Thread by @Dani_Pellicer

Ayer nos íbamos a dormir después de que se anunciará todo un hito en la neurología.
Se ha descifrado el conectoma completo de una larva de mosca de la fruta. ¿Qué es el conectoma? ¿Por qué es importante? Te lo cuento en un #Danhilo 🧵👇

El cerebro está formado por neuronas y otras muchas células con funciones variadas, pero las neuronas son clave, ya que se comunican con otras neuronas para crear los pensamientos y recuerdos, y con otras células para que cumplan su función, como los músculos.

Si nos imaginamos el cerebro como algo electrónico, las neuronas son como un chip con unos pocos cables. El chip procesa la información que le llega por un cable y la manda por otro a otra neurona o a otra célula.
Bien, pues el conectoma es saber qué chips se conectan entre ellos

Esto no es nada fácil, porque no puedes ir despiezando un cerebro neurona a neurona. Es decir, no las puedes arrancar, si no que para resolver el puzle tienes que, paradójicamente, crear otro puzle. Me explico.

Para averiguar todo sobre el cerebro has de cortarlo en rodajas muy muy muy finas, del orden de nanómetros, cientos de veces más finas que un cabello humano, para acabar con miles de secciones que te permiten ver el cerebro por dentro. Como cuando cortas una rodaja de salchichón.

Una vez puedes ver por dentro, puedes escoger la neurona que quieras e ir siguiendo el recorrido de sus partes por el interior cerebral y mirar dónde se une con otra.
Parece sencillo, pero en el cerebro no hay carteles que digan "ES AQUÍ". La conexión neuronal se llama sinapsis.

Y la sinapsis cerebral es un hueco.
Sí, un pequeño huequito en el que una neurona tirará unos compuestos (denominados neurotransmisores) que la siguiente neurona recogerá y procesará (¿os acordáis de lo del chip?) y enviará a otro lado.
Bien, pues ahora lo fuerte del estudio:

Han hecho esto mismo con las 3016 neuronas que tiene la larva de la mosca de la fruta (Drosophila melanogaster) y han contado... 548 000 conexiones. Más de medio MEDIO MILLÓN.
Esto permitirá comprender exactamente cómo se mueve la información por el cerebro de la larva de mosca.

- "Dani, ¿y esto a mi en qué me afecta?"
+ Si eres una mosca de la fruta, sabemos exactamente cómo es tu cerebro. Pero si no, que sepas que este insecto es muy utilizado en el labo para estudiar enfermedades de todo tipo (genéticas, neurológicas...)

Así que este estudio ayudará a contextualizar los cambios que ocurren a nivel cerebral con estas enfermedades, o a observar qué cambios produce el aprendizaje a nivel neuronal.
Además, las técnicas desarrolladas ayudarán a estudiar más cerebros.

Esto último es chulo, porque la complejidad cerebral aumenta muchísimo con el número de neuronas. Me explico:
Otro conectoma que tenemos es C. Elegans, un gusanillo con 302 neuronas y unas 7000 conexiones.
El de ahora tiene 10 veces más neuronas y 100 veces más conexiones.

Pues imaginaos, el cerebro humano tiene unas 80 mil millones de neuronas... ¿cuántas conexiones habrá ahí? Y esa complejidad es la que nos permite pensar, sentir y en definitiva, ser lo que somos.
Oigan, pues eso, que qué maravilla de estudio que se han marcado.

Y nada, después de esta mini turra científica, a seguir con el viernes con alegría, que en nada es fin de semana 😊
Un abrazo!

Como siempre, os agradezco enormemente que hagáis retuit al primer tuit del hilo para que llegue a más gente y puedan disfrutar de un poquito de ciencia.
Os lo dejo aquí para mayor comodidad:

https://twitter.com/Dani_Pellicer/status/1634111049199673344?t=UnWmx5Wd5jAkqSw8JrsUqQ&s=19

Ah, y si queréis leer otros hilos de ciencia que he escrito, aquí tengo un ovillo 😊

https://twitter.com/Dani_Pellicer/status/1392561929223290880?t=UnWmx5Wd5jAkqSw8JrsUqQ&s=19

Finalmente, he escrito sobre este tema aquí, donde podéis encontrar el enlace al estudio original, hecho por investigadores de la Johns Hopkins y la Cambridge University
larazon.es/ciencia/paso-m…

Me acabo de dar cuenta de que en el primer tuit pone "anunciará" con tilde. Eso me pasa por escribir con el móvil (estúpido autocorrector)
Es "anunciara" #niuntuitsinsuerrata