Reflexión de Viernes tarde: a veces no sabemos valorar lo maravillosa que es la ciencia y la evolución en la naturaleza. Lo explico brevemente con un ejemplo que podrán contar para amenizar cenas con amigos: cómo los pimientos picantes se volvieron picantes. Dentro hilo!
Los pimientos pequeños tienen semillas pequeñas. A diferencia digamos de un aguacate que tiene semillas gigantes. Por tanto, NO le conviene que nos los comamos, porque si nos los comemos, al masticar sus semillas, las destruimos, y el pimiento no genera otros pimientos.
La naturaleza, que es sabia, fue seleccionando pimientos que sobreviviesen mejor. A tal efecto, usó un truco que aparece en muchos seres vivos: veneno. En este caso, capsaicina, que es lo que hace que los pimientos piquen. Se trata de un compuesto químico irritante.
En otras palabras: no es que los pimientos piquen, es que son irritantes, como el spray de pimienta. Y son irritantes porque es la forma del pimiento de decir "no me comas". Bien, pasan los milenios y evidentemente los pimientos picantes sobreviven mejor, porque...
... se los comen menos los otros animales. Y por eso poco a poco van apareciendo las razas de pimiento moderno, lque pican cada vez más. Si lo quieren comprobar, cojan un pimiento "grande", de los de ensalada. Verán que tiene semillas grandes. Por eso no pican.
En cambio, vean un pimiento picante: jalapeño, habanero, ghost pepper, etc.: Son todos pimientos pequeños, con semillas pequeñas, más susceptibles de ser destruidas al masticar el pimiento. A que mola? Pues esperen, que no he acabado, lo que viene es mejor.
Por qué concretamente se "especializó" la capsaicina, de entre todos los venenos que hay por ahí? Porque es un irritante para los mamíferos. Pero no para los pájaros. Los pájaros toleran la capsaicina, no les causa molestia. Y dirán: y qué?
Porque los pájaros no tienen dientes. O sea, la naturaleza fue suficientemente precisa para seleccionar, de todos los irritantes, uno para la amenaza real al pimiento (mamíferos) pero que no afectaba a otros animales (pájaros), de forma que usa los pájaros para dispersar...
... semillas porque sabe que no las destruirán, y al mismo tiempo desincentiva a los mamíferos, que al masticarlas se las cargarían. Y esta es la potencia de la evolución de las especies mediante selección natural. A que mola? Y cuidado, no es ningún proceso voluntario ni hay...
Un "diseñador" decidiendo esto: es la propia naturaleza, que evidentemente sirve de filtro para que aquellos mejor adaptados sobrevivan, y el resto se extingan. Claro, lo que la evolución no entiende es de cultura
Quién le iba a decir a ese pimiento que está aprendiendo mediante evolución a ser cada vez más picante, para mantenerse vivo, que llegaría una raza de monos bípedos que le encantaría hacerse el machote, y comer pimientos picantes como ritual? Y es que la evolución y la cultura...
... son cosas distintas. Una produce cambios lentos pero imparables, y la otra cambios rápidos, como las guerras o la moda de comer pimientos. Hala, me despido. Les dejo este vídeo, les hará reír. Buen finde!
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