Florence Nightingale es conocida como la primera enfermera profesional (con el permiso de nuestra Isabel Zendal), pero ese reconocimiento tiene el doble filo de obviar que también fue una importante matemática, que aplicó a salvar vidas. Va hilo 👇🏼 
Todos conocemos lo fetén de su bio: de buena familia, se empeñó en esquivar un buen matrimonio y en dedicarse a atender a los enfermos. Fue la primera enfermera destinada con un ejército, a la guerra de Crimea, y allí aplicó nuevos métodos de higiene que salvaron muchas vidas
Un grabado que le hicieron allí la bautizó para siempre como “la dama de la lámpara”. Así sería conocida popularmente, y se multiplicaron las ilustraciones que la hacían aparecer siempre con una
Sin embargo, a su regreso, siguió dando vueltas a cómo mejorar la gestión en general de los enfermos y heridos, tanto en conflictos como en tiempos de paz. Todo ello, mientras los periódicos seguían fijándose en la lamparita
Los resultados fueron impresionantes, porque poca gente sabía que Nightingale era una dotada matemática (esa había sido su primera vocación), y eso le llevó a utilizar una nueva disciplina, la estadística, como nadie había hecho antes
Y así, creo este gráfico, una auténtica infografía de nuestros días, donde mostraba de forma contundente cómo la introducción de elementos de higiene disminuía brutalmente las muertes no debidas a heridas (la zona azul) Era tan claro, que fue todo un éxito y muy popular
Ella llamó a este gráfico “diagrama de la rosa”. Hoy es conocido como “diagrama de área polar”. Muestra de un solo golpe la evolución de varias variables a lo largo del tiempo, y su interrelación. Demostró con ello que las matemáticas son imprescindibles para la gestión sanitaria
Y lo más importante: por primera vez, un gráfico no buscaba describir una realidad, sino producir un giro en la política del Gobierno hacia la sanidad. Muchas de estas cosas nos son hoy dolorosamente familiares
Nightingale quería extender este análisis a muchos otros campos, pero le pararon los pies: que fuera enfermera, vale, pero que una mujer pretendiera ser referente en matemáticas era otra bien distinta
En definitiva, resultaba más fácil asimilar que una mujer se dedicara a una versión más sofisticada de lo que siempre había sido su rol social: los cuidados. Desgraciadamente, también sabemos mucho de esto hoy
Y aquí termina este hilo de hoy sobre Florence Nightingale, a propósito de nada, y lo que se ocultaba más allá de su dichosa lamparita
Por cierto (añadido tardío): el primer borrador de la nueva ley de Educación pretende dejar fuera del bachillerato de Salud las matemáticas. Sacad vuestras propias conclusiones
