Leyendo sobre cómo afecta la pandemia a l@s sanitari@s, vuelvo al mito clásico de Quirón.
Quirón, antes de ser un grupo hospitalario privado, fue un centauro de leyenda. Un sanador infalible indefenso en su final. Un médico con una gran historia.
🧵 La cuento en este hilo 👇
Cuentan que Quirón nació de la unión entre el titán Cronos, hijo de Urano, y la ninfa Filira, hija de Océano. Vivió en una cueva del monte Pelión, en Tesalea, y fue un centauro muy sabio y distinguido, distinto de los de su especie, que parece que no eran muy civilizados.
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¿Por qué Quirón era un centauro? Según uno de los mitos más difundidos, nació mitad hombre mitad caballo porque su padre, Cronos, tenía forma equina cuando copuló con Filira (a la que acosaba). Tomó esa forma para ocultarse de su mujer, Rhea, que perseguía sus adulterios.
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Pero Rhea descubrió el percal, montó una buena, Cronos hizo mutis por el foro y Filera se quedó bastante chafada. Decidió ser madre soltera y dio a luz, sola en un monte, a Quirón. Pero, sorpresa, su hijo nace mitad hombre mitad caballo. Filera quedó bastante horrorizada.
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Por esas cosas extrañas que pasan en la mitología griega, Filera pidió a los dioses ser convertida en árbol, concretamente en un tilo, quizá por eso de tener muy a mano infusiones para tomarse con calma todo lo que le había pasado. Así que Quirón se quedó sin madre.
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Breve digresión: hay otras versiones del origen de Quirón, que incluyen entre otras historias una violación a Filira, una transformación previa de Filira en yegua para librarse de Cronos, e incluso un origen distinto, según el cual Quirón sería hijo de Ixión, rey de Tesalea.
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El caso es que Quirón fue adoptado por Apolo y Atenea, y creció en Tesalea como un centauro filántropo. Se casó con la ninfa Cariclo. Como era medio divino, pronto se convirtió en un gran músico, artista, filósofo y, lo que nos interesa en este hilo, médico y sanador.
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Su sabiduría fue tal que se hizo famoso en Grecia, y cuenta el mito que fue el mentor y tutor de gente tan famosa como Asclepio (dios de la Medicina), Jasón, Eneas, Acteón, Cástor, Pólux... y, entre otros más, Aquiles, que es fundamental en el resto de la historia de Quirón.
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Aquiles era hijo de Peleo, que se había hecho muy amigo de Quirón cuando éste le salvo la vida. A Peleo le querían matar unos centauros y él no podía defenderse (Acasto le había robado una espada genial que le dio Hefesto, dejándole indefenso). Pero Quirón llegó y le salvó.
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Peleo admiraba a Quirón y llevó a su hijo Aquiles a vivir con el centauro para que éste lo educara. Llegó a ese acuerdo con Quirón tras separarse de su mujer, Tetis, que solía quemarle a Aquiles todo el cuerpo y luego cubrirle con ambrosía, pensando que así le haría inmortal.
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A Peleo esto del fuego y la ambrosía sobre su hijo no le hacía gracia. Pero cuando lo llevó con Quirón, ambos vieron que quedaba una parte del cuerpo de Aquiles sin tratar con la ambrosía: el talón. Con toda su buena fe, Peleo fue el causante del famoso punto flaco de Aquiles.
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Peleo y Quirón, que era buen cirujano, cogieron un hueso del gigante Dámiso y lo colocaron en la herida del talón de Aquiles. Querían fortalecer la única parte débil de su cuerpo, pero no lograron salvarle la vida: Paris le mató clavándole una flecha envenenada en su talón.
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Quitando esta pequeña mancha en el expediente de Quirón, el centauro vivió su vida curando a mucha gente, enseñando su sabiduría, difundiendo sus conocimientos médicos y siendo muy simpático y atento con todo el mundo. Pero el destino le fastidió la vejez.
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Uno de los grandes amigos de Quirón era Hércules, que como sabemos no tenía una vida tranquila. En una de sus aventuras, Quirón le acompañó, pero se metieron en una pelea con otros centauros y una de las flechas de Hércules acabó clavada por accidente en una pata de Quirón.
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Quirón se quedó hecho polvo, con muchísimo dolor. Como era hijo de un dios y creció rodeado de divinidades, el centauro era inmortal. Pero las flechas de Hércules eran tan buenas que su herida no curaba, y se vio condenado a vivir para siempre con un terrible sufrimiento.
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Finalmente, Quirón no pudo más y rogó a Júpiter y los demás dioses que le quitaran su poder de la inmortalidad para poder librarse de su terrible dolor crónico. Júpiter y los dioses, que le tenían en mucha estima, le escucharon y aceptaron su ruego.
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¿Qué pasó con la inmortalidad de Quirón? Pasó al titán Prometeo, de manera que el centauro, ya mayor y con mucha vida y logros a sus espaldas, pudo morir tranquilo. Los dioses recompensaron sus logros colocando al centauro en el Zodíaco como la constelación de Sagitario.
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Esta paradoja que marcó el final de la vida de Quirón, poder sanar a todo el mundo menos a él mismo, ha pasado a la historia y se utiliza mucho en Medicina: las personas que se dedican a curar y se dejan la piel en ello no pueden muchas veces protegerse a sí mismas.
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La pandemia está haciendo más patente una pregunta clásica, como el mito de Quirón: ¿quién cuida al cuidador? Estamos rodeados de médicos, enfermeras y más profesionales que, como le pasó a Quirón, lo dan todo para curarnos, pero no siempre pueden cuidarse ell@s mism@s.
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Por eso, este #hilo va por todas esas personas que hacen lo posible por cuidarnos a los demás. Científic@s, médicos, enfermeras y mucha más gente que no cabe en un tuit.
Muchas gracias por vuestra dedicación 🙌
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Este mes de febrero se cumplen 25 años de uno de los fraudes científicos más conocidos de la historia reciente: la publicación en @TheLancet, luego retractada, del artículo de A. Wakefield que sugería un (falso) vínculo entre la vacuna triple vírica y el autismo.
El caso Wakefield, además de un ejemplo paradigmático de fraude científico, muestra bien cómo la desinformación se acompaña de intereses y puede generar cambios sociales relevantes, con percepciones y comportamientos infundados y potencialmente peligrosos.
Andrew Wakefield, un médico gastroenterólogo que trabajaba en los años 90 en el Hospital Royal Free de Londres, llevaba tiempo investigando el origen y desarrollo de diversas enfermedades inflamatorias, lo que empezaba a darle ciento nombre entre la comunidad científica.
Ha empezado lanzado el Madrid. 17-30 al final del primer cuarto. Difícil mantenerse así en ataque, pero es que en defensa también está apretando. El Barça trata de capear el vendaval a duras penas.
Descanso: 31-49 para el Madrid, que sigue enchufadísimo. Hanga, on fire. Todos sumando. Ha pasado por encima del Barça, que al menos está vivo y que, imagino, saldrá a tope en el tercer cuarto mordiendo cada balón.
A falta del último cuarto el Madrid está 23 arriba en el Palau: 51-74. El Barça necesita 10 minutos casi perfectos y que el Madrid se venga abajo de manera casi estrepitosa. Partidazo blanco hasta el momento.
Hay una enfermedad, que afortunadamente afecta a muy poca gente, que te puede matar si te duermes: el síndrome de hipoventilación alveolar primaria, también conocido como Maldición de Ondina.
Imagen: John Waterhouse.
Una vez más, mitología y Medicina de la mano.
🧵 Va #hilo 👇
La hipoventilación alveolar primaria es un problema del sistema nervioso que puede producir un paro cardiorrespiratorio fatal durante el sueño. Se asocia a muerte súbita y la mayoría de casos se dan en recién nacidos: la prevalencia se estima en 1 caso cada 200.000.
¿Por qué se llama a esta enfermedad Maldición de Ondina? Según la mitología, Ondina fue una ninfa que renunció a su inmortalidad al enamorarse de un noble que le juró amor eterno.
Imagen: Ondina emergiendo de las aguas, obra de de Chauncey Bradley.
Esto es una pequeña tradición mía: cuando puedo, para un partido de basket o una peli, me enchufo un señor bocata de lomo con queso y una buena cerveza. Vamos a ello: empieza el Barça-Madrid de Euroliga.
Qué gusto da cuando Mirotic está on fire y se las juega. Y qué pocas veces pasa esto. Barça 16-Madrid 17 a falta de 2 minutos para el final del primer cuarto.
Final del primer cuarto: Barça 24-Madrid 19. Acaba un poco perdido el Madrid, que estuvo +7 al inicio, y bastante crecido el Barça. A ver cómo sigue esto. Yo, ya.
Ignaz Philipp Semmelweis fue un médico húngaro del siglo XIX que llegó a ser conocido como El salvador de madres. ¿Por qué recibió ese nombre? ¿Por qué su apellido dio nombre al efecto Semmelweis?
Va un #hilo con su (triste) historia. Spoiler: la higiene de manos salva vidas.
Semmelweis nació en Buda en 1818. Comenzó estudiando Derecho, pero se pasó a Medicina tras, parece, presenciar una necropsia, algo que le impresionó. Especialista en Cirugía y Obstetricia, en 1846 entró a trabajar en el Hospital General de Viena como médico ayudante.
A mediados del siglo XIX muchas mujeres morían tras dar a luz por culpa de la llamada fiebre o sepsis puerperal, una infección relacionada con la falta de higiene en la atención al parto. Todo esto no se sabía hace más de 150 años, pero Semmelweis lo intuyó…e hizo historia.