Thread by @JanBenesAggie

Mimořádné vlákno: dnes v Richmondu, bývalém hlavním městě Konfederace, demontují ikonickou sochu konfederačního generála Roberta Edwarda Leeho.

Přiblížím historii té sochy a kontext jejího vzniku.

Předem moc děkuju za případné sdílení.

Dvanáctitunová jezdecká socha se v honosné čtvrti kousek od budovy virginského Kapitolu nachází od roku 1890. V té době byl guvernérem státu demokrat Fitzhugh Lee, generálův synovec. Socha pro něj byla prioritou, přestože mu vedení města (včetně čenošských radních) nešlo na ruku.

Sochu nechal vytvořit v Paříži, stála v přepočtu na dnešní hodnotu přes 2 miliony dolarů a vybral pro ni podivné místo – čtvrt míle mimo Richmond, uprostřed pole. Proč? Guvernérův známý totiž kolem sochy plánoval vystavět honosnou čtvrť. (Pohlednice je ze 30. let)

Na oslavu položení základního kamene Lee nezískal od města peníze, ale odhalení sochy (na jejímž vztyčení pracovali i afroam. dělníci) v květnu 1890 proběhlo souběžně se setkáním veteránů Konfederace: 50 generálů, 15 tisíc veteránů v uniformách a přes 100 tisíc přihlížejících.

Na začátku 20. století už kolem sochy stála lukrativní bělošská segregovaná čtvrť (viz foto). V té době už ve Virginii také platila nová ústava, znemožňující Afroameričanům přístup k volebnímu právu a kodifikující segregační zákony Jima Crowa.

Vztyčení pomníku Leeovi zároveň spustilo budování dalších konfederačních soch. Mezi roky 1890 až 1938 vznikly pomníky konfederačním vojevůdcům, politikům a jednotkám, lemující tzv. Monument avenue vedoucí ke Kapitolu. Ta se stala jakousi posvátnou cestou Konfederace.

Fungovala jako významný symbol brutálního segregačního režimu na jihu USA. Každou novou sochu provázely masivní oslavy a pro černošské obyvatele to znamenalo jasné gesto, čí dějiny se připomínají a čí zákony ve městě a státě platí. Pohlednice z vytvoření živé vlajky Konfederace.

Sochy byly využívány realitními agenturami pro nalákání potenciálních bělošských kupců ( mohli se kochat výhledem na sochy jižanských hrdinů) a odrazení černochů (kupní smlouvy obsahovaly segregační dodatky). Kromě dělníků a služebnictva tak černoši do čtvrti do 60. let nesměli.

Od 90. let 20. století došlo po městě a na Monument avenue ke vztyčení pomníků oslavující i černošské dějiny města. Už v roce 1890 napsal černošský radní města Richmond, že „Leeho pomník vztyčili černoši a až přijde čas, budou u toho, když jej budou zase rozebírat."

Na závěr dodám, že generál Lee zůstane výraznou postavou amerických dějin, bude v učebnicích dějepisu, desítky knih o něm napsané se nadále prodávají a stržením jednoho z mnoha pomníků se na něj nezapomene, natož aby byl z dějin vymazán.