LA PRESIDENCIA DE GERARDO MACHADO. Parte I. Gerardo Machado y Morales nace en una familia humilde en el pequeño pueblo rural de Manajanabo, cerca de Santa Clara, el 28 de septiembre de 1871. Abro hilo. 
En la foto, los padres de Machado, Lutgarda Morales y Gerardo Machado Castellón, que alcanzó el grado de coronel en la Guerra de los Diez Años. Ambos eran de origen canario. Para poder ayudar a su familia, el joven Machado se puso a trabajar y solo llegó al nivel secundario.
Uno de sus primeros trabajos fue de carnicero, donde pierde dos dedos de su mano izquierda en un accidente. Luego, se dedicó al cultivo y a la venta de tabaco. Cuando los cubanos reanudan la lucha en 1895, Machado se incorporó a la guerra, siguiendo los pasos de su padre.
Instaurada la República, y con los grados de coronel, fue destinado a su provincia natal, Las Villas, para organizar el Cuerpo de la Guardia Rural. Tuvo éxitos en sus negocios privados y fue Maestro Masón en la Logia Progreso de Santa Clara. A pesar de no tener estudios...
...superiores, tuvo una sed constante de aprendizaje. Fue autodidacta y poseía una inteligencia natural para los negocios. Tanto así que llegó a adquirir la planta eléctrica de Las Villas, siendo luego vicepresidente de la Compañía Eléctrica de Cuba, filial de la poderosa...
...Electric Bond & Share Co. En 1908, fue candidato del Partido Liberal para gobernador de Las Villas, pero no resultó electo. Cuando su amigo personal, José Miguel Gómez, llegó a la Presidencia, fue nombrado General de Brigada y Secretario de Gobernación.
Participa activamente junto a José Miguel Gómez en la revuelta liberal de 1917, conocida como la Chambelona, en contra del presidente Menocal. Se casa, entonces, con su prima Elvira Machado y Nodal, y del matrimonio nacen tres hijas: Laudelina, Angela Elvira y Berta.
Antes de lanzarse a la Presidencia, Machado ya tenía un capital de más de un millón de dólares, una inmensa fortuna para la época. Había adquirido el central Carmita durante el período de las "vacas flacas" del presidente Alfredo Zayas. Al vencer a Menocal en las elecciones...
...toma posesión de la Presidencia el 20 de mayo de 1925, con un apoyo mayoritario de la población. En la foto, el central Carmita, en Santa Clara, propiedad de Machado. Había heredado de Alfredo Zayas un país en caos, descrito como orgía nacional. Las libertades civiles...
...de Alfredo Zayas se habían convertido en licencia para delinquir. El respeto a la vida había desaparecido y los matones campeaban por su respeto. Solamente en La Habana, había 30 mil prostitutas. Los peores criminales eran indultados por dinero. Nadie se sentía seguro.
El gobierno de Zayas era corrupto hasta la médula, desde los empleados y policías hasta los más cercanos al Presidente. Pero Machado llegó a poner orden. Comenzó por fusilar a delincuentes peligrosos, aplicando la ley del garrote. En los campos, el bandidaje cesó.
Había llevado al Partido Liberal a la victoria más contundente en toda su historia y su programa de gobierno constaba de los siguientes puntos: 1. Estricta limitación de los poderes del Estado. 2. Oposición a la burocracia de los servicios públicos. 3. Reformas a la...
...Constitución de 1901. 4. Revisión del Tratado Permanente con los Estados Unidos para eliminar la Enmienda Platt. 5. Construcción de carreteras y mejoras de las comunicaciones. 6. Construcción de escuelas, una mejor sanidad pública, la promoción de una buena inmigración y...
...la profesionalización de las Fuerzas Armadas, evitando cualquier interferencia de estas en los asuntos civiles o políticos. 7. El pago de la deuda pública. 8. La no creación de nuevos impuestos. El lema del programa, que cumplió al 100 %, era "Agua, Caminos y Escuelas".
La Habana, Cienfuegos, Santa Clara, Camagüey y otras ciudades importantes fueron transformadas por el gobierno de Machado. Las obras de embellecimiento de La Habana solo eran comparables con la transformación de París en la época del barón de Haussmann. En Santiago de Cuba, se...
...construyó el acueducto por un valor de 6 millones de dólares. Más allá de las críticas y difamaciones generadas por la izquierda, Machado demostró ser un gran emprendedor y hombre de negocios, así como un fuerte líder político y gobernante. A diferencia de José Miguel...
...Gómez y Alfredo Zayas, no utilizó el poder para beneficio personal. En la foto, la construcción de la Carretera Central en su km 22. Desde el Consulado Español de la Habana, el 18 de junio de 1925, un cable apuntaba que al poder había llegado alguien "con un programa de...
...honradez y rectitud extremada, con unos valores morales muy distantes de los mandatarios anteriores". El pueblo esperaba que Machado restaurara la autoridad e impulsara el desarrollo económico. Y así lo hizo. La más importante de todas sus obras fue la Carretera Central.
A propuesta de Machado, se crea un impuesto especial sobre el consumo de cemento en la República para dotar a la Universidad de La Habana de todas las dependencias que pueda necesitar para ubicarse entre las mejores universidades del mundo. Se multiplicaron las escuelas...
...primarias elementales, se crearon 32 escuelas primarias superiores en los principales pueblos del país, se establecieron numerosos jardines de infancia y se hizo más intensa la inspección pedagógica en las escuelas. Para 1928, había 450 mil niños inscritos en centros...
...públicos y 50 mil en instituciones privadas. La población total de Cuba en 1928 era de 3 millones 500 mil personas, por lo que una de cada siete cursaba la Primaria. Machado creó la Escuela Superior de Comercio y la Escuela Técnica Industrial. Otras obras importantes de...
...su Presidencia fueron el Capitolio Nacional, la continuación del Malecón, el edificio de la Compañía Cubana de Electricidad, el Centro Asturiano, el hotel Presidente, el edificio de la Escuela de Ingeniería y Arquitectura de la Universidad de La Habana, el Habana Biltmore...
...Yacht and Country Club, al Auditorio de Pro-Arte Musical, el edificio Bacardí, el hotel Nacional, el edificio López Serrano (primer rascacielos en Cuba), el Parque de la Fraternidad y la ampliación de la Avenida del Puerto, el Parque Central, los monumentos a Antonio Maceo...
...y al Maine, la Quinta Avenida, el hospital de Maternidad de Línea, el Parque de la Audiencia en Santa Clara, el Presidio Modelo en Isla de Pinos, entre muchas otras construcciones. Su primer mandato fue el más exitoso y próspero que ha tenido Cuba en toda su historia.
Nunca se hizo tanto en tan poco tiempo. El 1 de noviembre de 1928, Machado fue reelecto sin oposición para un nuevo período presidencial, una vez lograda la reforma constitucional y la prolongación de su mandato hasta seis años. FIN PARTE I. Muchas gracias por leer.
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