Thread by @EricLagadec

Superbe découverte grâce aux télescope de @ESO au Chili. Une exoplanète autour de l'une des étoiles les plus proches: l'étoile de Barnard, à seulement 6 années-lumière! Je vous en dis plus en un thread👇

L'étoile la plus proche du Soleil s'appelle Proxima du Centaure. Elle est située à 4 années-lumière. Mais, contrairement au Soleil, cette étoile a deux compagnons, c'est un système triple. L'étoile de Barnard est l'étoile simple la plus proche du Soleil

Une exoplanète, c'est une planète qui tourne autour d'une autre étoile que le soleil. La première a été découverte autour d'un pulsar en 1992 et la première autour d'une étoile semblable au soleil en 1995 (par M. Mayor et DidierQueloz)(vue d'artiste, ©NASA)

Mais comment on cherche ces planètes?

La première méthode est celle des vitesses radiales. Le principe est simple, si une planète tourne autour d'une étoile, la planète va avoir un impact sur l'étoile et la faire bouger. On dit que le système tourne autour de son barycentre, situé entre les deux objets. (©ESO)

Or, une source en mouvement change de fréquence.. et vous en avez forcément déjà fait l'expérience! Si vous entendez une ambulance, le son de sa sirène change si elle s'éloigne ou si elle se rapproche de vous: c'est ce que l'on appelle l'effet Doppler.

Si une étoile est mise en mouvement par une planète qui tourne autour, on peut voir sa lumière se décaler vers le rouge quand elle s’éloigne, vers le bleu quand elle se rapproche... on mesurant ces décalages on peut trouver des planètes! (© ESO)

De cette manière, il est plus facile de trouver des grosses planètes proches de leurs étoiles. Imaginez que vous tenez un chien en laisse, plus se chien sera fort et plus la laisse sera courte, plus il vous fera bouger. C'est pareil pour les planètes qui font bouger les étoiles

Ainsi 51 Peg b, la première exoplanète découverte, est une planète similaire à Jupiter.. qui fait le tour de son étoile en 4 jours. Une année y dure donc 4 jours! (© NASA)

Et bien la planète trouvée ainsi autour de l'étoile de Barnard tourne autour de son étoile en 3,15 jour et est plus petite que la Terre. (Vue d'Artiste, ESO)

Imaginez, on y fête le nouvel an tous les trois jours!

Elle est trop proche de son étoile pour que de l'eau liquide, a priori essentielle pour la vie, puisse s'y trouver sans s'évaporer. Mais il se pourrait que d'autres planètes se trouvent autour de cette étoile, un peu plus loin. C'est cool, non?

Plus d'infos ici: eso.org/public/france/…