Connaissez vous le royaume de Tadmekka ? Le royaume millenaire touareg qui se trouve au nord est de l'actuel Mali connu sous le nom de essouk aujourd'hui.
Son nom "tadmekka" veut dire « l'apparence de la Mecque » ou « voici la Mecque » en tamasheq.
Son nom reflete sa réputation de ville sainte et sa structure bâtie entre des montagnes et des ravins. Tadmekka a prospéré entre le IXe et le XVe siècle en tant qu'entrepôt indispensable pour le commerce transsaharien.
La ville était connectée à des réseaux commerciaux mondiaux malgré sa position. Des fouilles y ont découvert des fragments de porcelaine Qingbai de la dynastie Song (Chine) et de la soie damassée chinoise, ainsi que de la verrerie de luxe fabriquée en Égypte ou Asie.
Tadmekka possédait une population très instruite. Les falaises entourant la ville sont gravées de nombreuses inscriptions anciennes utilisant deux écritures différentes : l'arabe (coufique) et le tifinagh (l'écriture berbère traditionnelle).
Contrairement à de nombreuses sociétés islamiques médiévales, la structure sociale des Touaregs de Tadmekka était matrilinéaire.
Les femmes nobles possédaient une grande influence, ne portaient pas le voile (alors que les hommes si) et étaient les propriétaires absolues des tentes familiales, qu'elles conservaient même en cas de divorce.
À l'origine, les habitants pratiquaient l'ibadisme qui etait une branche minoritaire de l'Islam appréciée pour ses doctrines égalitaires. Ces doctrines s'adaptaient bien aux structures claniques qui existaient chez les Berbers. C'etait la branche la plus tolerante de l'islam.
Le royaume du Ghana et Tadmekka étaient en rivalité commerciale constante, se disputant le contrôle des activités de traite et des assemblées marchandes, comme celle de Tiraqqa. Selon les écrits du géographe al-Zuhri, Tadmekka et Ghana étaient engagés dans une guerre prolongée.
Le Ghana s'était tourné vers l'Islam (ou avait été conquis/réformé) vers 1076-1077 sous l'influence des Almoravides (menés par Yahya b. Abi Bakr). En 1083-1084, Une coalition des Almoravide et du Ghana a lancé une campagne victorieuse contre Tadmekka.
Les Almoravides voulaient éradiquer l'influence ibadite au profit de l'orthodoxie malikite (sunnite). L'invasion est souvent décrite comme le moment où Tadmekka « est devenue musulmane », ce qui signifie en réalité son passage à l'orthodoxie officielle.
Michael A. Gomez confirme que suite à cette défaite, la khutba (sermon du vendredi) à Tiraqqa a commencé à être délivrée au nom du dirigeant du Ghana, marquant sa domination politique.
Tadmekka est devenue un rempart de l'Islam malikite, et ses savants (le clan Kel Essouk) sont restés réputés pour leur érudition juridique.
L’histoire de Tadmekka est vraiment intéressante à découvrir. Elle est liée a l'empire du Ghana,l'empire du Mali et l'empire songhay a travers son histoire. C’est dommage qu’elle ne soit pas enseignée dans nos manuels scolaires au Mali.
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