En 2006 se encendió una polémica que aún hoy día sigue generando controversia. Se degradó a #Plutón a la categoría de planeta enano. ¿Qué pasa con Plutón y por qué no cualifica cómo verdadero planeta? Comparemos a Plutón con #Mercurio, el planeta más pequeño.
El diámetro de Mercurio es de 4.879 km, mientras que el de Plutón es de 2.360.
Si se trata de densidad, Mercurio se compone de roca y metal, mientras que Plutón es hielo y roca. La densidad de Mercurio es de 5,427 g/cm 3 , mientras que la densidad de Plutón es de unos 2 g/cm 3 .
¿Es entonces una cuestión de tamaño? ¿Acaso hay un límite debajo del cual te llaman "enano"? En realidad, no es así de sencillo. Según la Unión Astronómica Internacional #IAU, un cuerpo para ser considerado "verdadero planeta" debe cumplir 3 condiciones.
1) Ha de ser un objeto que orbita alrededor del #Sol. 2) Lo suficientemente grande como para ser esférico debido a la fuerza de su propia gravedad. 3) Debe dominar el vecindario alrededor de su órbita, "limpiando" las inmediaciones de otros cuerpos.
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Plutón no cumple el tercer requerimiento. Significando que Plutón todavía tiene muchos asteroides y otras rocas espaciales a lo largo de su trayectoria de vuelo, en lugar de haberlos absorbido o capturado con el tiempo, como lo han hecho los planetas más grandes.
En 2006, para tales cuerpos, se creó la nueva categoría de "planeta enano" en la cual Plutón no está solo.
En el Cinturón de Asteroides, entre #Marte y #Júpiter, está #Ceres que fue promocionado de asteroide a planeta enano.
Hay otros, como el rarísimo #Haumea, con su forma extraña y su anillo. Haumea gira tan extraordinariamente rápido que ha elongado su forma. Posee, además, dos satélites conocidos.
#Sedna, tan extremadamente alejada que se cree que pertenece a la Nube de Oort. Su órbita la lleva a alejarse del Sol 975 UA (Neptuno está a 30 UA). 1 UA es la distancia Tierra-Sol. Es más roja que Marte y su órbita tan extraña podría anunciar un planeta aún desconocido...
Existen otros planetas enanos, fascinantes todos. El estudio de estos cuerpos puede arrojar mucha luz sobre los orígenes del sistema solar.
Si quieres saber más de los planetas enanos, visita:
Nuestros ancestros evolutivos fueron primates, nosotros lo somos. Pero los ancestros de ellos no lo fueron.
Cuando cayó el asteroide de Chicxulub que acabó con los dinosaurios no aviares, ¿Cuál de los testigos que sobrevivieron dieron origen al linaje humano?
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1. Purgatorius (≈66 Ma) Quizá testigo y sobreviviente del Chicxulub, del tamaño de una musaraña. Omnívoro, posiblemente frugívoro e insectívoro.
Purgatorius representa el punto de partida del linaje que finalmente dio origen a todos los primates, incluidos los humanos.
2. Plesiadapis (≈58-55 Ma)
Uno de los primeros primates conocidos, aunque esto de debate.
Vivía en los árboles y poseía uñas en lugar de garras, un rasgo clave en primates.
Marcó el inicio de la radiación de mamíferos arborícolas tras la extinción de los dinosaurios.
La física cuántica no sólo ha revolucionado la ciencia; también nuestra concepción de lo que es la realidad.
Lo que observamos no es lo que realmente es cuando no la estamos observando. El observador es parte de lo observado.
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La Mecánica Cuántica es quizá la teoría más exitosa de la historia de la ciencia.
Permite calcular y predecir el resultado de una gran cantidad de experimentos y crear tecnología nueva y avanzada, como los semiconductores, los láseres y las computadoras cuánticas.
Estos factores han hecho que la cuántica sea ampliamente aceptada por el consenso científico para la descripción del mundo subatómico, donde falla la física clásica.
Pero no ocurre así con el significado de los fenómenos cuánticos en la construcción de lo que llamamos realidad.
¿Y si la Tierra no fuera el mejor planeta para la vida?
Existe un concepto en astrobiología llamado “superhabitabilidad”: mundos que podrían ser *mejores* que el nuestro para albergar vida.
Te lo explico en este hilo.
La mayoría de nosotros creemos que la Tierra es el paraíso perfecto para la vida…
Pero, desde un punto de vista científico, la Tierra tiene ciertas “limitaciones”. No es el planeta más óptimo posible para la vida.
Y sin embargo, aquí se ha dado la vida.
Un planeta superhabitable no es que simplemente está en la “zona habitable” de su estrella: la distancia que haga posible agua líquida en su superficie.
Es un mundo que ofrece condiciones incluso más estables, ricas y duraderas para la vida que las de nuestro planeta.
LA HIPÓTESIS DEL ZOOLÓGICO O “NO ALIMENTE AL HUMANO”
Tenemos un enigma: la Paradoja de Fermi. Si la galaxia estuviera llena de vida inteligente ¿Por qué no la hemos contactado?
Hay una posible solución a ésto, pero nos considera poco más que animales en exhibición.
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Una explicación temprana a la paradoja, propuesta por John Allen Ball en 1973, es la “Hipótesis del Zoológico”.
Según esta idea, los extraterrestres pueden ser conscientes de nosotros pero se rehúsan a contactarnos.
¿Por qué? Si somos un estuche de monadas...
Según Ball, la única manera de entender la aparente falta de interacción entre “ellos” y nosotros es planteando la hipótesis de que están evitando deliberadamente la interacción.
Posiblemente han reservado el área en la que vivimos como un “zoológico” o “parque nacional”.
El Bosque Oscuro es una posible solución a la Paradoja de Fermi. Ésta se resume en: “Si nuestra galaxia está habitada por otras civilizaciones ¿por qué no las detectamos?”
Según el Bosque Oscuro, es porque todas guardan temeroso silencio.
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El Bosque Oscuro debe su nombre -y su enunciado más claro- a la novela de Liu Cixin “The Dark Forest” de 2008.
Básicamente dice que las civilizaciones extraterrestres guardan silencio porque no saben qué intenciones tienen las otras; y no se arriesgarán a su propia aniquilación.
En la película “A Quiet Place” de 2018, una familia debe esconderse en un bosque después de ser atacada por extraterrestres ciegos con un oído agudo y una armadura impenetrable.
El motto de la cinta resume la paranoia tras el Bosque Oscuro: “Si te escuchan, te cazan”.