Thread by @angabantxo

Bueno, pues un nuevo hilo con tema marítimo, pero por primera vez el hilo va con advertencia previa: Los comentarios racistas llevarán un block inmediato. Este perfil cree en la igualdad entre todos los seres humanos.

El pasado día 29 de noviembre salió en prensa una noticia respecto a unos polizones que habían llegado a Canarias encaramados al timón de un petrolero que llegaba sin apenas carga al puerto. Ésta es la noticia. elpais.com/espana/2022-11…

Los días posteriores al rescate de estos seres humanos hubo algunas personas que me preguntaron si era un bulo o si verdaderamente es posible que llegaran desde Nigeria hasta Las Palmas ahí. Bueno, en resumen: Si, es posible, pero es casi un suicidio.

Yo lo compararía con la gente que intentaba colarse en el tren de aterrizaje de un avión con destino Europa. ¿Es posible llegar? Si, pero es muy improbable llegar en buen estado, por las bajas temperaturas y la falta de oxígeno. Lo normal es morir.

En el caso del timón, hay que contar con que ahí se va sin agua ni apenas alimentos, que el espacio es muy reducido y que las olas golpean continuamente en esa zona. Además, el timón se mueve, y de forma continua cuando el barco va en navegación.

Lo normal es que el piloto automático lleve el gobierno del buque, y suele mover el timón muy a menudo, en ocasiones varias veces por segundo, para mantener el barco en un rumbo estable. Esos movimientos no avisan, y estando subido en el timón es fácil caer.

Más fácil aún si la zona está mojada, por supuesto. Pero es posible llegar, como se ha visto en este caso. ¿De qué situación huye esa gente para considerar que arriesgarse así es mejor que quedarse donde estaban? Eso lo dejo ahí, para que lo piensen los que hablan de invasión.

Los sitios en los que suelen esconderse normalmente los polizones en los barcos suelen ser bodegas, rincones de la cubierta, sala de máquinas… Sitios menos peligrosos que el timón, sitios en los que pueden pasar desapercibidos pero dentro del barco.

En su día un compañero estaba haciendo la guardia y vio dos ojos mirándole desde debajo de la planchada de la sala de máquinas. Había 3 polizones en la sentina, debajo del eje de popa. Estuvieron con nosotros 2 meses antes de volver al mismo puerto en el que embarcaron.

En otra ocasión (reciente) me encontré con un polizón escondido detrás del tanque de amoniaco de la sala de compresores, en un sitio tan estrecho que hubo que ayudarle a salir.

Tuvo la mala suerte de que le encontré antes de salir a la mar, así que simplemente se fue al muelle. De todas formas, el barco iba a la pesca y al final de marea volvíamos al mismo puerto. No le hubiera servido para nada más que disfrutar de nuestra hospitalidad.

Íbamos a subir un barco a Galicia para ser desguazado cuando un compañero localizó a tres polizones en el llamado rompeolas, una estructura a popa del barco dispuesta para evitar que entre la ola a la cajonada de la red. Si hubieran salido ahí a la mar, no hubieran sobrevivido.

Esa zona es muy peligrosa en la mar, especialmente si hay algo de oleaje, y en esa ruta tuvimos muy mala mar. Les hubiera arrastrado con un 100% de probabilidad.

El tema de los polizones es un auténtico quebradero de cabeza para los tripulantes de los barcos que trabajamos en países con características que los convierten en origen de inmigrantes; países pobres, conflictivos…

¿Qué dice la ley al respecto? Pues en principio los polizones son responsabilidad del armador del buque. Eso significa que la empresa debe gestionar su repatriación, sea vía aérea o en el propio barco.

Hay algunas excepciones a esa regla; Perfiles vulnerables como menores de edad, o solicitantes de asilo, o si hay algo que haga suponer que serán maltratados si se quedan en el buque.

En ocasiones, si el buque hace un recorrido circular, los debe de volver a sacar a la mar y devolverlos al puerto de origen cuando vuelva a pasar por él. Así se han dado casos de polizones que han pasado muchos meses embarcados para volver al mismo lugar.

Y también se han dado casos de polizones maltratados o incluso asesinados para ahorrar dinero a la empresa. No me resulta concebible que alguien esté dispuesto a matar a otro ser humano para evitarse una bronca con sus jefes, pero está claro que los hay.

Hubo un caso hace años de un barco con tripulación china, en Galicia.
lavozdegalicia.es/noticia/galici…

Otro caso de un capitán griego y su tripulación.
elpais.com/diario/1985/09…

Un caso sangrante y muy duro en Argentina
lacapital.com.ar/policiales/pro…

Y para acabar, un caso afortunado de un chaval que fue rescatado en Brasil tras ser arrojado vivo al mar.
lavanguardia.com/vida/20071114/…

También me tocó en su día estar a bordo cuando hicimos un rescate de dos personas a las que encontramos en alta mar, subidos en una especie de balsa. Afirmaron que les habían echado así de un mercante ruso, y que originalmente eran 3 pero uno se ahogó.

No sé hasta qué punto era cierto, ya que cayeron en varias contradicciones. Para empezar, afirmaron ser de un país del que no sabían cuál era la capital. El hecho innegable es que estaban en una balsa en alta mar y lejos de las rutas comerciales.

Este tipo de cosas no son ni normales ni habituales, pero han pasado y pasan. Sin embargo, la mayor parte de los polizones son descubiertos y expulsados antes de salir del puerto de origen.

Pero incluso cuando son descubiertos estando ya en la mar, no suele suceder nada dramático. Tras los primeros momentos de desconcierto, se intenta suavizar las cosas y se plantean diferentes soluciones.

Hay barcos que me consta que no dieron aviso a las autoridades y, al entrar en un puerto europeo, dejaron escapar al polizón haciéndose los suecos; no es legal, pero es una de las opciones evidentes.

Otra opción es la legal, es decir, avisar a las autoridades y al armador, y preparar su repatriación antes aún de llegar a tierra. Esa opción no suele ser la mejor cuando el puerto en el que se entra es en un país de los que no respetan demasiado los derechos humanos.

Otra opción no legal pero que se ha hecho muchas veces es embarcarle como tripulante, y tenerle a bordo hasta que se le pudiera desembarcar. Conocí en su día a un tripulante que estuvo varios años trabajando en un barco en el que había estado como polizón.

Y era un tripulante muy apreciado y querido, por cierto. Cuando yo lo conocí ya no estaba embarcado, pero seguía viniendo de vez en cuando a saludar a los antiguos compañeros.

En ocasiones, la cosa resulta cómica. Un barco que subía de reparación hacia Las Palmas desde Dakar, con tripulación mínima, tuvo una vía de agua y se hundió. La tripulación de 6 personas y los más de 20 polizones que había a bordo fueron rescatados por un pesquero coreano.

Otro caso chusco fue cuando un polizón fue a esconderse en cubierta, entre unos paños de red. Aguantó varios días, pero llegó un momento en el que tuvo hambre y sed, y empezó a hacer asaltos a la nevera del comedor durante las noches.

Le pillaron semanas después, cuando un tripulante le vio salir del comedor. No sé si llevaba algún bocata o similar, no me consta. También este hombre acabó siendo tripulante del barco.

Desgraciadamente, en ocasiones suceden desgracias. En una ocasión (que yo sepa), un polizón entró en una bodega. Probablemente no supiera que esa bodega transportaba pescado y era frigorífica, y que el pescado se llevaba a -20 grados. Por supuesto, murió congelado.

En otro caso, un polizón se metió por una tapa de registro en un tanque que limpiaban en tierra, los tripulantes de máquinas que estaban trabajando no le vieron, cerraron el tanque y lo llenaron de combustible.

El cadáver momificado fue encontrado varios años después en una reparación. Lo más triste es que nadie le había echado de menos, o por lo menos nadie denunció su desaparición y ni tan siquiera pudo ser identificado.

Si os interesa el mundo de la mar, aquí os dejo los diferentes hilos que he escrito sobre accidentes marítimos.

https://twitter.com/angabantxo/status/1435338127950946308

Aquí, los hilos que he escrito sobre la vida en la mar

https://twitter.com/angabantxo/status/1435340282648797189

Los (pocos) hilos que he escrito no relacionados con la mar.

https://twitter.com/angabantxo/status/1435338920028479488

Finalmente, aquí se vende mi libro. Si os interesa la vida en la mar en general, y en el mundo del atún en particular, creo que os puede interesar.
amazon.es/gp/aw/d/B09NRG…

Ojo, una puntualización. En barcos de más tamaño que los que yo he navegado, hay un hueco accesible sobre el timón, el llamado tronco, que es por donde baja la mecha, es decir, el eje del timón. Lo explica muy bien aquí Superasturianu.

https://twitter.com/Superasturianu/status/1597730866666803201?t=6zEaV8IkhmxzyHm6zUi0Rg&s=19

Muchas gracias a @petertujo por hacérmelo ver, la verdad es que los barcos en los que he trabajado yo no tienen ese espacio de un tamaño en el que entre un ser humano.

Y muchas gracias también a @Superasturianu por escribir su hilo, cuando uno se equivoca tiene que admitirlo.