Thread by @periodistan_

Su apellido era Rockefeller.
Pertenecía a la familia más poderosa del mundo.
Su padre era gobernador de New York.
¡Y SE LO COMIERON LOS CANÍBALES!

Una de las historias más insólitas y fascinantes que hayan sucedido, a continuación.

1) Michael Rockefeller, nacido en 1939.
Cuarta generación.
Hijo de Nelson Aldrich, vicepresidente de EE.UU.
Representante histórico del capitalismo global, demasiado dinero. "Time is money".
Una persona con la vida absolutamente resuelta desde antes de nacer.

Pero, calma...

2) Antes de proseguir la historia, un viaje en el tiempo y el espacio: Papúa Nueva Guinea, tal vez el lugar más misterioso, diverso y espectacular del planeta.

La mitad de una isla, en el Sudeste asiático, en donde viven 8 millones de personas...¡Y se hablan más de 800 idiomas!

3) Es tan apasionante la historia de Papúa Nueva Guinea que Jared Diamond, uno de los autores imprescindibles de nuestro tiempo, la utiliza siempre para explicar la trayectoria humana a lo largo de los milenios.

¿Por qué?
Justamente, por ser un "laboratorio vivo del tiempo".

4) Todavía hoy, en Guinea, habitan muchas personas aisladas, que casi ni tuvieron contacto con nuestra "civilización".
Miren por ejemplo ese jefe de la tribu Kurulu preparando un ritual bélico.

Al tratar de entender cómo viven, podemos entender cómo vivíamos "nosotro/as" antes.

5) Un ejemplo básico.
Hoy, en las grandes ciudades, cualquier persona sale de su casa y, durante el día, se cruza con miles de humanos que no conoce (en la calle, transporte público, etc.)
Nuestra cabeza y cuerpo están acostumbrados a eso: ni lo registramos.

Pero no es "normal".

6) A lo largo de miles y miles de años, cuando vivíamos en sociedades más pequeñas, la llegada de un "desconocido" a un pueblo, alguien que jamás habíamos visto, era un verdadero acontecimiento.
Podía ser ofrenda, podía ser también guerra (y casi siempre lo era).

Así funcionaba.

7) Estas sociedades tribales existieron y existen en Guinea hasta hoy.
Algunas fueron "descubiertas" hace menos de 100 años y tuvieron que "integrarse" a la vida urbana a la fuerza.

Diamond estudia justamente eso: podemos ver en vivo el tránsito humano a la "modernidad",

8) En 1938, un año antes de que naciera Michael Rockefeller, se llevó a cabo una de las expediciones más asombrosas de la historia humana.

Liderados por el zoólogo estadounidense Richard Archbold, en un hidroavión, varios occidentales salen a volar por las tierras altas papúes.

9) Lo que ven es increíble: allí, en ese lugar completamente desconocido, viven cientos de miles de personas.
Es como descubrir hoy, en el lugar más remoto del Amazonas, una ciudad habitada y jamás registrada.
Los occidentales no lo pueden creer.

Es el valle del Baliem.

10) El valle del Baliem, así, se da a conocer al mundo recién en la década del '30.
Es asombroso: casi un millón de personas viviendo en un lugar del que el resto del planeta no tiene la menor idea...

Hoy, la región es -incluso dentro de Guinea- un lugar tremendamente diverso.

11) Busquen en Google "Baliem Valley" y miren las fotos de los pueblos, de las personas que viven allí, mucho/as reticentes a integrarse a la "vida actual".

Probablemente eran más felices antes de que los "descubriesen". Pero curiosidad y conquista, lo sabemos, fueron juntas.

12) ¿La historia de Papúa Nueva Guinea y del valle del Baliem te parece apasionante?
Bueno, al hijo de Rockefeller también.
Tenía toda la plata del mundo (toda, eh) y quería aventura. La vida de los salones lo aburría: "Go out to real life!"

Se apasionó por la etnografía...

13) Se me vienen a la cabeza muchos descendientes de magnates y millonarios que decidieron "salir" de sus vidas lujuriosas.

Sin ir más lejos, Patty Hearst, nieta del mega-empresario de comunicación William Hearst, y su incursión en el rarísimo Ejército Simbionés de Liberación...

14) Michael Rockefeller se apasiona por la etnografía.
Se fascina por Papúa Nueva Guinea.
¿Dólares? Los pesa.

Decide viajar en una expedición rumbo a la isla. Va con un equipo de especialistas: él sería un descubridor, la historia lo recordaría.
Estamos en noviembre de 1961.

15) El lugar se llama Asmat (hoy pertenece a Indonesia).

Allí vive el pueblo homónimo.
Son unas 70.000 personas, poseedores de una de las más conocidas y vibrantes tradiciones de tallado en madera del Pacífico.
Su arte es codiciado por coleccionistas de todo el mundo.

16) Entonces, en Asmat, va navegando Michael.
Lo imaginamos con sus bermudas ocre, cantimplora...
Y es lo último que sabremos de él.

Va junto al antropólogo holandés René Wassing cuando se les hunde la canoa. Desesperados, cada uno nada a una orilla distinta.
Se dejan de ver.

17) Al día siguiente, Wassing es rescatado.
Cuenta lo que sucedió.
A Rockefeller no se lo vuelve a hallar.
Y empiezan los rumores.
La desaparición del "hijo de" se convierte en noticia mundial.

En la zona, el canibalismo era una costumbre muy usual. Las miradas apuntan a ello.

18) No se sabe aún hoy, con 100% de seguridad, si Rockefeller fue víctima de esa práctica, pero todo indica que sí.
Jamás se encontró su cuerpo (imaginen cómo se lo buscó) y fue declarado muerto en 1964.

Varios periodistas viajaron a la zona a desentrañar qué había sucedido.

19) La principal hipótesis es que Rockefeller se cruzó con miembros del pueblo asmat-otsjanep. Estos habitaban la zona, practicaban el canibalismo y habían sufrido el asesinato de varios de sus integrantes por exploradores holandeses 10 años atrás.
Ojo por ojo, diente por diente.

20) Así funciona la sociedad otsjanep: la muerte se venga con otra muerte.
Y Michael justo "pasaba por allí".

También hay otros rumores: se dice, por ejemplo, que vivió, como una suerte de Kurtz en "Apocalypse Now", adorado por los nativos.
Es una historia fascinante, sin igual.

21) Declarado muerto en el alucinante valle del Baliem, probablemente su carne deglutida por los locales, así termina la historia de uno de los hombres más poderosos que vivió en el mundo (millonarios, no lo entenderías).

Los hilos siempre seguirán: ¡Hasta el proximo!