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La medicina también ha tenido una historia negra... y no hace tanto tiempo: La moda de las lobotomías del Dr. Freeman y su tour en furgoneta para realizarlas #HistoriaMedicina #neurología #psiquiatría #psicología #neurocirugía #Hilo--> 
En la primera mitad del siglo XX no existía un profundo estudio de la psiquiatría y los enfermos mentales se acinaban en los sanatorios ante la inexistencia de tratamientos
Primero Gottlieb Burckhardt y después John Fulton experimentando con chimpancés en 1928 fueron los primeros en publicar estudios que indicaban que haciendo incisiones quirúrgicas en el lóbulo cerebral se podían solucionar problemas psiquiátricos y demencias
Pero fue el portugués António Egas Moniz el que profundizó más en el desarrollo de la lobotomía, de hecho fue Nobel de Medicina en 1949 "por su descubrimiento del valor terapéutico de la lobotomía en determinadas psicosis"
Es cierto que Egas Moniz tuvo grandes aportaciones a la medicina como la angiografía cerebral, pero no es menos cierto que el Nobel que le concedieron es una vergüenza para la ciencia y la medicina por las varias lobotomías que practicó a personas en la Universidad de Lisboa
La técnica de Egas Moniz consistía en cortar las conexiones entre la corteza prefrontal y el resto del cerebro. Según él, tenía buenos resultados en casos de depresión y llamó a su técnica “leucotomía”
Realmente el que popularizó la lobotomía fue Walter Jackson Freeman II (1895-1972) inspirándose en los estudios de Egas Moniz y Fulton creándose la llamada “psicocirugía” (tratamiento a enfermedades mentales mediante neurocirugía)
Freeman utilizaba un estilete, inicialmente un picahielo, que introducía por la esquina de la órbita ocular y lo golpeaba a través del hueso con una maza de goma para que penetrase hasta el lóbulo frontal, donde lo movía adelante y atrás, cortando las conexiones nerviosas
Por todo esto el nombre más unido a la práctica de Freeman fue el de "técnica del picahielo" o “lobotomía icepick”, aunque él la bautizó como “lobotomía trasorbital” basándose en una técnica inicial de Amarro Fiamberti
De utilizar un picahielo o un punzón, Freeman paso a desarrollar un instrumento llamado orbitoclasto para realizar lobotomías
Al principio, esta intervención se reducía a casos desesperados, graves y severos de trastornos mentales, fundamentalmente personas teóricamente agresivas, enfermos de lo que llamaron "la carga de la conciencia"
La técnica la depuró hasta convertirla en una operación ambulatoria que duraba pocos minutos y se hacía con anestesia local o sedación por electroshock. Después el paciente debía usar gafas de sol durante días para ocultar los hematomas alrededor del ojo (según el propio Freeman)
De operar enfermos mentales severos, paso a intervenir homosexuales completamente sanos que se sometían a la lobotomía porque se suponía que su orientación sexual iba a “solucionarse”
Posteriormente, inicialmente en el Trans-Allegheny Lunatic Asylum de Virginia empezó a tratar niños que teóricamente tenían comportamientos “movidos”, leve ansiedad o depresión
Una de las más sonadas operaciones fue la del “revoltoso” niño de 12 años Howard Dully a petición de su madrastra. Este, que fue de los escasos que se recuperó relativamente, escribió un libro contando su experiencia que se llamó “My Lobotomy”
A Freeman se le fue de las manos y empezó una turné por EE.UU. en una furgoneta que llamó “'Lobotomobile” recorriendo asilos, hospitales y demás haciendo lobotomías. Muchas las realizaba él y otras su discípulo James W. Watts. Cobraban únicamente 25$ por cada una de ellas
Su paciente más famoso (se supo tiempo después) fue Rose Marie Kennedy hermana del que posteriormente sería presidente JFK. Ella padecía un leve retraso mental de nacimiento, por complicaciones en el parto
RM Kennedy aunque llevaba una vida relativamente normal, de vez en cuando sufría ataques de ira incontrolables y eso no era conveniente en una familia con aspiraciones políticas. Así que en 1941, cuando tenía 23 años, su padre pidió a Freeman que le hiciera una lobotomía
Tras la lobotomía, Rosemary se quedó infinitamente peor de lo que estaba y fue ingresada en un hospital psiquiátrico. Durante mucho tiempo se ocultó lo sucedido, incluso el resto de la familia no supo la verdad hasta 1961 cuando JFK ya era presidente. Murió en 2005 con 86 años
Se calcula que Walter Freeman realizó al menos 4.000 lobotomías directamente e inspiró a que se realizaran 40.000 en EE.UU. y 17.000 en Reino Unido
En la mayoría de los casos, los resultados de las lobotomías de Freeman fueron similares y, según algunas fuentes, cerca de un 20% acabaron en muerte y la gran mayoría de los que sobrevivían acaban mucho peor con problemas irreversibles y sin autonomía de por vida
Después de muchos fallecimientos y haber dejado con edad mental de pocos años a muchas personas durante su trayectoria en 1967 y después de repetirle tres veces la lobotomía a la paciente Helen Mortensen en el Memorial Hospital de Berkeley le fue retirada su licencia de médico
Realmente la de Mortensen no fue su última lobotomía porque siguió haciendo algunas de manera oculta y sin poder ya ejercer
Freeman murió de cáncer en 1972 y aunque algunos (entre otros sus hijos) han querido ensalzar su figura, ha pasado a la historia como un “carnicero” cuyos estudios no tenían ninguna base científica y encima llevaron a la muerte a cientos de personas
Aunque la lobotomía no fue prohibida oficialmente (hoy día sí en muchos países), se dejó de practicar a finales de los años 50, cuando ya se habían acumulado infinitas evidencias de no solo no era efectiva sino que era profundamente dañina y peligrosa
Perdón, es hacinar pero cuando lo tuiteé me di cuenta y twitter no permite editar #losiento 😞
