Optimales Marktergebnis ist erreicht, wenn Grenzkosten der Vermeidung dem Grenzschaden der Emission entspricht. Der Preis (im ETS) bzw die Menge (bei der Steuer) sind aber Unsicher. Deshalb besteht mit beiden Instrumenten die Gefahr des Irrtums.
Ein ökonomisch sinnvoller Instrumentenmix etwa im Verkehrsbereich kann daher aus CO2-Preisen, der Förderung von Ladeinfrastruktur und Forschungsförderung bestehen.