Thread by @nachomdeo

Desde que Putin invadió a Ucrania, sabemos el rol que juegan Rusia y los países de occidente. Pero la gran incógnita es China. ¿Qué hará Xi Jinping? Por ahora no hay respuesta. Vamos a analizar que puede suceder y los factores que condicionan a Pekín. Sale un largo hilo de seda

Arranquemos con un hecho simple. China atraviesa su propia crisis luego de la pandemia y no está en condiciones de auxiliar económicamente a su vecino. Por eso su posición ambigua apoyando desde la retórica a Moscú, mientras le pide que frene la guerra con gestos de todo tipo

Luego del escándalo de Evergrande, quedó demostrada la vulnerabilidad su sistema financiero y el error de sus cálculos de crecimiento en base a un mercado interno sobrecalentado por el consumo. La invasión a Ucrania, no hace más que aumentar la vulnerabilidad de su economía

Fue suficiente que la pandemia interrumpiera un poco las exportaciones para que estalle la burbuja inmobiliaria y solo en el caso de Evergrande se perdieran 300.000 millones de dólares. A eso hay que sumarle pérdidas colaterales para crear un escenario pesimista para China

Para complicar aún más el panorama, las medidas de restricción política interna, la crisis energética y financiera sumadas al límite que tocó su producción industrial, frenaron década de crecimiento a tasas chinas, que es lógico porque hablamos de chinos haciendo cosas de chinos

China afronta un problema grave en el campo de la energía. Creció más rápido que su sistema de generación de electricidad y desde septiembre de año pasado sus zonas industriales sufren cortes programados. Esto tiene que ver con algo sucedido a miles de kilómetros, en Glasgow

Occidente quiere avanzar en la reducción en las emisiones de carbono, campo en el que China es el campeón mundial con sus centrales abastecidas por carbón y es un dilema el cambiar su matriz de energía para seguir vendiendo. Eso no se logra en un mes y debe comenzar de inmediato

Por eso necesita de manera urgente conseguir fuentes más limpias y es allí donde Rusia podía darle una solución con varios millones de metros cúbicos diarios de gas. El problema es que llegar a China desde Rusia es más complicado que hacerlo hasta Alemania o el sur de Europa

Entre China y Rusia existen países inestables como Afganistán y otros que no terminan de decidir si quedan bajo la influencia de Pekín y Moscú. Es el caso de Turkmenistán, que tiene mucho gas pero que esta tironeado entre el poder político militar de Rusia y el comercial de China

Para llegar a China tienen que pasar por el Afganistán de los talibanes y por tierra de las tribus tayikas. Y no es solo construir, es garantizar que no le van a volar un tramo del gasoducto y dejarlos sin fluido. EEUU, se retiró y les dejó un tema que no han podido resolver

No tiene sentido alguno gastar una fortuna poniendo un gasoducto de miles de kilómetros para que una mañana un jefe tribal se levante enojado y vuele un tramo dejando a una industria de Shanghái sin calefacción. Más aún si ese tipo bebió vodka la noche anterior con un amigo ruso

China necesita asegurarse socios que garanticen un mínimo de certidumbre. Rusia bajo el imperio de Putin parece todo lo contrario a eso. Lo peor es que en los últimos años Moscú y Pekín aumentaron su interdependencia política al aliarse y ahora China quedó entrampada

Sí, es un despelote porque en su afán de enfrentar a EEUU en la era Trump, Rusia y China apuraron una alianza que postergó diferencias geopolíticas muy profundas que tienen que ver con sus apetencias estratégicas cruzadas. Pero no las resolvió y ahora surgen en la necesidad

Más allá de los mimos mutuos que se hacen en público Putin Y Xi Jinping, aun no solucionan temas tan sencillos como los litigios en la frontera común o quien es el padrino dominante de naciones como Pakistán, Venezuela e Irán. Son novios que discuten en la cama por los amantes

Y además ambos aspiran a ser la potencia que manda. Rusia en el plano militar. China en el económico y en el militar. Ahí se chocan de frente en una disputa que no puede resolverse en un empate. Los une el adversario común en occidente, pero son adversarios en la intimidad

Esa disputa se remonta a los tiempos de la pelea de egos entre Mao y Stalin. Ese es el problema de fondo. Desde que nació China en 1949, nunca se supo cuál era la relación que debían construir ambas naciones. China no quiere ser el perro de Rusia. Rusia, no quiere ser el de China

China se había resuelto el dilema planteado el año 2025 como meta para convertirse en potencia militar global. Para ello había desarrollado y acumulado cantidades masivas de armas. Pero lo sucedido en Ucrania trastoca profundamente sus planes por dos motivos cruciales

Por un lado demostró que la tecnología militar rusa es vulnerable frente a los desarrollos y las tácticas occidentales que se pusieron en juego en un conflicto ucraniano. Si los SU35, la joya del arsenal aéreo ruso, caen por un misil norteamericano los chinos deben preocuparse

China desarrolla desde hace relativamente poco su propia tecnología militar. El grueso de su arsenal son copias de material ruso y por ende similar a los que arden en Ucrania. Y sus doctrinas aún tienen mucho de la era soviética. Les falta un golpe de horno, dicen los ucranianos

Parece un detalle tonto: los neumáticos que China le suministró a Rusia para sus camiones se destrozan en unos días de batalla. El umbral de calidad que se necesita para una guerra moderna no pareciera haberse logrado y es una alarma para el resto de la producción militar

Pero también que los despliegues masivos no deciden el resultado de la batalla y los 4 millones de soldados chinos son una fuerza temible en los desfiles pero también es costosa y en una batalla moderna, una debilidad importante. La guerra es también una cuestión de eficiencia

Por otra parte, los millones de soldados chinos y sus miles de aviones tanques y barcos quedaron equiparados en cuestión de días ante un occidente que en conjunto puede ser un adversarios tan o más formidable. Vladimir armó un Mazinger imprevisto con su furia

China pudo haber aprovechado la conmoción de los primeros días de la invasión para hacer un avance en Taiwán o algún punto del Mar de la China. Sin embargo no lo hizo. Es que Occidente mantuvo intacto su capital militar. Puede responder y ahora tiene el carácter para hacerlo

Putin mostró que Occidente no estaba acabado y que ante un desafío podía dar una respuesta colectiva contundente. Y por más que no hubiese dado tanta atención a acumular fuerzas militares, tiene en su arsenal misiles económicos en extremo precisos y más letales que los nucleares

Llegamos a la cuestión del peso económico. Para Xi Jinping es seductora la idea de la alianza con Rusia para enfrentar a EEUU y desalojarla del lugar de primera potencia. Pero con su movida en Ucrania, Putin inicio un proceso que le dificulta enormemente ese objetivo en adelante

La invasión movilizó el temor de los países europeos y revivió a la OTAN en un ejercicio de solidez diplomática y militar que no se había visto desde la crisis de los misiles en 1963. Incluso amplió su alcance al sumar países de reconocida e neutralidad como Finlandia y Suecia

Esto es un problema para Pekín porque además de enfrentarse con EEUU, ahora percibe que debería enfrentar a toda Europa y allí el tema se vuelve un poco más complicado porque si bien EEUU es un mercado con el que puede juguetear, el europeo es vital para su futuro inmediato

En 2021 China comerció 377 mil millones de dólares con Japón y 368 mil millones con Corea del Sur, ambos aliados de occidente. Con la Unión Europa, 841 mil millones. Con EEUU, 767 mil millones. El 67% de su comercio es con Occidente y sus aliados. Eso cuenta en las decisiones

Rusia implica el 2,7% de sus intercambios y como van las cosas, es un oso lleno de cicatrices que supuran y seguirá debilitándose en la medida que las sanciones se mantengan. Con mirada de comerciante, no parece difícil decidir. Con mirada estratégica, es un poco más complicado

Juguemos por un momento al escenario de un alineamiento entre Rusia y China. Pekín tendría un socio militar importante y mucho gas y petróleo. Pero ¿Qué más ganaría? ¿Podría reemplazar el mercado europeo y de EEUU con los 190 millones de rusos armados con rublos devaluados?

Lograría acceder a cantidades eternas de materia prima a precio de oferta para fabricar cantidades colosales de productos. Pero enfrentaría la respuesta de Occidente interesado en frenar a Putin para que no siga su marcha hacia el oeste. Almacenes llenos pero sin compradores

Incluso los países que no están involucrados en el conflicto ucraniano se van a ver arrastrados a tomar partido porque Occidente sabe que si no frena a Putin con medidas comerciales tiene que usar medidas drásticas y prefiere que hablen sus embajadores antes que sus generales

Y China no podría reemplazar tan sencillamente la tecnología que le llega desde Occidente y para mantenerse en la carrera económica global. Y si fuera designado como adversario, se le complicaría incluso contrabandear o copiar los desarrollos con la facilidad que lo hace ahora

Porque una cosa es la tolerancia de occidente frente a sus “travesuras” como sacar modelos idénticos a los suyos con tecnología robada a cambio de que las empresas occidentales accedan a un mercado interno inmenso y en desarrollo. Otra es ayudar a que Putin zafe de las sanciones

El peor escenario es caer en un juego de sanciones que en Rusia causaron estragos. China tiene una economía mucho más grande y dependiente de occidente porque su modelo de inserta en el mercado global en un grado mucho mayor al de Rusia. El SWIFT, es el vientre blando de Pekín

Entonces entendemos el reclamo de China para que Rusia y Occidente negocien el tema ucraniano. No es buena voluntad, es un ruego para que todo regrese al 23 de febrero cuando su mundo no había sido trastocado y su comercio no había sido alcanzado por las esquirlas de Putin

Vamos a cuestiones más concretas. China tiene 1.500 millones de bocas que alimentar. Rusia y Ucrania generaban el 30% de las exportaciones mundiales de trigo y eso es un problema grande para China. Y además el precio tiende a subir, por lo que va a sentir aún más el impacto

En 2013 la empresa China’s Xinjiang Production & Co Corps compró 30.000 km2 de tierras en Ucrania. El 9% de la tierra cultivable del país. Ahora es un campo de batalla y seguirá así hasta que Vladimir afloje. En estos ejemplos simples se ve como todo quedó trastocado para Pekín

Pero además, con las sanciones hay otras materias primas que Rusia sacó del mercado mundial. No porque no las quiera vender. El problema es que las empresas que las procesan están al borde del nocaut y a futuro no van a tener maquinaria para seguir produciendo

Pongamos un ejemplo sencillo: Rusia es el segundo proveedor mundial de aluminio que se usa para fabricar autos, heladeras, celulares y aviones. ¿De dónde va a sacar ahora China lo que necesita y a qué precio? El aluminio se elabora de la bauxita, sin industrias no hay aluminio

Además Rusia provee solo el 16% de las importaciones de petróleo de China y el 5% de gas, mientras que Europa le compraba a empresas rusas el 40% de las exportaciones de ese país. Es fácil entender quien depende de quién y cuán difícil es reemplazar vendedores y compradores

Es decir que por más que Rusia le enchufe un gasoducto esta misma noche, no le resuelve el problema de producción y comercio. Y si cierra un trato con Rusia, aún debe resolver que hacer con Occidente que se muestra cada vez más activo a la hora de castigar a los amigos de Putin

Supongamos que Putin no afloja y Occidente decidiera hacer un esfuerzo más decidido y empezar a sancionar a los países que ayudan a Rusia a sostener la agresión sobre Ucrania. China estaría primera en esa escalada de sanciones y se ganaría un problema grave

Ese mismo juego de temores y amenazas se repite en el resto del mundo. Cada país debe decidir si ser arrastrado por las decisiones de Putin o tomar medidas racionales para su economía. El dólar y el euro contra el rublo. El yuan tiene que decidir en qué bando pelea esta guerra

Vamos al caso de Venezuela. En el primer amague, el socio más importante de China y Rusia en América Latina se apuró a recibir a una delegación norteamericana. Maduro es un imbécil y un autócrata. Pero sabe que sobrevive media hora en el poder si no se apura a adaptarse

Porque China consume muchas materias primas y Rusia tiene de sobra. Pero el mundo está lleno de recursos para reemplazarlos. Lo que es difícil es encontrar mercados de alto poder de consumo y que rindan tan bien como los occidentales. Así es la vida y Xi Jiping lo sabe

Curiosamente, se dio una situación en la que Rusia necesita de China, China necesita de Occidente y por lo tanto Occidente puede usar a China para terminar de doblegar a Putin. Es irónico, en su afán de convertirse en potencia, China se convirtió en peón del juego occidental

El rol que imaginaban los estrategas chinos para su país voló con la primera explosión en Ucrania. Putin arruinó décadas de preparación justo cuando estaban casi listos para entrar en escena. Ahora vamos al final, al escenario de los hechos diplomáticos concretos

China se abstuvo en la ONU al votarse el cese del fuego en Ucrania el pasado 25 de febrero, en lugar de oponerse como otros aliados de Moscú. Su banco de desarrollo, el BAII, cortó inversiones en Rusia como lo hizo el Banco Mundial. En el FMI, apoyó la ayuda a Ucrania

En lenguaje diplomático Xi Jinping le está pidiendo a Putin que frene la locura que desató en Ucrania. “No se peleen” lo pide en tono suave al matón que golpea al alfeñique. Es amigo del matón, pero tiene negocios pendientes y muy importantes con los amigos del debilucho

Todos los países van a sufrir la recesión y la inflación mundial por la suba de los precios de las materias primas que trae la guerra. Pero China va a recibir un tremendo impacto y podría ser peor sin sincera una alianza con Rusia. Y si el conflicto se esparce, peor para ella

De manera que esperar que China se convierta en un aliado militar de Rusia y conduzca al mundo a una Tercera Guerra Mundial es apresurado y es conocer poco de la cultura y la historia china. Al menos por ahora, pareciera corroborarse que Pekín quiere comerciar, no guerrear

China necesita que Rusia se calme. Debilitar a occidente no es su meta salvo en el campo militar. Porque puede que el asunto ucraniano provoque una respuesta más decidida que dispare las tensiones y refuerce el despliegue militar en Australia y el resto del Pacifico Sur

Su avance sobre el Mar de la China, la traición al pacto por Hong Kong y las amenazas a Taiwán provocaron hasta hoy una réplica moderada en un occidente dividido. Sostener ahora esa misma actitud puede traer contestaciones más contundentes porque el horno no está para bollos

Todo le salió mal a China por culpa de Putin. Pero, para terminar, tampoco le conviene que Rusia salga destrozada. Necesita esa cuarta pata para que el sistema de poder mundial se mantenga estable. Sin Rusia, queda sola y vulnerable frente a un Occidente envalentonado

Es un poco lo que reflejan las potencias que dominan en Consejo de Seguridad de la ONU. Occidente siempre juega con los votos de EEUU, Francia y Gran Bretaña. China por lo general con Rusia, pero son minoría. En ese juego, no puede quedarse sola con Rusia ausente por duelo

Es un tremendo rompecabezas el que debe resolver Xi Jiping. Sostenerse como potencia, lograr que Rusia salga lo menos lastimada posible y no quedar en la mira de un Occidente que mira con desconfianza al oso panda. Y mientras tanto seguir comerciando para no desmoronarse

China no es Rusia ni aspira a serlo. Con gran sabiduría, entendió que no se puede ser potencia militar sin serlo económicamente antes. Y que las decisiones apresuradas liquidan imperios. Medita su respuesta y mide que hacen sus competidores. Tiempo, lo que Putin no sabe manejar

Sabe y lo corroboró en estos días, que por más que acumule millones de tropas, un juego de sanciones dejará a esos soldados sin un plato de comida y que un ejército con hambre no es eficiente por la sencilla razón que estarán pensando en comer y no en avanzar sobre Kiev

Los chinos sobrevivieron con un pragmatismo que está en su cultura. Cada ciclo de su decadencia vino como consecuencia de enfrentar a otras potencias y descuidar su comercio. Le sucedió con los mongoles y con otros imperios durante siglo. Esa es la cuestión central

Sabe que el consumo occidental es su opio, que la Gran Muralla no frenó a las caravanas de mercaderes y que su período de mayor esplendor vino en la era Ming con las flotas del almirante Zheng He que abrían mercados por el mundo. No conquistaban territorios, sumaban socios

Los emperadores chinos mandaron a construir la Gran Muralla con la idea de frenar a los bárbaros. 21.000 kilómetros de muros, torres y guarniciones. Gengis Khan solo tuvo que sobornar a los guardias para atravesarla. A veces, el dinero es un arma más poderosa que los ejércitos.

China tampoco frenó a Gran Bretaña en la Guerra del Opio con sus cientos de miles, que fueron derrotados por la eficiencia militar de unos miles mejor preparados y experimentados. Xi Jiping es un gran lector del pasado chino. Ucrania no es el fin de la historia, es un principio

PS: aunque su nombre sugiera lo contrario, el panda no es un oso común. Es una especie diferente del oso ruso que habita en un terreno y clima muy diferente. Y por eso no pueden cruzarse. No son lo mismo, como no lo son China y Rusia, aunque creamos que todos los osos son iguales

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