Généralement, quand on demande à des personnes de citer 5 astronomes, trouver 5 hommes est simple, mais 5 femmes c'est malheureusement plus compliqué. Pourtant, malgré souvent des difficultés, des femmes astronomes qui ont fait des choses extraordinaires, il y en a plein!
Dès l'antiquité, Aglaonike de Thessalie, deux siècles avant JC, 1 ère femme astronome, a compris le
mécanisme des éclipses de Lune... elle est prise pour une sorcière!😦
Hypatie d’Alexandrie fait un traité sur l’astrolabe, croit au système héliocentrique... dès le 5ème siècle!
Sophie Brahé (1559-1643, Danemark, Suède) apprend l’astronomie seule, son frère Tycho finit par utiliser ses talents...Ses très nombreuses observations (précises) de Mars serviront à Kepler pour établir ses 3 fameuses lois !
Caroline Herschel (1750-1848, Silésie) rejoint son frère William en Angleterre. Elle l’aide à construire ses télescopes et à faire les observations. Elle découvre 8 comètes, double le nombre de nébuleuses connues, fait aussi une 1 ère tentative de représentation de
la Voie Lactée
Mary Somerville (1780-1872, Ecosse), très brillante mathématicienne, apprend seule et en secret. Elle ne peut étudier que quand elle devient veuve!! Elle comprend, traduit et complète la Mécanique Céleste de Laplace.
Au 18ème et 19ème siècle, les femmes sont des "calculatrices"... dans l'ombre. Sophie Germain se fait appeler Antoine Auguste Le Blanc pour pouvoir publier...
Nicole-Reine Lepaute (1723-1788, France) calcule avec Lalande et Clairaut le retour de la comète de Halley (mars 1759) en tenant compte de Jupiter et Saturne. En 1760, Clairaut publie sa Théorie des comètes sans mentionner Reine Lepaute.🤦🤦
Au 19ème siècle, à Harvard (USA), des femmes de l'ombres font des travaux extraordinaires. C'est le "Harem de Pickering" 80 femmes, de 1878 à 1919, engagées comme calculatrices pour traiter une très grande quantité de données astronomiques.
Pickering dit d'elles « les femmes sont capables de réaliser autant de bon travail routinier que les
hommes … pour le même montant, 3 à 4 fois plus d’assistantes peuvent être employées ».
Payées moins que des secrétaires, elles ont traité 390000 spectres, mais jamais appelées astronomes, juste "computers"... nos connaissances actuelles de la physique des étoiles est fortement liée à leurs travaux.
Ainsi, Williamina Fleming met en place une classification des étoiles en fonction de la proéminence des raies de l’hydrogène. Elle classe plus de 10 000 étoiles, découvre 59 nébuleuses, 310 étoiles variables et 10 novas!
Je parle d'elle ici:
Annie Cannon classe 350 000 étoiles!! (OBAFGKM, si ça vous dit quelque chose). L’université lui attribue un poste à 75 ans!
Henrietta Leavitt établit une relation entre la période et la luminosité des étoiles céphéides. Cela permet de déterminer les distances et de donner une profondeur à l'Univers. Mais aussi de déterminer la distance de la galaxie d'Andromède!
Cecilia Payne-Gaposchkin montre que les étoiles sont composées principalement d’hydrogène. C'est une découverte extraordinaire, qui change complètement la façon dont nous comprenons les étoiles!
En France, Edmée Chandon (1885 – 1944) est la première femme astronome à l'Observatoire de Paris. Un square porte son nom à Paris depuis novembre 2021: femmesetsciences.fr/news/edm%C3%A9…
Margaret Burbidge a quand à elle révolutionné l'astronomie. En 1957, elle publie le célèbre article B²FH : tous les éléments sauf les plus légers sont synthétisés par des réactions nucléaires au sein
des étoiles. "Nous sommes des poussières d'étoiles"... ben c'est elle en fait!
Vera Rubin, en étudiant les courbes de rotation des galaxies spirales, met en évidence... la matière noire!! Elle reçoit de nombreux prix mais jamais le prix Nobel de physique. Elle aurait mérité d’être la 3ème femme à le recevoir.
Jocelyn Bell fait une découverte extraordinaire.. les pulsars.. le prix Nobel est donné à son directeur de thèse, A. Hewish, en 1974. J'en parle ici:
Notre planète est habitée à 50% de femmes, mais notre société fait que la proportion de femmes en recherche est bien inférieure. Essayons de rendre les sciences plus inclusives, cela apportera plus d'idées et de découvertes! #FemmesEnScience
Ce thread est tiré d'une superbe présentation d'Isabelle Vauglin lors des journées 2021 de la @SF2A_astro : sf2a.eu/spip/IMG/pdf_I… Merci Isabelle.
Bien évidemment, les premières réponses que je donne sont simples, l'astronomie sert à répondre à des question fondamentales, que beaucoup de gens se posent! Comment se sont formés l'Univers et le Système Solaire, Y a-t-il de la vie ailleurs? etc..
Historiquement, l'astronomie servait aussi à mesurer le temps: une journée est mesurée par la rotation de la terre sur elle même, et je pense que tout le monde sait ça.
Une des plus grandes révolutions scientifiques vient de la théorie de la gravitation universelle de Newton au 17ème siècle. Les masses s'attirent et la théorie de Newton permet de très bien expliquer la chute des corps et le mouvement de presque toutes les planètes
Mais d'après la théorie de Newton, la force qui lie les masses se propage instantanément. Einstein notamment, avec la Relativité (et pas mal de réflexion), propose l'existence d'ondes gravitationnelles, qui vont porter cette force et se propager à la vitesse de la lumière.
Presque toute la presse parle d'une superlune bleue ce soir. Il n'y a rien de vraiment exceptionnel, mais c'est l'occasion d'observer le ciel et d'apprendre des choses sur la Lune 🙂
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En tapant "superlune bleue" sur google, je vois de nombreux titre liés à cet "événement"
D'où ça vient tout ça? La lune a une trajectoire elliptique, donc des fois elle est plus proche de nous... et des fois ça arrive le jour d'une pleine lune. Super!! Ouais, mais bon, elle est à peine plus proche, ce qui fait que la différence de taille (~10%) n''est pas perceptible
C'est l'été, beaucoup de gens sont en vacances, on passe du temps dehors... Ça vous dit de lever les yeux vers le ciel pour admirer des étoiles filantes et plein d'autre choses?
Observons la voûte étoilée, pour nous évader et prendre du recul.
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Tous les 133 ans environs, la comète Swift-Tuttle s'approche de la Terre
Elle a laissé des débris derrière elle, et tous les ans, début août, la Terre traverse ces débris.
J'ai envie de partager ce texte de Carl Sagan, publié avec cette image de la Terre vue à une distance de 6 milliards de kilomètres par la sonde Voyager. Texte de 1990, malheureusement toujours d’actualité. Notre Terre est juste ce petit point bleu pâle, "Pale Blue dot" Thread👇
De ce point de vue lointain, la Terre peut ne pas sembler d'un intérêt particulier. Mais pour nous, c'est différent. Regardez encore ce point. C'est ici. C'est notre foyer. C'est nous.
Sur lui tous ceux que vous aimez, tous ceux que vous connaissez, tous ceux dont vous avez entendu parler, tous les êtres humains qui aient jamais vécu, ont vécu leur vie.
Depuis que l'on sait que la Terre n'est pas le centre de l'Univers, qu'elle tourne autour du Soleil, qui est une étoile comme des milliards dans la Galaxie, se demander si il y a de la vie ailleurs est possible est devenu une interrogation naturelle.