Thread by @cateterdoblej

Cuando las arañas frenaron la propagación de una epidemia (también transmitida por otros "bichos") #HistoriaMedicina #hilo 🧵⤵️

Desde mediados de julio hasta finales de agosto del 2010 se dieron, debido a las lluvias monzónicas, unas de las inundaciones más importantes de los últimos 80 años en Pakistán. Estas afectaron a varias regiones bañadas por el Río Indo

Se vieron afectados más de 20 millones de personas y hubo unos 1800 fallecidos directos, pero el problema fundamental se produjo después…

Hambruna, epidemias, consumo de agua no potable, etc.
Todo ello acrecentado por la situación estructural y socioeconómica del país, cosa que elevó exponencialmente las víctimas iniciales

En un país ya de por sí endémico y afectado por muchas enfermedades como dengue, hepatitis, Lyme, leishmaniosis, fiebre tifoidea, tuberculosis, poliomielitis, malaria, etc.

Las lluvias fueron la gota que colmó el vaso… y nunca mejor dicho

Muchas de estas enfermedades, como el dengue, el virus del Nilo occidental, el chikungunya, la malaria, etc. son potencialmente transmitidas por mosquitos.

Todas ellas y fundamentalmente la última, sufrieron un pico brutal a partir de las lluvias

Muchos de los campos de cultivo y zonas cercanas a las ciudades y al Río Indo quedaron anegadas y se llenaron de aguas estancadas durante un largo periodo de tiempo.

Y ya se sabe…

Ese es el campo de cultivo ideal para la proliferación de las larvas de los mosquitos y por consiguiente de estos.

Reacción en cadena:
▶️agua estancada ⤵️
▶️mosquitos ⤵️
▶️picaduras ⤵️
▶️enfermedades ⤵️
▶️ aumento de la mortalidad ⚰️

En 2010 los casos reportados en Pakistán se dispararon por las lluvias

La malaria (paludismo) la causan los parásitos Plasmodium, que son transmitidos por mosquitos Anopheles hembra con la picadura; y a partir de ahí empieza el ciclo...

Pero en esta lucha contra el agua y contra los mosquitos, los humanos tuvieron un aliado no esperado…

Una semana después de remitir las fuertes lluvias, el fotógrafo Russell Watkins viajó a la provincia de Sindh, en el sureste del país, para documentar el trabajo de la ayuda humanitaria de la DFID (UK Department for International Development)

Mientras fotografiaba el regreso a casa de las 10.000 personas que habían sido desplazadas de esa área por la devastación de las inundaciones, Watkins se enteró de un fenómeno asombroso…

Huyendo del agua y ante la ausencia de su extenso hábitat natural de plantas bajas, matorrales, hierbas frondosas y demás, millones de arañas se habían subido a la copa de los árboles tejiendo un entramado de telas de araña sencillamente espectacular

Los lugareños decían que nunca habían visto nada parecido antes

Cuando las primeras fotografías de Watkins empezaron a circular, hubo especulaciones sobre si eran telas hechas por larvas de polillas en lugar de arañas, ya que en otros lugares se había dado este fenómeno

Como ejemplo, este caso provocado por polillas Armiño europeas en Thetford (Reino Unido) en el año 2009
dailymail.co.uk/news/article-1…

Pero no solo estaban las telas, estaban sus propietarias, con lo que estaba claro… La mayor parte de ellas eran arañas tejedoras de orbes de mandíbula larga

En su afán de salvarse, los arácnidos habían trepado a los árboles y debido al número menor de estos respecto a las plantas en las que de normal vivían, sus telas de araña se habían apelotonado formando lo que muchos bautizaron como “árboles fantasmas”

Después de haberse librado de las aguas, las arañas tenían que seguir subsistiendo y cazando; y que mejor presa que los mosquitos que salían de las aguas estancadas.
Muchos de estos mosquitos quedaron atrapados en estas telarañas, reduciéndose su número de manera brutal

Las arañas se convirtieron en aliados de los humanos para combatir la malaria sin saberlo. En las zonas cercanas a estos “árboles fantasmas” la incidencia del paludismo fue mucho menor que en otras donde estas pequeñas no habían hecho su labor de “almorzarse a los mosquitos”

Algunos expertos en arañas comentaron que el proceso fue a la inversa, que la proliferación de arañas fue porque había muchas moscas y mosquitos… El efecto en cualquier caso fue el mismo, pero no obstante si hubiera sido así, se hubiera producido en más zonas y no fue así

Lo de las telarañas gigantes es un fenómeno que se ha dado en otras partes del mundo en alguna que ottra ocasión (por diferentes causas) y ha sido documentado.
Para ejemplo, este caso de 2007 en el Lake Tawakoni State Park de Texas

En cualquier caso, la peculiaridad del caso de Pakistán de 2010 fue la repercusión que tuvo en la contención de enfermedades transmitidas por mosquitos, fundamentalmente la malaria

La temporada de lluvias continuó (no tan intensa como antes) y al poco tiempo, acabó con la mayoría de telas de araña y con muchas de las arañas, pero no antes de que muchos de los árboles, asfixiados por ellas, hubieran muerto...

En cualquier caso, las arañas ya habían hecho su "trabajo", reduciendo el riesgo de que los humanos contrajeran malaria

#gracias #esperooshayagustado