Lo prometido es deuda, la historia del “ increiblemente estúpido”.
Douglas Brent Hegdahl III provenía de una familia tradicional de inmigrantes noruegos. Cuando el Tio Sam le llamó a filas en el pueblo de Dakota del Sur donde vivía eligió la marina. Como Hegdahl diría después pensaba que así visitaría Australia.
Así que tenemos a Hegdahl con sus 18 años navegando en el Uss Camberra la noche de 6 de abril de 1967( no fue a Australia pero le tocó ese barco ) navegando a lo largo de Vietnam del Norte mientras cañonea la costa.
Hegdahl estaba destinando en uno de los grandes cañones del barco ayudando con la munición. Esa noche el algo atolondrado marinero salió a cubierta a tomar el aire. Mala idea mientras la artillería principal dispara. Así que sin saber como salió volando camino al agua.
A las 3 de la mañana y a 5km de la costa el panorama no pintaba bien para el desgarbado Hegdahl con sus casi 1,90 de altura. Mientras veía como el Camberra se alejaba. En el barco tardaron un día y medio en echarlo en falta. Asumieron que se había ahogado y rezaron por el.Chimpun
Por la mañana un pescador lo recogió y lo entregó a los soldados norvietnamitas que lo llevaron a Hanoi. Al llegar Hegdahl contó su historia, por supuesto no le creyeron y le dieron el palizón habitual de bienvenida.
Hegdahl llegó a la conclusión de que le iría mejor si se hacia pasar por alguien bastante corto de mollera. Dicho y hecho. Los norvietnamitas acabaron convenciendose de que era totalmente estúpido.
Los norvietnamitas le dijeron que debía redactar sus supuestos crímenes de guerra y Hegdahl aceptó entusiasmado. Los norvietnamitas alucinaban, era el 1º prisionero que voluntariamente lo iba a hacer sin tener que torturarlo.
Eso si, Hegdahl les dijo que como buen granjero americano era analfabeto, sus captores le creyeron y le pusieron un profesor particular que acabaría tirando la toalla varias semanas más tarde ante su falta de avances.
Luego les dijo que no avanzaba porque no veía bien y le llevaron a una óptica en Hanoi para hacerse unas gafas. Así es como Hegdahl consiguió reemplazar sus gafas ( para ver de lejos ) que había perdido en su chapuzón en el mar. De paso memorizó la ruta entre su cárcel y Hanoi
Por esa época los norvietnamitas cometieron el error de ponerle de compañero de celda al Teniente de la USAF Joe Crecca, más tarde veremos porque.
Mientras los norvietnamitas lo empezaron a llamar el increiblemete estúpido y le dieron una escoba para que se pasara el día barriendo. Esto hizo que la vigilancia sobre el fuera casi inexistente. La foto famosa.
Hegdahl aprovechó las siestas de sus guardias para echar tierra en los depósitos de los camiones inutilizando 7 de ellos. Como diría un piloto de A-4 preso, “ destruyó más vehículos mientras barría que yo en 70 misiones de combate”.
Mientras el Tte Crecca hacia juegos de memoria con el. Al final consiguió que memorizara los 256 nombres de los presos y los datos que los autenticaban ( numeros de tfno, nombre de familiares, etc) en base a tararear una canción.
A finales de 1969 los norvietnamitas liberaron a tres presos en señal de buena voluntad. El oficial de mayor rango de la marina preso ordenó a Hegdahl que fuera uno de ellos( el no quería irse y dejar atrás a sus compañeros)
Así fue como el prisionero más joven y que a la vez era una enciclopedia andante de lo que había vivido como prisionero fue puesto en libertad.
Hegdahl citó los nombres de los 256 presos, muchos de los cuales habían sido dados por muertos, y relató las torturas a las que eran sometidos a diario. Fue enviado a Paris donde había conversaciones con los norvietnamitas para mostrar lo que sabía.
A raíz de aquello las condiciones de vida de los prisioneros de guerra mejoraron ligeramente.
Tras la guerra sería contratado por la marina para dar charlas en el curso SERE , Survival, Evasion, Resistance and Escape.
Como diría Richard A. Stratton, otro piloto de la Navy con el que compartió celda “ El Increíblemente Estúpido”, mi héroe personal, es el arquetipo del marinero estadounidense innovador, ingenioso y valiente.”
Decir que aun hoy es capaz de recordar aquella lista de 256 nombres, muchos de los cuales le deben la vida seguramente.
Y hasta aquí esta historia tan sorprendente de gente común haciendo cosas extraordinarias.
• • •
Missing some Tweet in this thread? You can try to
force a refresh
La historia de una foto. El 22 de abril de 1915 los alemanes lanzaban un nuevo horror al campo de batalla. Ese día y empujadas por la brisa liberaban 5700 cilindros de cloro. La nube verdosa avanzó lentamente hacia las trincheras ocupadas mayoritariamente por tropas francesas.
Se cree que hubo entre 800 y 1400 muertos ese día. La rápida llegada de refuerzos canadienses y el poco entusiasmo de los soldados alemanes en avanzar hacia su propia nube de cloro evitó que el frente se hundiera.
El 9 de abril de 1918 los alemanes atacaban en uno de sus contraataques locales de su ofensiva de primavera. La 55º División británica era golpeada en la llamada batalla de Estaires. Un ataque con gas mostaza dejaba a muchos soldados con secuelas.
Un par de consideraciones sobre las imágenes de los últimos días.
Nos hemos acostumbrado a ver pérdidas rusas que parece que no afecten en nada a su capacidad ofensiva. Casi los mismos ataques se suceden con mínimos avances y grandes pérdidas, solo para ver como repiten misma operación con similar entidad de medios y hombres días más tarde.
Pero el volumen de pérdidas de los últimos días parece demasiado hasta para las reservas de vehículos que aún quedan en las campas rusas. Los rusos no se van a quedar sin vehículos pero están acortando los cálculos de hasta cuando les queda para alimentar su esfuerzo bélico
En marzo de 2018 Putin anunció lo que los medios publicaron como las 6 nuevas super armas rusas. Visto en perspectiva aquello era parte de un plan mayor. Un hilo de barra de bar rápido.
Aunque la mayoría de esas armas siguen en pruebas y desarrollo una de ellas se está utilizando en Ucrania con regularidad, el misil Kh-47 Kinzhal.
El Kinzhal es un misil hipersónico de lanzamiento aéreo. Con sus prestaciones aún no hay certezas absolutas. Se cree que tiene un alcance de unos 2000Km aunque podría ser más y un peso de algo más de 4Tn.
Antes de comenzar la invasión ya se vieron en carros rusos lo que luego se denominó “cope cage”. Como no hay semana que alguien no me diga que todo el mundo ha terminado copiando a los rusos voy a tener que hacer un pequeño hilo del tema.
Como decía, los primeros carros rusos que se vieron con montajes metálicos cubriendo las torres intentaban aumentar la protección contra armas que atacaran la parte superior. Fundamentalmente el misil javelin que había sido suministrado a los ucranianos.
Decir que protecciones parecidas a este tipo de soluciones han existido desde siempre orientadas a amenazas concretas en cada época. Por poner unos ejemplos para ver que esto es más antiguo que el hilo negro.
Desde la lejanía mucha gente ve esto exagerado. Compartiendo frontera con Rusia la cosa cambia. Unos ejemplos de como sus vecinos recuerdan tiempos pasados y tampoco se fían de su vecino en los nuevos.
Finlandia hizo el año pasado un recuento de todos los lugares en el país que pudieran servir como un refugio en caso de bombardeo ruso. Y es que comparten 1340Km de frontera estando Helsinki a tiro de piedra de la frontera.
Contabilizaron nada menos que 50.500 de estos lugares. Finlandia tiene una población de 5,5 millones de habitantes. En teoría estos refugios podrían proteger a 4,8 millones de personas.
Reflexión de barra de bar sobre la X de la ecuación, las personas.Antes de ir a Bosnia leí mucha literaturas sobre la guerra. Igual que pasa hoy con el conflicto en Ucrania, yo tenía bastante claro como a través de los siglos habían llegado a la situación de los años 90 en Bosnia
Recuerdo especialmente un libro de Robert Kaplan titulado Fantasmas Balcánicos que leí y releí.
Cuando llegue conocía La batalla del campo de los mirlos, los Ustacha, los Chetniks, la época Sovietica, Tito y la independencia de Eslovenia. Pero una cosa es la información disponible y otra la realidad.