"Nuestro mundo acaba de encontrar otro... Mucho me temo que habremos acelerado en buena medida su ocaso y ruina con nuestro contagio, y que le habremos vendido a altísimo precio nuestras opiniones y nuestras artes".
Michel de Montaigne, Ensayos, libro III, cap. VI -》
"La mayoría de sus respuestas y de las negociaciones hechas con ellos demuestran que no nos eran inferiores ni en claridad de espíritu natural ni pertinencia. La pavorosa magnificencia de las ciudades... muestran que tampoco nos iban a la zaga en habilidad".-》
"Pero en cuanto a devoción, cumplimiento de las leyes, bondad, generosidad, lealtad, franqueza, nos ha sido muy útil ser inferiores a ellos".-》
El ensayo de Montaigne no es tanto un ataque a España, como el lamento de un humanista por un mundo destruido por europeos como él, por gente supuestamente civilizada y cristiana. Por eso habla en primera persona del plural.-》
Su fuente principal, de hecho, no es la propaganda antiespañola de la época, sino la obra de Lopez de Gómara, una apología de la conquista.
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Los documentales de la tele han hecho que imaginemos toda África subsahariana como el Serengeti. Pero África es extraordinariamente diversa. En este hilo os presento diez paisajes que parecen de otro continente.->
1. Hablar de África es hablar de calor. Pero en las montañas de Lesotho nieva hasta una decena de veces al año. Y hace un frío de mil demonios.
2. No es el único país donde ocurre. Si no fuera por los babuinos en primer plano, sería difícil adivinar que este paraje nevado está en África. Son las montañas Simien de Etiopía.
Vivimos en un mundo de exceso desquiciado y no acabamos de darnos cuenta. Para visualizarlo mejor, os propongo 12 comparaciones entre pasado y presente. Va hilo:->
1. El Imperio Otomano en 1913 tenía la misma población que el área metropolitana de Ciudad de México hoy: 21 millones de habitantes. El Imperio se extendía por 5 millones de km2; Ciudad de México cubre 7.800.
2. El New Century Global Center de Chengdu es un centro comercial de 170 hectáreas. Ocupa más superficie que muchas grandes ciudades del Imperio Romano, incluidas Londres (Londinium) y París (Lutetia), ambas con menos de 150 hectáreas.
Veo a gente entusiasmada con civilizaciones enigmáticas que no existieron. Dejadme que os hable de una civilización enigmática que sí existió y fue borrada del mapa a conciencia: el reino africano de Daamat. Hilo va:->
La historia ocurrió en el Cuerno de África. En las montañas del norte de Etiopía. Y se desarrolló hace más de 2800 años.->
Si os parece impresionante la erupción del Vesubio hace 2000 años, esperad a conocer la del Laacher hace 13000. La catástrofe paleolítica que cambió la historia de Europa. Os la cuento en este hilo:->
Hace 13000 años, Europa vivía una edad dorada. Tras siglos de hielo y frío polar, el clima se volvió templado, el continente se llenó de bosques, la fauna era abundante. Los humanos llegaron por primera vez a Escandinavia.->
El interestadial Bolling-Allerod es, de hecho, una especie de belle epoque paleolítica. Pero como toda belle epoque, no estaba destinada a durar. El final llegó un hermoso día de verano de hace 13006 años.->
Se oye con frecuencia decir que los fundamentalistas islámicos quieren volver a la Edad Media. Pero estos diez objetos demuestran que si quieren volver a algún lado, desde luego no es al medievo. Hilo:->
1. Jarra de vino del siglo XIV o XV, Irán. Aunque el Islam prohíbe el alcohol, muchas comunidades musulmanas en la Edad Media lo consumían o comerciaban con él. Y el vino desempeñó un papel importante en la poesía.
2. Estatua de un hombre tocando el ud, siglo XII. Los fundamentalistas contemporáneos con frecuencia prohíben la música. Pero a sus ancestros les encantaba. Y en las cortes reales los músicos eran imprescindibles.
Es bien conocido que cuando los europeos llegaron a América, las comunidades indígenas usaban útiles de piedra. Lo es mucho menos que en Norteamérica hubo una Edad del Cobre. Y fue la más antigua del mundo. Mini-hilo->
El Old Copper Complex comenzó hace nada menos que 9000 años en los Grandes Lagos. Y duró 6000 años. Algunos de los sitios más espectaculares se descubrieron en Wisconsin en los años 50.->
Las comunidades fabricaban herramientas de cobre nativo, que son extraordinariamente parecidas a las de Eurasia en la Edad del Cobre y del Bronce: hachas, puntas de lanza, anzuelos, agujas, gubias. Pero se inventaron de forma independiente. ->