre les pulsars, ces cadavres célestes qui tournent sur eux-même en une fraction de seconde. Une cuillère à café de ces étoiles à neutrons pèserait plusieurs MILLIARDS de tonnes!
Dans les années 1970, grâce en grande partie aux travaux de Vera Rubin, une matière mystérieuse est mise en évidence. Elle agit sur les masses de l'Univers via la gravitation, mais on ne la voit pas: la matière noire!
Dans les années 1990, on découvre les premières exoplanètes. Aujourd'hui on sait que presque toutes les étoiles de la Galaxie doivent avoir au moins une planète. Et il y a des centaines de milliards d'étoiles dans la galaxie
En 1998, on se rend compte que non seulement l'Univers est en expansion.. mais que cette expansion est accélérée. Une énergie inconnue agit sur l'expansion de l'Univers: l'énergie noire. On ne connaît que ~5% de l'Univers!! © Planck
En 2014, des ondes gravitationnelles sont détectées pour la première fois. Depuis l'antiquité, quasiment tout ce que l'on connaît de l'Univers vient de la lumière des astres. On a une nouvelle façon d'étudier l'Univers!!!
Je ne sais pas si vous vous rendez compte de comment l'astrophysique vient de bouleverser la vision de la place de l'être humain dans l'Univers. C'est tout simplement hallucinant! Il y a des milliards de galaxies contenant des milliards d’étoiles.. avec autour des planètes
Cette image est vertigineuse Le télescope spatial Hubble a pointé pendant 11 jours vers une région du ciel à priori vide, plus petite que le chas d'une aiguille tenue à bout de bras. Et pourtant, on y trouve plus de 10000 galaxies!
La science, c'est des scientifiques qui travaillent ensemble pour mieux comprendre le monde. Et depuis plus d'un siècle, on se rend compte que l'humain est en train de changer le climat de la Terre et qu'il faut agir... vite. Écoutons donc les scientifiques! #LookUp
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