Thread by @Morlimorli

Hoy, en #EpisodiosPirenaicos os quiero presentar al francés Henry Patrice Marie Russell-Killough, más conocido como Conde Russell, y su historia de amor compulsivo con una montaña. Abro hilo⬇️⬇️⬇️

Nuestro aristócrata nace en 1834. Con 30 años había pisado gran parte del mundo:
2 años en América (de Quebec a Brasil)
3 años recorriendo Rusia, Mongolia y China
1 año en India
Atraviesa el desierto del Gobi
Australia, Nueva Zelanda, Cuba, Egipto, Turquía…

De hecho, sus vivencias y relatos fueron la inspiración en Julio Verne para su obra "Miguel Strogoff" y el personaje de Phileas Fogg, de "La vuelta al mundo en 80 días" (Exacto, Willy Fogg)

De vuelta en Francia centra su atención en #Pirineos, escalando muchos de sus picos. Entre otros méritos, fue quien introdujo el saco de dormir (al inicio fabricado con 3 kg de piel de oveja), que copió a un guardia de aduanas de montaña español...

Pero entre todas las montañas, hubo una que le tuvo obsesionado el resto de su vida, el fronterizo macizo del #Vignemale (en #Aragón lo conocemos como Comachibosa), de 3.298 m. Desde entonces ya no tuvo ojos para otro lugar.

Resultado de este flechazo hizo de ella su residencia permanente. La escaló en 33 ocasiones y abrió todas las rutas posibles. La última vez, con 70 años.

A tal fin, construye una serie de grutas para pernoctar sin necesidad de regresar al valle y la civilización, y las cierra con una puerta de hierro para impedir que otros que no fueran él la puedan disfrutar.

Tal era su pasión por el #Vignemale que pasó 147 noches en las cercanías de su cumbre, incluyendo una semana seguida en la cima sin más compañía que su saco de dormir de piel de oveja.

Otra de sus locuras fue hacerse enterrar con piedras en la cima toda una noche para "sentir y ser" la montaña. Calificó su experimento de todo un éxito.

Además, erigió una torre de 3 metros en la cumbre a fin de que su montaña alcanzase los 3.300 m, la cual duró lo que tardó en llegar la primera tormenta. Tras ello, alega que "Aquí es donde lleva el orgullo". Lo interpretó como un acto de comunicación del #Vignemale con él.

En 1889 culmina su deseo de apropiación, y consigue que Francia se la alquile durante 99 años al precio simbólico de un franco al año. Ya era su montaña, nuestro amigo Henry se coronaba como el patriarca del #Vignemale.

Y no la quiso compartir con nadie. El club alpino francés le solicitó permiso para construir el refugio de Baysellance en un rincón de su propiedad, y Russell se niega: “la profanación de mi montaña con cadenas o barras es imposible”. Hoy ya existe dicho refugio.

En agosto de 1904 pasó la última noche en su montaña, tras lo cual dedicó sus últimos años a escribir "Souvenirs d´un montagnard" hasta que finalmente muere en 1908. En dicha obra deja escrito lo siguiente...

“He visto bastantes montañas: el Himalaya, los Andes, los picos fúnebres de Nueva Zelanda, los Alpes y el Altai; todas, más nevadas que ahora. Durante toda mi vida he adorado a las montañas, ascendiéndolas con pasión. Puedo comparar entre sí a muchas de ellas; pero...

...por ciego que sea el amor, creo tener razón al admirar más que nunca a los Pirineos (...)
En la naturaleza pirenaica existe una poesía extrema, una armonía de formas, colores y contrastes que no he visto en ninguna otra parte del mundo"

Y es que nuestro amigo conde no se equivocaba, hay algo en #Pirineos que puede hacerte enloquecer y no querer salir de sus montañas, como le ocurrió a Russell con el #Vignemale 👇👇👇 ...FIN.

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