7 de noviembre de 2003. La operación Mountain Resolve comienza insertando por medio de CH-47s a varias compañías de la 10º División de Montaña y unidades de Operaciones especiales en zonas montañosas de la provincia de Nuristan.
Se insertan en las alturas pequeñas unidades para dirigir los apoyos de fuego e intentar informar de los movimientos enemigos. La táctica del yunque y el martillo de toda la vida.
El movimiento es lento teniendo que ir las unidades la mayor parte del tiempo en fila de a uno por el escarpado terreno. La única manera de recibir apoyo logístico es por medio de helicópteros.
La operación no registró grandes combates y solo hubo tiroteos esporádicos. La mayor parte de las fuerzas talibanes habían escapado de la zona uno o dos días antes de comenzar la operación.
Lo que si dio la Mountain Resolve es una de las imágenes icónicas del conflicto en Afganistán. El 10 de noviembre, Yankee 2-6, un CH-47 del 104th Aviation Regiment acaba de terminar una misión de reabastecimiento cuando recibe una solicitud por radio.
Hay que bajar a un pequeño poblado para recoger a unos lugareños sospechosos de esconder armas. Hay que llevarlos al puesto de mando. Las casas están en una montaña arbolada a 2500m de altura. No hay lugar para un aterrizaje “normal”.
El piloto del Chinook es Larry Murphy, piloto de la Guardia Aerea Nacional de 52 años. Dirigido por su tripulación apoya las ruedas traseras del Chinook en el techo de una pequeña casa. Un soldado de la 10º de Montaña hace la foto que se volverá viral. La famosa foto.
Larry no quita potencia al Chinook ya que la edificación de barro no aguantará el peso del helicóptero. En cuanto han embarcado los sospechosos Yankee 2-6 se eleva de nuevo.
Larry es todo un veterano e instructor del CH-47.
Sus 12 meses de despliegue inicial se acabarían convirtiendo en 16 meses por la necesidad de pilotos experimentados en la zona. Tras su despliegue retornaría de vuelta a su trabajo como piloto de evacuación médica .
El artista Larry Selman inmortalizó la toma del Yankee 2-6 en un lienzo.
El protagonista firmando y dedicando una de las láminas .
Larry Murphy realizaría su ultimo despliegue en Irak con 58 años. Actualmente se encuentra retirado. Y hasta aquí esta pequeña historia de una famosa foto. Decir por último que las fotos de este tipo de tomas se harían más numerosas.
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La historia de una promesa, un regreso y una historia que recordar. Comenzamos.
Vince Speranza se alistó en el Us Army el día que cumplió 18 años. Ocurrió en 1943. Tras su entrenamiento básico se ofreció voluntario para ser paracaidista. Acabaría siendo fusilero en la compañía H del 501º Regimiento de la 101º Aerotransportada.
Sería uno de los muchos soldados enviados para reforzar la unidad tras las graves pérdidas en la operación Market Garden. Su compañía fue una a las que les tocó defender el perímetro de Bastogne durante lo más cruento de la batalla de las Ardenas.
A raíz del 80º aniversario del Día D se me ha llenado la cuenta de gente explicándome que para aquel entonces la Unión Sovietica tenía ya ganada la guerra y que aquello no tuvo ninguna importancia en el conflicto. Toca hilo de barra de bar dando un poco de contexto.
Para empezar lo de la apertura de un segundo frente en Europa por parte aliada era una exigencia de Stalin desde hacía meses. Lo digo por los que me explican que los aliados desembarcaron en Normandia simplemente para que los Sovieticos no llegaran a Francia en su avance.
¿ Fue la lucha en el frente del este la más trascendental en la Segunda Guerra Mundial ? Pues atendiendo a las cifras si que lo fue sin ninguna duda. Los sovieticos llevaron el peso de la lucha contra la Alemania nazi.
La mayoría recordamos a estos dos hombres. ¿ existió algo parecido aquel 6 de junio a lo que relata el comienzo de la película ?. Comenzamos.
A las 6:45 del 6 de junio una solitaria barcaza de desembarco llegaba al sector Easy Red de Omaha Beach. Los 32 hombres de la 1º sección de la Compañía E, 16.º Regimiento de Infantería saltaban con el agua literalmente al cuello.
El resto de la Compañía E había desembarcado justo delante de una gran posición defensiva alemana, la WN 62, como muchas otras embarcaciones de la 1º oleada, donde estaban siendo diezmados sin piedad.
Seguro que os suenan estas imágenes de Band of Brothers. En mitad del combate el Pater de la unidad atiende a los moribundos en sus últimos momentos. ¿ pasó en la realidad ?. Si. Pequeño hilo.
John S. Maloney fue el Pater (sacerdote) del 506º Regimiento Paracaidista. La noche del 6 de junio saltó en paracaídas sobre Normandia acompañando a su Regimiento y cerca en particular de los hombres de la compañía Easy.
Tenía 32 años, superaba en unos cuantos años a la media y llevaba gafas, algo poco común entre los paracaidistas.
Para comienzos del siglo pasado Estados Unidos era una potencia emergente que había ampliado sus territorios y que se había embarcado en una gran ampliación de su Marina de guerra.
La que se llamó la gran flota blanca fue un empeño personal del presidente Theodore Roosevelt. El objetivo era enviar una flota de 16 de sus acorazados en un viaje de circunvalación al globo. Habían construido 11 de ellos entre 1904 y 1907.
La historia de una foto. El 22 de abril de 1915 los alemanes lanzaban un nuevo horror al campo de batalla. Ese día y empujadas por la brisa liberaban 5700 cilindros de cloro. La nube verdosa avanzó lentamente hacia las trincheras ocupadas mayoritariamente por tropas francesas.
Se cree que hubo entre 800 y 1400 muertos ese día. La rápida llegada de refuerzos canadienses y el poco entusiasmo de los soldados alemanes en avanzar hacia su propia nube de cloro evitó que el frente se hundiera.
El 9 de abril de 1918 los alemanes atacaban en uno de sus contraataques locales de su ofensiva de primavera. La 55º División británica era golpeada en la llamada batalla de Estaires. Un ataque con gas mostaza dejaba a muchos soldados con secuelas.