Thread by @cateterdoblej

Cómo gracias a la Batalla de Inglaterra y los aviones Spitfire, millones de personas pueden ver hoy en día #HistoriaMedicina #hilo 🧵⤵️

En la segunda mitad de 1940 tuvo lugar sobre el espacio aéreo de las Islas Británicas y del Canal de la Mancha la Batalla de Inglaterra. Este era el paso previo a una pretendida invasión nazi de dichas Islas

La superioridad aérea de la Luftwaffe alemana sobre la Real Fuerza Aérea Británica (RAF) hacía que los heridos y fallecidos de la primera fueron muchísimos.
Debido a esto, el Gobierno Británico para que ayudaran, solicitó sanitarios voluntarios de todas las especialidades

Uno de estos voluntarios era el cirujano oftalmológico Nicholas Harold Lloyd Ridley (1906-2001), que formaba parte del Servicio Médico de Emergencias, y cuya función era tratar a los pilotos de la RAF que sufrían lesiones oculares

Este oftalmólogo que de pequeño dormía en brazos de Florence Nightingale, amiga íntima de su madre, se formó en Pembroke (Cambridge) habiéndo trabajado en el Hospital St. Thomas de Londres y en el Hospital Moorfield Eye

Una de las patologías habituales que trataba el Dr. Ridley eran las lesiones oculares debidas a fragmentos de distintos materiales que se introducían en los ojos de los pilotos

Muchas de estas lesiones se producían cuando el avión que pilotaban explosionaba o era ametrallado y diferentes micropedazos de la cabina alcanzaban los ojos.
El Dr. Ridley hizo cientos de intervenciones de este tipo de patologías

Pese a que el caza que más utilizaba la RAF era el Hawker Hurricane, otro de los habituales era el Supermarine Spitfire o simplemente Spitfire. Este avión monoplaza había sido diseñado años antes por R. J. Mitchell

El 15 de agosto de 1940, el Dr. Ridley atendía al teniente Gordon “Mouse” Cleaver, cuyo Spitfire el día anterior había sido ametrallado cuando regresaba a su base. Una bala atravesó la carlinga y reventó el panel lateral de esta

Las astillas salieron disparadas y le lesionaron de gravedad puesto que no llevaba las gafas de seguridad (al parecer se las olvidó antes de subir al aeroplano). Totalmente ciego, se lanzó en paracaídas, cayendo en Lower Upham, cerca de Southampton

El tripulante no veía absolutamente nada por ninguno de los dos ojos, pero tras 19 intervenciones quirúrgicas, Ridley consiguió devolverle la visión de su ojo derecho

Además, al oftalmólogo le llamó algo muchísimo su atención, y es que había determinados fragmentos de "una especie de plástico rígido" que no causaban ninguna reacción de rechazo en los ojos del piloto herido

Estos fragmentos eran del material del que estaba hecha la cúpula de visión de la cabina de los Spitfire, que era polimetilmetacrilato (PMMA).
Hoy muchos lo conocen por Plexiglás, pero ese nombre realmente es una marca comercial, al igual que Altuglas, o Diakon

Al poco tiempo, el Dr. Ridley se dio cuenta que como las carlingas de los Hawker Hurricane estaban hechas del mismo material que las de los Supermarine Spitfire, sus fragmentos, provocaban el mismo efecto en los ojos de sus pilotos

Pero, no era buen momento para que el Dr. Ridley continuara con sus estudios sobre el PMMA. La II Guerra Mundial no daba tregua ni descanso.
De hecho, en 1941 fue destinado a Ghana, y un año más tarde a la India y Birmania, donde atendió a los heridos del Frente del Pacífico

Como inciso a nuestra historia, cabe resaltar la importancia de las investigaciones de Ridley sobre oncocercosis mientras estuvo en Ghana. De hecho, su pintura de fondo de ojo se sigue llamando “fondo de ojo Ridley de la oncocercosis”

Años más tarde y con la guerra finalizada, Stephen Perry, estudiante de medicina comentó al Dr. Harold Ridley, que acababa de finalizar una operación de cataratas (extrayendo el cristalino), lo fantástico que sería reemplazar el cristalino de un paciente operado de cataratas…

Esto hizo recordar a Ridley los trozos del material inerte PMMA que había extraído al teniente Cleaver y a otros pilotos, y que no habían producido rechazo. Por ello empezó a investigar para ver si se podían fabricar cristalinos artificiales con ese material

La operación de cataratas es una de las más antiguas documentadas, desde el papiro egipcio de Ebers (1534 a.C.), pasando por los textos de medicina ayuverda de Suśruta Saṃhitā (s. IV a.C.), multitud de tablas de la Edad Media, etc.

Tras la II Guerra Mundial, la operación más habitual consistía en la extracción del cristalino opacificado, dejando en el ojo la cápsula vacía. Pero, al perder el ojo su lente intraocular natural, el paciente necesitaba lentes (gafas) de muchas dioptrías

El Dr. Ridley a finales de la década de 1940’s diseñó una fina lente que fue fabricada con el mismo material de las cabinas de los aviones Spitfire por la marca Perspex

El día 29 de noviembre de 1949, el Dr. Harold Ridley y su equipo operaron a Elizabeth Atwood, una enfermera del Hospital St. Thomas que se había ofrecido voluntaria ya que padecía cataratas

La operación de implantación de la lente intraocular fue bien y no se presentaron complicaciones, pero el resultado no fue el esperado y el Doctor Ridley tuvo que extraer la lente a Elizabeth al poco tiempo

Finalmente, el 08/02/1950, por primera vez en la historia y de manera exitosa, pudo implantarla de forma permanente.
Estas primeras lentes fueron fabricadas por la empresa Rayner, Brighton & Hove, East Sussex, que por cierto continúa fabricando y comercializando lentes hoy en día

En 1952 en el Wills Eye Hospital de Filadelfia, se realizó el primer implante en los EE.UU. de la lente de Ridley fabricada por Rayner.

En los 12 años siguientes se implantaron más de 1.000 lentes de Ridley en todo el mundo, con un porcentaje de éxito del 70%

Ridley trabajó duro para superar las complicaciones y las innumerables críticas de la sociedad médica de la época, que creía que un cirujano oftalmológico “nunca debía colocar objetos en el ojo”

Refinó su técnica, y a finales de 1960 comenzó a conseguir apoyo y reconocimiento mundial, de manera que sus investigaciones marcaron el inicio de lo que sería una nueva técnica quirúrgica que ha ayudado a miles de personas a recuperar su visión

Junto a Peter Choyce, miembro de su equipo, logró que la lente intraocular fuera declarada segura y efectiva. En 1981, la FDA norteamericana aprobó el uso para los EE.UU. de sus modelos de lente fabricados por Rayner

En 1986 fue elegido miembro de la Royal Society of London y en el año 2000 fue nombrado por la Reina Isabel II de Inglaterra Caballero del Imperio Británico, y por lo tanto, pasó a ser Sir Nicholas Harold Lloyd Ridley

Desde 1967 y creada por él, existe la Fundación Ridley Eye, que recauda fondos para realizar cirugías de cataratas y tratar otros problemas de visión en países en desarrollo.​ Esta organización continúa activa hoy en día, especialmente en Oriente Medio

Sir Ridley, retirado del NHS desde 1971, falleció el 25/05/2001 a los 94 años de edad, no habiendo patentado su invento.

Desde entonces se han desarrollo una gran cantidad y variedad de lentes diferentes, cada una con su exclusivo material y características

La casualidad y el talento del Dr. Ridley se aliaron y cambiaron la vida de muchas personas, ya que gracias a sus lentes intraoculares hoy pueden ver perfectamente

Para finalizar, y como de costumbre, os recomiendo un libro, aunque no tiene relación directa con Ridley, el libro de Antony Beevor sobre la II Guerra Mundial es fantástico
#gracias #esperooshayagustado