Thread by @alainmizrahi

19/11/1942: EL COMIENZO DEL FIN DEL 3er REICH 🧵

1/ En agosto 1942 Hitler parece estar adueñándose de la Unión Soviética, sobre un frente que se extiende casi desde el Artico hasta el Mar Negro. Su objetivo inmediato es conquistar los campos petrolíferos de Azerbaijan…👇🏽

2/ …y de Medio Oriente, rodeando totalmente el Mediterráneo (al mismo tiempo avanzaba en Africa del Norte hacia Egipto). En el medio estaba Stalingrado, la joya de la industria pesada soviética. Hitler parece más obsesionado con conquistar esa ciudad que la propia Moscú.👇🏽

3/ Stalingrado (hoy rebautizada Volgogrado) se encuentra a orillas del río Volga. Los alemanes conquistan el centro de la ciudad pero no logran desalojar del todo a los rusos, que resisten a lo largo de una estrecha banda de tierra contra el río. La ciudad está en ruinas.👇🏽

4/ Luego de tres meses de sitio Hitler cree haber ganado, pero subestimó gravemente la capacidad de reacción de los soviéticos. Mientras estos siguen defendiendo la margen occidental del Volga, van a armar en 2 meses y en total secreto un ejército de más de 1 millón de hombres.👇🏽

5/ Este formidable ejército se concentra del otro lado del Volga frente a Stalingrado. Nadie sabe cuándo sucederá algo ni qué.
El 19/11/1942, un día como hoy hace 79 años, a las 7:20 AM, Stalin lanza la Operación Urano. 👇🏽

6/ Esta consiste en cruzar el Volga x el norte y x el sur simultáneamente, rodear Stalingrado y sitiar a los sitiadores.
Los flancos sur y norte estaban defendidos por soldados rumanos, italianos y húngaros, aliados de los nazis, mal armados, mal entrenados… y poco motivados👇🏽

7/ En solo 4 días, el 23/11 se juntan los dos ejércitos rusos en la ciudad de Kalach, aplastando a rumanos e italianos y rodeando al 6º ejército alemán del Gral. Paulus que queda atrapado en la ratonera de una ciudad en escombros, entre las lineas soviéticas y el río Volga. 👇🏽

8/ Paulus vio venir la maniobra y advirtió a Hitler, pidiéndole autorización para retirarse de Stalingrado cuando aun podía. Pero el Führer enceguecido se niega y Paulus y sus hombres se preparan a enfrentar un ejército 4 veces mayor. Esta vez son ellos los sitiados.👇🏽

9/ A los pocos días comienza el ataque soviético al mando del Gral. Zhúkov, el mismo que recibiría la rendición alemana en Berlin en 1945. La ciudad está en ruinas, la escasa población que no huyó en los meses anteriores del otro lado del Volga está oculta en los sótanos.👇🏽

10/ Comenzó un invierno particularmente cruel, los hombres del 6º ejercito alemán están rodeados, muertos de frío y de hambre y no reciben más suministros por aire. Hitler los abandonó a su suerte. Paulus toma entonces conciencia que la batalla y la guerra están perdidas.👇🏽

11/ Sin embargo la Wehrmacht resiste casa por casa, metro a metro, pero el avance ruso es incontenible. Hay una diferencia muy grande en la motivación de unos y de otros: los rusos pelean por SU territorio. El 2/02/1943 Paulus se rendirá a Zhúkov con 100.000 hombres.👇🏽

12/ Hitler le había dado la orden “implícita” de suicidarse al nombrarlo mariscal pocos días antes pero Paulus, asqueado x la necedad y obstinación del Führer, desobedece, se rinde (foto) y será un testigo clave en los Juicios de Nüremberg en 1946. Fue liberado en 1953.👇🏽

13/ Solo 6000 de los 100.000 prisioneros volverían vivos a Alemania. De Stalingrado no quedó una piedra sobre otra y fue la batalla más sangrienta de la 2ª Guerra Mundial.

14/ La Operación Urano, que comenzó un día como hoy, marcó el inicio del fin del 3er Reich, por eso la relevancia de este 19/11. Todos se dieron cuenta menos Hitler. Aun faltaban 6 meses para el desembarco aliado en Sicilia, y un año y medio para el Día D en Normandía.

15/ La batalla de Stalingrado siempre me provocó una mezcla de admiración y de repulsión. Recomiendo el libro “Vida y Destino”, del periodista Vassily Grossman, novela histórica ambientada en ese contexto, una joya de la literatura universal lamentablemente poco conocida. 👇🏽

16/ Y para los cinéfilos, “Enemigo al acecho” (2001) que relata el duelo entre los francotiradores Vasili Záitsev y Erwin König en medio de las ruinas de Stalingrado. También recomiendo “Stalingrado” (2013), pero hay muchas más, y excelentes documentales en Youtube👇🏽

17/ Cuando el mundial de 2018 le pedí a una amiga que si en su recorrida por Rusia pasaba por Volgogrado/Stalingrado dejara una flor por mí en el memorial en recuerdo de esa batalla. Cumplió, lo hizo y me mandó la foto (no la pude encontrar para adjuntarla 😡). 👇🏽

18/ En 2013 visité el cementerio judío de Bujará, en Uzbekistan, y me impresionó la cantidad de lápidas de soldados muertos en Stalingrado, con su foto en uniforme militar.