Hoy en nuestro #MesDeMujeresEnElEspacio repasamos la vida de Wally Funk, pilota pionera y víctima de la discriminación por género en los 60's. Vengan, vengan, que esta historia tiene un final feliz. 
Mary Wallace Funk nació un 1ero de febrero de 1939 en Nuevo México, EEUU. De pequeña pudo ver un Douglas DC-3 y quedó cautivada. A los 7 ya creaba aviones a escala con madera balsa. A los 9 tuvo su primera lección de vuelo.
En su secundario, Wally quería tomar clases como dibujo técnico y mecánica. Por ser mujer, esas materias no se le permitían y entonces dejó la escuela y pidió el ingreso directo en la universidad.
Mientras estudiaba arte, también finalizaba con sus instrucciones de vuelo, obteniendo su licencia a los 19 años. A los 22 se convirtió en la primera mujer instructora de aviación en una base militar de EEUU.
En 1961, en plena carrera espacial por poner al primer ser humano en el espacio, William Randolph Lovelace creó el programa "Women in Space".
La idea era conseguir un grupo de mujeres candidatas a astronautas y hacer que atraviesen las mismas pruebas físicas, psicológicas y técnicas que sus colegas varones. Si bien el programa no era oficial, el objetivo era generar presión hacia la NASA.
Wally y 12 mujeres más fueron parte de este programa, al cual la prensa llamó "Mercury 13" como un guiño al primer grupo de 7 astronautas Mercury de la NASA. Si bien las 13 mujeres pasaron todo tipo de pruebas de manera exitosa, la NASA nunca las consideró para volar al espacio.
Esto no detuvo a Wally, que ya en 1968 logró la certificación para convertirse en pilota comercial. Pero debido a su género las aerolíneas comerciales nunca la consideraban.
Nunca conforme con su formación, en 1971 Wally se certificó como inspectora de vuelo, comenzando su carrera en la Agencia Federal de Aviación de EEUU (FAA). Llegó a investigar más de 400 accidentes de vuelo en esta capacidad.
Wally siguió con su vida, compitiendo en carreras aéreas, enseñando a otras mujeres y varones a volar e investigando accidentes. Jamás imaginó lo que le esperaba años, muchos años después.
Es que en julio del año 2021 Jeff Bezos invitó a Wally a acompañarlo en el primer vuelo espacial de la nave New Sheppard. Durante este viaje suborbital Wally se convirtió en la persona más vieja en volar al espacio con 82 años.
Una verdadera reparación histórica para una mujer que nunca dejó de soñar con viajar al espacio... y solo basta ver su expresión al regresar para que se te ilumine el día.
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