Como la propia palabra indica, los Prerrafaelitas se inspiran en artistas previos a Rafael. En este hilo veremos la influencia de Botticelli en los prerrafaelitas, pero también una de las grandes historias de la Historia del Arte: ¿Quién es la mujer tras el rostro de Venus? ⬇️ 
En la Florencia de finales del siglo XV, el Arte florecía bajo el mecenazgo de poderosas familias como los Medici o los Lippi. Uno de los artistas que creció en este entorno es Sandro Botticelli, maestro del Renacimiento, quien tenía una estrecha amistad con los hermanos Medici
En esta Florencia del Quattrocento, aparece una joven de 16 años, recién casada con Marco Vespucci, cuya belleza impresiona a todo aquel que la mira. Simonetta Vespucci pronto se gana el apodo de “la Bella Simonetta”. Artistas e intelectuales se quedan prendados de ella
Muchos artistas compiten por representarla,ya que su rostro es para ellos la belleza misma, si bien la mayoría de sus retratos son póstumos (hechos tras su muerte). Retratos por Botticelli / Simonetta como Cleopatra por Piero di Cosimo. Los poetas la alaban, como Angelo Poliziano
Pero de entre todos los hombres que quedan embelesados por Simonetta, destacan dos: nuestro pintor Sandro Botticelli y Giuliano de Medici. En 14745 Giuliano organiza un torneo, según algunas fuentes, por el cumpleaños de Simonetta.
Giuliano encarga a Botticelli un estandarte con la representación d Minerva, diosa romana equivalente a Atenea pero con implicaciones militares. El poeta Poliziano lo describe diciendo “la dama de Giuliano,la bella Simonetta como Minerva, al pie de brillantes ramas de olivo (…)”
Al finalizar el torneo, Simonetta es elegida como "Reina de la Belleza". Es decir, se le da el título oficial que muchos ya murmuraban: la mujer más hermosa de Florencia. Pero esta gesta podría significar que había un romance entre Simonetta y Giuliano
Parece que el propio Botticelli lo confirmó en su obra “Venus y Marte”, donde yacen la diosa del Amor (con el rostro de Simonetta) y el dios de la Guerra (con el rostro de Giuliano), que en la mitología se consideran amantes.
Para la mencionada gesta, el poeta Poliziano comienza a escribir su obra “Stanze”, una serie de poemas que mediante metáforas alaban la grandeza de los Medici. Uno de ellos cuenta como “Iulio” queda prendado de una joven Simonetta.
Si bien Giuliano pudo ser amante de Simonetta, el que no lo fue es Sandro Botticelli, el pintor que hizo su rostro inmortal. Simonetta era su amor platónico, su inspiración, y sentía auténtica devoción por ella.
En la primavera de 1476, con solo 23 años, la Bella Simonetta fallece de tuberculosis. Toda la ciudad quedó conmocionada. Especialmente, Sandro Botticelli, quien seguiría retratando su rostro en sus pinturas. Veamos dos de ellas: El nacimiento de Venus y La Primavera
De “La Primavera” hay muchísimo que decir, pero vayamos a lo esencial. Según algunas fuentes, esta obra que conmemora la Primavera sería una forma de honrar a Simonetta, que falleció precisamente en esta época.
En el centro, aparece Venus, diosa de la belleza. A la izquierda, las Tres Gracias (diosas de cualidades femeninas), y a su lado un despistado Mercurio (mensajero entre los dioses y los hombres) con el rostro de Giuliano de Medici.Una de estas Gracias lleva el rostro de Simonetta
La escena de la derecha podríamos llamarla “la coronación de Flora”, porque nos muestra gráficamente la historia de Flora. Es raptada por el viento Céfiro, quien le otorga el poder de hacer germinar las flores, convirtiéndola en la diosa Flora, con el rostro de Simonetta
Entonces, La Primavera sería una compleja alusión a Simonetta, a cómo su belleza transcendió el mundo mortal precisamente en primavera.
Y llega la joya de la corona: El nacimiento de Venus. La idea es exactamente la misma. A la izquierda de la composición, el viento Céfiro con su amada (que pronto será Flora) soplan para empujar a Venus hacia Primavera, que va ataviada como la Flora de la obra anterior.
Simonetta es la diosa de la belleza. Esta obra es un gran homenaje: a la izquierda, la mujer todavía humana que pronto será Flora, y a la derecha, Flora ya diosa. La propia Simonetta pasa de ser una mujer mortal a ser la diosa de la belleza, y exactamente en Primavera, como Flora
Ciertamente Botticelli la aleja de ser una figura mortal, la diviniza y la convierte en la que todavía es hoy un símbolo inconfundible de belleza. Como anécdota, Boticelli pidió ser enterrado a los pies de Simonetta, a quien había dedicado su vida.
Pero, ¿DÓNDE ESTÁN MIS PRERRAFAELITAS? Vale, vale. Vamos con ellos.
Botticelli es un pintor anterior a Rafael por lo que nuestros pintores se fijaron en él como modelo. En “El Renacimiento de Venus” de Walter Crane y “The wood beyond the world” de Morris, podemos ver a la inconfundible Simonetta (reinterpretada)
Su influencia en Edward Burne-Jones es innegable: “Palas y el centauro” de Botticelli y las tres gracias que aparecen en La Primavera VS “Psique y Pan” de Burne-Jones y “Chicas bailando junto al río” de Burne-Jones
Pero dentro del Prerrafaelismo hay dos obras asombrosas que honran la figura de Sandro Botticelli, y las dos son de pintoras mujeres. “Flora” de Evelyn de Morgan y “Primera visita de Simonetta al estudio de Botticelli” de Eleanor Fortescue #pintorasprerrafaelitas
En Flora de Evelyn de Morgan vemos a la diosa de las flores con el atuendo que lleva en las obras de Botticelli, pero con el rostro más idealizado que tiene Venus. Esta obra es una versión actualizada de todo un ideal de belleza.
“Primera visita de Simonetta al estudio de Botticelli” de Eleanor Fortescue es oro puro. De izquierda a derecha: Sandro Botticelli, cuyo rostro la pintora toma de la Capilla Brancacci, donde supuestamente aparece retratado por Filippino Lippi, acabando su obra “Madonna Magnífica”
Giuliano entra con Simonetta para pedirle a Botticelli que la pinte. Esto demuestra la profunda investigación realizada por Eleanor al hacer esta obra. La cara de Giuliano es la del retrato de Botticelli, mientras Simonetta es “sacada” de su retrato de Piero Di Cosimo
Detrás de ellos, Lorenzo el Magnífico,hermano mayor de Giuliano y gobernante de la ciudad de Florencia.Él también estaba prendado de Simonetta, pero sus obligaciones políticas le dejaban el tiempo justo para admirarla. Su rostro es tomado del retrato hecho por Girolamo Macchietti
Las mujeres de atrás acompañan, y no es casualidad ya que toda la escena está inspirada en una obra del Renacimiento: una parte de la Capilla Tornabuoni,concretamente un retal de la escena “La visitación” en la que vemos a Giovanna Tornabuoni. Obra del pintor Domenico Ghirlandaio
Así, magistralmente, Eleanor Fortescue Brickdale consigue que una obra suya sea casi confundible con una obra renacentista, y plasma un hermoso momento que cambiará la Historia del Arte: cuando Sandro conoció a su musa Simonetta.
Espero que os haya emocionado esta historia y que os haya gustado este hilo
