Thread by @jfxlaubmeier

🧵 Obacht, Poetry Thread. (Ohne besonderen Anlass 20-90 Minuten lang von Charles Olson erzählen, Twitter Edition)

“Hallo, mein Name ist Johannes und mein Referat heißt: Warum Charles Olson der wichtigste Dichter des 20. Jahrhunderts ist. Für mich.” #DasMarterl

🧵Charles Olson wurde am 27. Dezember 1910 in Worcester in Massachusetts geboren. Sein Vater, Karl Joseph Olson, kam aus Örebro und arbeitete als Postbote (wird noch wichtig).

🧵Als Kind verbrachte Olson seine Sommer in Gloucester, einer Fischerstadt in Massachusetts. 1928 begann er, Literatur zu studieren. 1936 schrieb er sich als Doktorand an der Harvard University ein, schrieb an einer Doktorarbeit über Herman Melville und gab sie nie ab.

🧵Danach arbeitete Olson zuerst für das Office of War Information, später für das DNC. 1944 organisierte er für F.D. Roosevelt die Rally „Everyone for Roosevelt“ im Madison Square Garden. Als ihm nach dem Wahlsieg das Amt des Postmaster General angeboten wurden, lehnte er ab.

🧵Olson hatte beschlossen, Dichter zu werden. 1946 traf er einen älteren amerikanischen Literaten, den er lange sehr für seine Lyrik bewundert hatte, bevor dessen politische Überzeugungen ihn abstießen:
Ezra Pound.

🧵Ezra Pound war 1945 für seine Unterstützung der Nationalsozialisten und der Faschisten in den USA wegen Hochverrats angeklagt worden und entging einer möglichen Verurteilung und der Todesstrafe, weil ihn ein Gutachter für „geisteskrank“ erklärte.

🧵 Olson begleitete den Prozess und besuchte Pound im St. Elizabeths Mental Hospital, um herauszufinden, ob man den Dichter trennen könne vom Faschisten. „The full shock of what a fascist s.o.b. Pound is caught up with me“, notierte er. In „A Lustrum for you, E.P.” schreibt er:

🧵Der Faschist Pound und der Dichter Pound, da war Olson sich sicher, waren untrennbar miteinander verbunden, sie bedingten sich gegenseitig. Pound nur als Faschisten und Landesverräter zu verurteilen, war ihm deshalb nicht genug:

🧵Aber Olson sah Pounds Werk nicht einfach nur als Ausdruck seiner faschistischen Überzeugungen. Er war überzeugt, dass der “massive Ästhetizismus”, den er in Pounds Gedichten sah, dessen Faschismus möglich gemacht hatte, da der ihn seine ethische Verantwortung vergessen ließ.

🧵Und so brach Olson, den heute manche Literaturwissenschaftler (vor allem Pound-Forscher) immer noch mit Pound vergleichen, auch mit dessen Lyrik.

🧵Olson hatte von dem Mann, den er einst als Vorbild gesehen hatte, nicht gelernt, Dichter zu sein – er hatte gelernt, wie er k e i n Dichter sein wollte.

🧵Zwei Jahre nach seinem letzten Besuch bei Ezra Pound schrieb Charles Olson seinen wahrscheinlich wichtigsten Essay, “Projective Verse”. Er skizziert darin eine Lyrik, die sich nach dem Atem des Dichters und der Dichterin richtet. Aber er fordert auch etwas anderes:

🧵Ich glaube, dass er sich damit nicht nur auf Form und Inhalt im engen Sinne bezogen hat, sondern dass sich dieser Satz angesichts seiner Erfahrungen mit Pound auch im übertragenen Sinne als ”Aesthetics is never more than an extension of ethics” lesen lässt.

🧵“Projective Verse” war Charles Olsons Exorzismus, seine Austreibung des Ezra Pound als literarisches Vorbild. Für sich selbst – aber auch für die amerikanische Lyrik.

🧵Viele jüngere Dichter und Dichterinnen (z.B. Allen Ginsberg), die weit bekannter wurden als er selbst, wurden von ihm inspiriert, und nannten ihn, fast liebevoll, ihre „Big fire source“. Olson ist die Bruchstelle zwischen der modernen und der postmodernen amerikanischen Lyrik.

🧵1951 wurde Olson Teil der Fakultät und kurze Zeit später Rektor des #blackmountaincollege. Dort lehrten unter anderem Anni und Josef Albers, John Cage und Merce Cunningham, Walter Gropius, Buckminster Fuller und Elaine de Kooning. Auch das erste "Happening" fand dort statt.

🧵Als das BMC 1957 schließen musste, zog Olson zurück nach Gloucester. 13 Jahre lang arbeitete er dort an einem Gedicht-Epos über diese Stadt, das er, auch in Anspielung auf seine Körpergröße von mehr als zwei Metern, „The Maximus Poems“ nannte.

🧵1970 starb Olson an Leberkrebs. Beim Begräbnis soll sich sein riesiger Sarg im Grab verkantet haben, weil Ginsberg, das Kaddisch rezitierend, auf das Pedal zum Absenken trat. Andere sagen, dass der Pfarrer draufstolperte, nervös wegen der vielen langhaarigen bärtigen Gäste.

🧵Die „Maximus Poems“ wurden nie ganz fertig. Sie umfassen trotzdem mehr als 600 Seiten.

Ezra Pound starb 2 Jahre nach Olson in Italien. Noch bei seiner Ankunft dort 1958 hob er den Arm zum Saluto Romano, dem Gruß der Faschisten – und ist heute unendlich bekannter als Olson.

✂️Versehentlicher Megathread. Aber passt ja zu einem Dichter, dessen wichtigstes Gedicht erst mit seinem Tod sein Ende fand.

I just have a lot of feelings (about Olson).
Mein Buch #DasMarterl beginnt mit einem frühen Gedicht von #CharlesOlson. Der alte Faschist kommt nicht vor.