Thread by @sarahbenichou82

Puisqu'on parle MLF, retour sur un symbole féministe qui n'existait pas en 1970 mais qui prend de plus en plus de place dans le mouvement actuel.
En bleu de travail, bandana rouge à pois blancs, cette femme a récemment été affublée de gants de ménage.
Qui est "Rosie the Riveter"?

L'affiche date de 1943.
Créée par H. Miller elle répond à une commande de la Westinghouse Electric & Manufacturing Company (productrice des casques de l’armée US) pour de la com interne afin d'encourager les femmes à travailler plus et, surtout, à ne pas faire grève.

Impossible de ne pas voir une filiation avec cette affiche, antérieure. En 1942, à General Motors la direction appelait à l'union entre cols bleus et cols blancs pour soutenir l'effort de guerre.
Derrière le slogan qui se répète, le message est clair : stop aux luttes ouvrières.

Ce slogan fait écho à cette chanson, guerrière et patriote qui, selon la légende, fût écrite le jour de l'offensive japonaise sur Pearl Harbor le 7 décembre 41, par C. Friend et C. Tobias : We Did It And We Can Do It Again.
"This country never lost a war"

L'année 1942 est l'année du départ massif des hommes US au front.
Les femmes sont encouragées à les remplacer notamment sur les chaînes de montage de l'industrie d'armement qui explose.
Une campagne de porte à porte est lancée dans plusieurs États pour recruter des travailleuses.

Le personnage de Rosie la riveteuse apparaît alors dans la presse et la pop culture, comme une allégorie de l'Amérique féminine au travail pour soutenir l'effort de guerre.
D'abord, cette chanson en 1942.
"She's making history, working for the victory"

Le visuel de la chanson Rosie the Riveter.

Puis, cette Une du 29 mai 1943.
"Rosie" est gravé sur la boîte à lunch et le pied est posé sur "Mein Kampf" : on est bien sur la création d'un personnage symbolique.
Ici, c'est le célèbre illustrateur Norman Rockwell qui a mis son talent à disposition de la propagande de guerre.

L'affiche jaune l'a précédée de qlq mois mais elle était restée confidentielle, réservée aux vestiaires de la Westinghouse.
Peu ressemblantes, les deux ont un trait commun : Rosie est blanche alors que, dans la réalité, la pauvreté à poussé nombre de femmes noires vers les usines

Précision esthetique.
Le bandana rouge à pois blanc n'en est pas un.
C'est un carré de coton rouge parsemé du symbole du corps d'artillerie US (Ordnance Department). Il symbolise un boulet de canon en vol.
Les femmes qui le portaient étaient des WOW (Women Ordnance Worker).

Les WOW travaillaient dans les industries d'armement (munitions, équipement).
D'où le bleu de travail, également devenu symbolique : elles étaient sur les chaînes.
Vu qu'elles produisaient les casques des soldats, il est possible que les femmes de Westinghouse aient été des WOW.

En 1944, l'armée américaine édite cette affiche, pour vous donner une idée de l'ambiance.
On y retrouve le bandana des WOW.
Ainsi que la blanchité triomphante.

Pour continuer dans la pop culture, un film sort en 1944.
C'est une comédie musicale où Rosie rivète à la chaîne mais sait aussi être sexy en mini short et en talons.
On veut alors érotiser (et donc valoriser selon le langage patriarcal) les femmes qui travaillent pour la nation.

Au front, les hommes ne rêvent pas de Rosie. L'hebdo de l'armée, Yank, multiplie les couvertures Pin up.
Dès 1945, le bleu de travail disparaît très vite de la pop culture qui lui préfère le satin et les maillots de bain. En 1946, Rita Hayworth fait un carton avec Gilda.

L'affiche à fond jaune, déjà inconnue du grand public pendant la guerre, fût très vite oubliée.
Ce sont les Archives Nationales US qui l'exhumèrent en 1982, pour éditer un lot de cartes de voeux réalisées à partir d'affiches de propagande de guerre (sic). Parmi celles-ci :

Deux ans avant, en 1980, Connie Field avait réalisé un documentaire "The Life and Times of Rosie the Riveter" qui revenait sur l'expérience oubliée de ces femmes qui avaient été à l'usine entre 1942 et 1945.
NB : elle n'avait pas utilisé les affiches de propagande pour sa com.

Résumons
Le bleu de travail de Rosie est celui des chaînes industrielles de l'armement US.
Son cri est un appel à l'effort de guerre, contre les grèves ouvrières.
Son foulard est parsemé de boulets de canon.
Allégorie de l'Amérique conquérante, Rosie est blanche.

Rosie est une icône pop de l'impérialisme américain, dont la figure se répend dans les foyers américains sous l'impulsion d'une réédition d'affiches patriotiques par les Archives Nationales au début du mandat de Ronald Reagan.

Évidemment, le remodelage de la figure par des courants féministes très divers a permis d'arracher Rosie à cette unique signification.
Mais, savoir d'où viennent les symboles permet de regarder en face les sources qui alimentent nos imaginaires. Et, peut être, de les questionner.

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