Thread by @periodistan_

Uno de los enfrentamientos más importantes de la historia olímpica y mundial (pero aquí es desconocido).
Una medalla que aún recuerdan...¡1.300 millones de personas!
El colonizado que vence al colonizador.

Y todo en el mítico estadio de Wembley...

1) Llegó julio, el mes de los Juegos Olímpicos, la gran fiesta de la humanidad. El momento en que representantes de todos los países del mundo se juntan en un mismo lugar a hacer deportes.

El capítulo de hoy refiere a una de las naciones más importantes del planeta: India.

2) La historia olímpica de India no es todo lo fructífera que uno podría esperar: más de mil millones de personas y sólo 28 medallas (9 de oro).

Eso se relaciona con muchos factores, por ejemplo que el crickey y el kabbadi, deportes nacionales, no están incluidos en los Juegos.

3) El único medallista dorado individual de India fue Abhinav Bindra, en tiro (2008).
Todavía ninguna mujer se quedó con algún primer puesto: P.V Sindhu, en Río, fue plata (bádminton).

Se espera, sin embargo, que los de Tokyo sean los Juegos más exitosos de la historia india.

4) La empresa especializada Gracenote, que antes de cada Juego realiza sus predicciones, otorgó a India la posibilidad de ganar 17 medallas este año. Sería, de lejos, un récord histórico.

Muchas chances de oro: Bajrang Punia (lucha).
Mary Kom (boxeo) irá por el 1er oro femenino.

5) Hay un deporte en el que India es potencia: el tiro.
Pero hay otro en el que fue el mejor equipo del mundo durante mucho tiempo: el hóckey sobre césped masculino.

Así es como volvemos a nuestro episodio de 1948.
Pero antes, como siempre, un poquito de política...

6) La colonización británica de la India fue, sin dudas, uno de los sucesos más importantes de la historia.

No es exagerado decir que el progreso inglés y la Revolución Industrial fueron financiados con los recursos extraídos de aquel país, lleno de riquezas y manos disponibles.

7) En algunos casos, el dominio fue terrible: esclavitud. En otros, no tanto. Lo cierto es que India es un país muy diverso, con muchas realidades.

Si uno ve la gente que vive en las alturas del Himalaya y la compara con las personas en Mizoram parecen de dos naciones distintas.

8) Uno de los episodios más macabros de la historia británica en India fue la hambruna de Bengala, favorecida (por no decir perpetrada) por un personaje muy oscuro de excelente marketing: Winston Churchill.

Más de dos millones de personas fallecieron ese año por inanición.

9) "No entiendo este rechazo sobre el uso de las armas químicas (...) Estoy totalmente a favor del uso de gas venenoso contra tribus incivilizadas".
Esa es otra frase de Churchill, no tan recordada en la historia oficial.

Pero dejémoslo ahí: vayamos a 1947. Un tal Gandhi...

10) Luego de la Marcha de la Sal y muchos otros actos de resistencia, en ese año India consigue su independencia. Momento trascendente de la historia.

Sin embargo, la libertad no llegó sin la división: en la India británica, las dos mayorías religiosas eran hindúes y musulmanes.

11) Fue así que, en sólo cinco semanas, un tal Cyril Radcliffe trazó la frontera que cortaba en dos las regiones de Punjab y Bengala y que, sin grandes cambios, sobrevive hasta hoy.

Dos países se acababan de crear: India (hindú) y Pakistán (musulmán).
Luego, en 1971, Bangladesh.

12) Para darse una idea de cómo Radcliffe, que jamás había visitado la zona, trazó la frontera, cabe recordar su testimonio:

"Lahore iba a ser de India. Pero luego me di cuenta de que Pakistán no tendría ninguna ciudad grande, y ya había reservado Calcuta para los indios".

13) Lahore quedó del lado pakistaní y la violencia se apoderó de la zona. Uno de los conflictos más terribles de la historia, mientras Gran Bretaña lavaba sus manos.

Los musulmanes se exiliaban en masa de India, los hindúes de Pakistán. En el camino, los mataban en los vagones.

14) Volvamos al deporte.
Aunque no era un país independiente, India participaba de los Juegos Olímpicos. Y era la potencia reinante del hóckey masculino: oro en 1928, 1932 y 1936.

Destrozaba a las naciones europeas, no había forma de ganarles: 10-0 a Francia, 8-1 a Alemania.

15) El equipo estaba formado por indios que iban a colegios británicos y por hijos y nietos de colonizadores ingleses y portugueses.

Al ver los apellidos del campeón de 1936, uno se da cuenta: Singh, Chand (hindúes), Jaffar, Hussain (musulmanes), Allen, Cullen, Fernandes...

16) Por la Guerra Mundial, los Juegos de 1940 y 1944 son cancelados. En Londres 1948, India podía ganar su cuarta medalla dorada consecutiva en hóckey y la primera como país independiente.

Pero claro: el país se había dividido. Varios jugadores muy buenos eran ya pakistaníes.

17) En el grupo inicial, India vence a Argentina 9-1. Llega a semifinales con Holanda, Gran Bretaña y Pakistán.

Vence a los neerlandeses 2-1.
En la otra semi, ganan los organizadores 2-0.
Un choque entre India y Pakistán en la final: no quiero ni pensar lo que hubiese sido...

18) Es así que el 12 de agosto de 1948 se juega la gran final de hóckey olímpico masculino.
India se enfrenta a su colonizador, que se había ido de sus tierras apenas un año antes.
Encima, el partido es en el mismísimo Wembley: 25.000 personas en las gradas.

Muchísima tensión.

19) Hasta hoy, en India se sostiene que ese fue el día más importante de la historia olímpica del país.
Primera medalla dorada como nación soberana, con un triunfo ante el conquistador en su casa: 4-0 la final, baile.

En todo el territorio indio se desatan grandes festejos.

20) El hóckey masculino indio siguió ganando todas las medallas hasta 1956, seis seguidas.
Las mujeres recién debutaron en Moscú 1980.

En India, aún recuerdan con muchísimo cariño a los protagonistas de aquella gesta. Una película de 2018, "Gold", fue un gran éxito.

21) Varios de los medallistas habían sufrido muchísimo durante la partición del Hindostán: familiares asesinados, casas quemadas, huidas forzadas, amenazas, etc.

La gloriosa medalla de 1948 tuvo también eso: el oro de un país sufrido que llevaba sólo un año de independencia.

22) Balbir Singh fue la gran figura de aquel plantel (héroe olímpico de todos los tiempos).
Murió en 2020 y todo India lo lloró.

Aquí termina la historia.
बहुत बहुत धन्यवाद
अलविदा