¿Qué relación puede existir entre el cuento de Alicia en el País de las Maravillas y la intoxicación por Mercurio?
Todos conocemos a ese extraño personaje de comportamiento impredecible que es el sombrerero loco ( Mad Hatter), con su raro concepto del tiempo.
Todos conocemos a ese extraño personaje de comportamiento impredecible que es el sombrerero loco ( Mad Hatter), con su raro concepto del tiempo.
Pues bien, los sombrereros ingleses durante los S. XVIII y S.XIX, era común que tuvieran una enfermedad conocida como Hydrargyrismo, que no era otra cosa que un envenenamiento por Mercurio provocada por la inhalación de sus vapores. 
Los sombreros de aquella época se hacían con dos tipos de piel, de Castor o de Conejo, la de conejo era la más barata.
La piel de conejo se hacía un proceso llamado carroting, que consistía en usar nitrato de Mercurio y darle un tono mate a la piel.
Tras convertir la piel…
La piel de conejo se hacía un proceso llamado carroting, que consistía en usar nitrato de Mercurio y darle un tono mate a la piel.
Tras convertir la piel…
en cuero, se sumergía en una solución ácida para endurecer y así darle forma a los sombreros.
Este proceso, unido a la mala ventilación, siempre tan importante, que nos lo digan ahora en tiempos pandémicos, hacia que los sombrereros se volvieran locos.
Este proceso, unido a la mala ventilación, siempre tan importante, que nos lo digan ahora en tiempos pandémicos, hacia que los sombrereros se volvieran locos.
La exposición prolongada les provocaba esta enfermedad.
Los síntomas iban desde cambios de humor, falta de coordinación, problemas al hablar, en la visión…, en los casos más severos locura, coma..
Los síntomas iban desde cambios de humor, falta de coordinación, problemas al hablar, en la visión…, en los casos más severos locura, coma..
En inglés, esto dio lugar a la frase “ mad as a hatter”, loco como un sombrerero.
Esta frase con referencias muy anteriores a que Lewis Carroll escribiera Alicia en el País de las Maravillas, pudo inspirar el personaje del cuento.
Esta frase con referencias muy anteriores a que Lewis Carroll escribiera Alicia en el País de las Maravillas, pudo inspirar el personaje del cuento.
Según un artículo de H.A. Waldron, doctor del Institute of Occupational Health de Londres, Carroll realmente se inspiró en Teophilus Cárter, conocido en Oxford como sombrerero loco por sus vecinos.
Este hombre tenía un comportamiento excéntrico y llevaba siempre un sombrero.
Este hombre tenía un comportamiento excéntrico y llevaba siempre un sombrero.
Quizá Carroll se inspiró tanto en la profesión como en esta extraña persona.
FIN.
FIN.
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