Thread by @fantasiamaghreb

À la mort du roi Micipsa (-148 -118 avant notre ère) fils de Massinissa (-238 -148 avant notre ère), le royaume numide est divisés entre 3 princes, Adherbal, Hiempsal et Jugurtha (-160 -104 avant notre ère), les 2 premiers étant les fils de Micipsa. Jugurtha neveu de Micipsa⬇️

est issu d’une union illégitime, sa mère est une concubine. Ce dernier n’était donc pas destiné à régner cependant, à la demande de Sicipion Émilien, Micipsa l’adopte, car Jugurtha s’était illustré dans les troupes auxiliaires numides durant la guerre de Numance ⬇️

( -153 -133 avant notre ère) et qu’il jouissait d’une grande popularité chez les Numides. C’est durant cette guerre dit Salluste que Jugurtha « forma...avec un grand nombre de Romains l’amitié la plus étroite».

En -118 après la mort du roi le royaume est divisé entre les 3 héritiers. Rêvant de reconstituer l’unité du royaume Jugurtha assassine son cousin Hiempsal la même année. Craignant de subir le même sort que son frère Adherbal se rend à Rome et demande l’arbitrage du Sénat.⬇️

Le royaume numide est divisé entre les deux rois en -116, le partage est très favorable à Jugurtha qui a acheté des sénateurs romains. Cependant, Jugurtha en -112 marche sur Cirta la capitale numide prend la ville assassine Adherbal et fait tuer des négociants italiens. ⬇️

Le meurtre des négociants italiens oblige Rome à intervenir d’autant plus la province romaine d’Africa Nova est voisine du royaume numide de plus, les intérêts commerciaux romains sont menacés. ⬇️

Le Sénat déclare la guerre en -112 le consul romain Lucius Calpurnius Bestia est chargé de mener la guerre contre le roi numide. Jugurtha, réussit néanmoins à acheter la paix avec Rome l’année suivante en -111 en corrompant le Consul Bestia. ⬇️

Jugurtha, se rend à Rome le Sénat est divisé quant à la résolution du conflit avec la Numidie. D’un coté les Optimates qui représentent la tendance traditionaliste du Sénat composé de la noblesse romaine, de l’autre , les Populares représentent une tendance politique populiste ⬇️

et réformatrice rassemblant aussi la noblesse romaine ainsi que de nouvelles familles ayant atteint un rang politique élevé. Les Optimates dont Jugurtha en à corrompu une partie ne sont pas partisans d’une guerre contre la Numidie, ils ne veulent pas s’ingérer dans les affaires⬇️

numides et craignent une guerre longue et dure. Les Populares eux sont partisans d’une guerre contre Jugurtha et soupçonnent leurs rivaux d’être corrompus. Profitant de sa présence à Rome, il fait assassiner un potentiel rival Massiva un petit-fils de Massinissa. Par cet acte, ⬇️

il viole ainsi la souveraineté romaine, il s’enfuit de Rome, Salluste lui prête une expression restée dans la postérité, en quittant la ville il aurait prononcé « Ville à vendre, et qui périrait vite si elle trouvait un acheteur ». ⬇️

Les hostilités reprennent, le commandement romain échoit à de nouveaux acteurs politiques notamment Marius et Sylla. Si dans un premier temps, la guerre entre les deux parties est conventionnelle comme lors de la bataille du Muthul ( -108 avant notre ère ) où Jugurtha aligne ⬇️

éléphants de guerre (40), la guérilla va peu à peu être appliquée par les Numides qui remportent des victoires non décisives. Les légions romaine gagnent du terrain et s’attaquent aux villes et places fortes, il mette la main sur une partie du trésor royale néanmoins Jugurtha ⬇️

n’est pas vaincu et profite de la mobilité de la célèbre cavalerie numide pour reconstituer ses rangs. Il part dans le royaume voisin de Maurétanie pour y lever des renforts, le roi de Maurétanie étant son beau-père le rejoint et fait face par deux fois aux légions romaines. ⬇️

Cependant, Bocchus II roi de Maurétanie entretenait en secret une correspondance avec les Romains, après la seconde défaite de la coalition numide/maure il décida un changement d’alliance. Bocchus livra son beau-fils et par cet acte reçu le titre d’ami du peuple romain ainsi ⬇️

qu’une grande partie du royaume numide. Jugurtha livré aux Romains en -105 sera exhibé lors du triomphe de Marius en -104 puis étranglé 9 jours après dans un des cachots du Tullalium.

Sources :

Le Bohec, Y. (2017). Chapitre II. Les guerres à l’ouest: (148-93 avant J.-C.). Dans : , Y. Le Bohec, Histoire des guerres romaines: Milieu du VIIIe siècle avant J.-C. – 410 après J.-C. (pp. 199-216). Paris: Tallandier.

Desanges, J. (1997). L'Afrique romaine et libyco-berbère. Dans : Claude Nicolet éd., Rome et la conquête du monde méditerranéen (264-27 av. J.-C.). Tome 2: Genèse d'un empire (pp. 627-656). Paris cedex 14, France: Presses Universitaires de France.