1/ Le planisphère de Cantino (1502) est une des cartes les plus célèbres de l'histoire. C'est en effet la première carte à représenter les découvertes portugaises au Nouveau Monde, notamment la côte du Brésil, où Pedro Alvares Cabral accoste en 1500. 
2/Mesurant un peu plus de 2m sur 1m, cette carte a une histoire bien particulière. Il s'agit en effet de la copie d'une carte portugaise qui se trouvait à Lisbonne dans la salle des cartes de la "Casa da Índia", l'administration chargée de gérer le commerce des Indes.
3/ Alberto Cantino, espion au service du duc de Ferrare, serait parvenu à obtenir une copie de cette carte et à la transmettre à son maître, Hercule Ier d'Este, duc de Ferrare. Le planisphère de Cantino est aujourd'hui conservé à la Biblioteca Estense, à Modène en Italie.
4/Le planisphère de Cantino présente, sous la forme d'une ligne bleue, la délimitation des possessions espagnoles et portugaises, définies par le traité de Tordesillas (1494).
5/On y voit les côtes du Brésil, alors explorées notamment par Amerigo Vespucci :
6/ La carte montre également les possessions espagnoles dans les Caraïbes, sous les nom d'"Antilles" : "has antilhas del Rey de castella".
7/ Au nord de l'océan Atlantique, est représentée la pointe sud du Groenland ainsi qu'une "Terra del Rey de Portuguall" qui correspond aux explorations des frères Corte-Real dans la région de Terre-Neuve, en 1500 et 1501 :
8/ La carte offre une vision particulièrement précise des côtes de l'Afrique et de l'ouest de l'océan Indien, routes pratiquées par les Portugais depuis le voyage de Vasco de Gama en 1498 :
9/ Plus à l'est, la carte est moins précise. On peut y voir, à l'est de l'Inde, la fameuse "queue de dragon", héritage de cartes précédentes :
10/ Enfin, on peut voir que la planisphère de Cantino, en ne reliant par les terres découvertes à l'ouest, maintient la possibilité de trouver un passage à l'ouest vers la Chine :
11/Le planisphère de Cantino sert ensuite d'inspiration au planisphère de Caverio (1504-1505), conservé à la @laBnF et disponible sur @GallicaBnF gallica.bnf.fr/ark:/12148/btv…
12/Le planisphère de Caverio est lui-même la principale inspiration de la carte la plus célèbre de l'histoire, le planisphère de Waldseemüller (1507), qui mentionne pour la première fois le nom "America" : @librarycongress
13/Pour une version en haute définition du planisphère de Cantino, voir le site de la Biblioteca Estensa : bibliotecaestense.beniculturali.it/info/img/geo/i…
