Ένας χρόνος δουλειάς του έμεινε ακόμα και καμιά 15αριά ζωής.Τα έφαγε τα ψωμια του.Ο αντικαταστάτης του είναι σχεδόν έτοιμος κ περιμένει την εκτόξευση του το 2021.Ο λόγος για το περίφημο Hubble Space Telescope.Το μάτι μας στο διάστημα που άνοιξε νέους ορίζοντες στην εξερεύνησή του 
Η ιδέα πολύ παλιά. Ήδη από το 1923 ο Hermann Oberth σε μια εργασία του κάνει την πρώτη αναφορά για ένα τηλεσκοπιο που θα έμπαινε σε τροχιά με τη βοήθεια πυραύλου. (η ειρωνεία είναι ότι πέθανε το 1989 ενα χρόνο πριν την εκτόξευση του Hubble)
Πάμε στο 1946 και ο αστρονόμος Lyman Spitzer στην εργασία του "αστρονομικά πλεονέκτηματα εξωγήινης παρατήρησης" τονίζει τα 2 σημαντικότερα που μας δίνει η παράκαμψη της ατμόσφαιρας.Πιο καθαρή εικόνα κ παρατήρηση σε υπέρυθρη κ υπεριώδη ακτινοβολία που μπλοκαρεται σε μεγάλο ποσοστό
Ή ραγδαία εξέλιξη της πυραυλικης τεχνολογίας μετά τη λήξη του Β'ΠΠ και οι αποστολές OSO και OAO (αστρονομικα παρατηρητήρια) που κατέγραψαν το ηλιακό φάσμα σε UV και gamma ray, ανέδειξαν τον σημαντικό ρόλο που θα μπορούσε να παίξει η παρατήρηση από το διάστημα.
Είναι πολλά τα λεφτά. Μόλις η NASA έφτιαξε τις 2 επιτροπες, μια για το τεχνικό κ μια για το επιστημονικό κομμάτι, έπεσε το μεγάλο ερώτημα. Που θα βρουν χρηματοδοτηση. Αλλεπάλληλες συζητήσεις κ διαβουλευσεις στο κογκρεσο με την πετρελαϊκή κρίση του 73 να παγώνει τα πάντα
Μία πανστρατιά από αστρονόμους και επιστήμονες οργανώθηκε σε εθνικό επίπεδο προκειμένου να καμφθουν οι ενστάσεις στα λόμπυ της Ουάσιγκτον με δεκάδες δημοσιεύσεις και καμπάνιες σε όλες τις πολιτείες. Τελικά η γερουσία συμφώνησε στο μισό του αρχικού μπάτζετ.
Αυτό οδήγησε σε μείωση του αρχικού μεγέθους του με το κύριο κάτοπτρο από 3μ. διάμετρο στα 2,4μ. Επίσης αποφασίστηκε να βοηθήσει η ESA (ευρωπ. υπηρ. διαστήμ.)στην χρηματοδότηση των συσκευών κ των ηλιακών συλλεκτών του με αντάλλαγμα 15% χρόνο παρατήρησης απο Ευρωπαίους αστρονόμους
Το κονγκρέσο τελικά συμφώνησε στα 36 εκ. δολάρια το 1978 και τα σχέδια μπήκαν σε εφαρμογή με στόχο για εκτόξευση το 1983. Το ονόμασαν Hubble από τον Αμερικανό αστρονόμο που επιβεβαίωσε μια απο τις πιο σημαντικές ανακαλύψεις του 20ου αιώνα. Ότι το σύμπαν διαστέλλεται.
Την κατασκευή του κυρίως κατόπτρου ανέλαβε η Perkin-Elmer. Αποφάσισε να χρησιμοποιήσει καινοτόμες μεθόδους για την κατασκευη και επίστρωση από ρομποτικους βραχίονες που ελέγχονταν από υπολογιστή και όχι παραδοσιακά με το χέρι. (spoiler: κούνια που τους κούναγε)
Επειδή των φρονίμων τα παιδιά κλπ όπως λέει η παροιμία, η NASA ανάθεσε την κατασκευή ενός εφεδρικου κατόπτρου από την Kodak αν κάτι δεν πήγαινε καλά, με παραδοσιακό τρόπο. Με το χέρι. (εδώ όπως εκτίθεται στο μουσείο διαστήματος χωρίς επίστρωση ώστε να φαίνεται ο σκελετός)
Το τηλεσκόπιο τύπου Ritchey-Chrétien τελείωσε μετά από αναβολές και υπερβασεις μπάτζετ το '81.Με εστιακό βάθος στα 57 μ. (για σύγκριση το δικό μου οικιακό τηλεσκοπιο έχει 15 εκ.). 9000 λίτρα απιονισμενο νερό έπεσαν στην ανακλαστική επίστρωση από αλουμίνιο και φθοριουχο μαγνήσιο
Ποιος και πως το χειρίζεται; το επιστημονικό έρευνας κ στόχων το έχει αναλάβει το Space Telescope Science Institute που συντονίζεται από την πανεπιστήμιακη κοινότητα στο John's Hopkins University. Η NASA εδωσε αγώνα να κρατήσει το κομμάτι για αυτήν αλλά οι επιστήμονες αντέδρασαν
Το κομμάτι του ελέγχου και πτήσης γίνεται από το Κέντρο Διαστημικων Πτήσεων Goddard. Το Hubble πετάει σε χαμηλή τροχιά και σχεδιάστηκε έτσι ώστε να μπορούν να γίνονται τα τακτικά σέρβις του από επανδρωμένες αποστολές. 5 έως τώρα με την τελευταία το 2009.
Η μεγάλη ήττα. Και ενώ ολοι περίμεναν με αγωνία την πρώτη φώτο αυτό που εμφανίστηκε στην οθόνη ήταν μια μεγάλη θολούρα. Ένα λάθος στην κατασκευη προκάλεσε χρωματική παρέκκλιση (abberation) επειδή δεν μπορούσε να εστιάσει όλα τα μήκη φωτός στο ίδιο σημείο.
Αυτό εγινε αιτία χλευασμου και εμεινε στην ιστορία ως ένα από τα τεράστια σφάλματα της NASA. Σατιριστηκε σχεδόν παντού σε εθνικό επίπεδο όπως στη σκηνή του Τρελές Σφαίρες 2 κ1/2 όπου εμφανίζεται δίπλα σε καταστροφες όπως του Τιτανικου, το Χιντενμπουργκ κλπ
Η λύση που δόθηκε όμως ήταν ευφυέστατη. Επειδή ήταν απαγορευτικο το κόστος να επιστρέψει στη γη και να μπει άλλο κάτοπτρο αποφάσισαν να αλλάξουν τις οπτικες συσκευές του, προσθέτοντας σε αυτές το ίδιο σφάλμα σε αντίθετο μέγεθος εξισορροπωντας έτσι το σφάλμα.
Επειδή όμως αρκετά κούρασα με τα τεχνικά τα οποία βρίσκονται αναλυτικότερα στο ίντερνετ ας δούμε μερικές από τις πιο όμορφες εικονες που μας χάρισε. Πρώτη η περίφημη με τους πυλώνες της δημιουργίας στο νεφέλωμα του Αετού, ένα εκκολαπτηριο αστέρων μέσα σε κοσμική σκόνη
Η ίδια φώτο αλλά στο υπέρυθρο φάσμα όπου φαίνονται πολύ περισσότερα αστέρια στο υπόβαθρο από όσα φαίνονται στο φτωχό ορατό μας.
Η υπεριώδης ακτινοβολία των αστέρων στο Νεφέλωμα του Κωνου πέφτει στο πλούσιο με υδρογόνο αέριο δίνοντας αυτό το κόκκινο χρώμα
Το νεφέλωμα της κεφαλής του αλόγου σε περισσότερες λεπτομέρειες σε αυτήν την υπέρυθρη εικόνα
Τον Ιανουάριο του 2002 το αστέρι στο κέντρο του V838 έλαμψε απότομα σε ένα από τα πιο φωτεινά του γαλαξία. 2 χρόνια μετά το Hubble κατέγραψε νέφη αερίων γύρω από αυτά
Ό,τι απέμεινε από έναν υπερκαινοφανη αστέρα στο Μαγγελανικο Νέφος, 160.000 έτη φωτός μακριά από τη γη.
Χορός γαλαξιών
Το νεφέλωμα του Έλικα
Το νεφέλωμα του Εσκιμωου
Το κόκκινο ορθογώνιο
NGC 6826 με έναν άσπρο νάνο στο κέντρο
Η απώλεια των στρωμάτων ενός αστέρα δεν αφήνει πάντα ομοιόμορφο ίχνος. Το νεφέλωμα του ματιού της Γάτας
Σύγκρουση γαλαξιών (NGC 4038 κ 4039)
Εκκολαπτηριο αστέρων στον αστερισμό του κυκνου.
Δεν ξέρω αν οι μηχανές εχουν ψυχή πάντως όταν το Hubble στραφει στα βάθη του διάστηματος για την τελευταία φωτογραφία ένα δάκρυ θα κυλήσει για όλα αυτά που μας πρόσφερε.
