Thread by @SanabriaLucenaD

¿Qué nos dice la evidencia científica disponible hasta el momento sobre los efectos del ejercicio físico (EF) en la cognición? Hemos abordado esta cuestión en un trabajo recién publicado en la revista @NatureHumBehav

Hemos escuchado muchas veces que el EF es bueno para nuestro cuerpo, pero últimamente que también lo es para nuestro cerebro y nuestra capacidad cognitiva #MenSanaInCorporeSano. Una búsqueda rápida nos da multitud de enlaces a noticias sobre investigaciones al respecto.

En nuestro trabajo, revisamos 24 meta-análisis (MA), incluyendo 109 estudios controlados por aleatorización (ECA; el "gold standard" para establecer relaciones causales), 11,266 participantes en total, sanos, y de todas las edades.

Un primer resultado es que esta literatura ha crecido exponencialmente, pero no parece que de manera acumulativa, e ignorando en muchos casos la evidencia que cuestionaba las afirmaciones al respecto de la relación ejercicio-cognición. Los MA no parecen muy informativos.

La mayoría de los 24 MA muestra un efecto positivo, pero nuestro análisis revela baja potencia estadística en los estudios primarios, sesgo de publicación, y mucha variabilidad en las aproximaciones para el preprocesado y análisis de los datos.

IMPORTANTE: Cuando tenemos en cuenta moderadores relevantes (grupo control activo, diferencias en línea base en los grupos), y el sesgo de publicación, el efecto del ejercicio sobre la cognición es insignificante (d=0.05)

Estos resultados, además de cuestionar las afirmaciones sobre el efecto del ejercicio a nivel cognitivo, señalan la necesidad de considerar la importancia de los grupos control activos y de tener en cuenta esas diferencias en la línea de base entre los grupos.

IMPORTANTE: En contraposición a lo que dice la literatura, los efectos no parecen depender ni de la edad ni de la función cognitiva que se evalúe.

Por tanto, la evidencia no apoya la relación causal entre la práctica de ejercicio físico y la mejora cognitiva. Sugerimos cautela a la hora de interpretar estos estudios, así como las recomendaciones vinculando el ejercicio físico y la cognición en la población sana.

A nivel científico, estos datos sugieren la necesidad de repensar la forma de estudiar la relación entre ejercicio físico y cognición/cerebro, porque quizás los ECAs no sean la mejor herramienta, al menos tal y como se han realizado hasta el momento.

En relación a las recomendaciones sobre el ejercicio físico que hacen las instituciones como la @OMS_es, pensamos que no es necesario apelar a los supuestos, aunque todavía inciertos, beneficios a nivel cognitivo.

Sobre todo, cuando la evidencia meta-analítica de los ECAs sugiere que, aunque el efecto existiese, es posiblemente muy pequeño para aseverar su relevancia práctica (correspondería, por ejemplo, a un aumento de 2 puntos en el CI).

Los beneficios del ejercicio físico sobre el bienestar humano, especialmente en lo que respecta a la salud física, son en sí mismos suficientes para justificar políticas de salud pública para promover su práctica regular en nuestra vida cotidiana.

Practicar ejercicio físico no sólo aporta beneficios físicos, sino también sociales, ya que conectamos con los demás forjando vínculos y participando en actividades colectivas que nos dan un sentimiento de pertenencia.

Por último, no olvidemos el placer de hacer algo por el mero hecho de hacerlo, sin buscar un "efecto".

Aquí está en link al artículo nature.com/articles/s4156…, y links a @OSFramework donde encontrar el pre-registro, las bases de datos y los códigos utilizados para los análisis #cienciaenabierto #investigaciónreproducible
#OpenScience #ReproducibleResearch

Y aquí la versión preprint, en abierto y gratis para todos. Si alguien tiene dificultades para encontrar el texto, por favor no dude en ponerse en contacto conmigo.biorxiv.org/content/10.110…

No puedo terminar sin agradecer a @Luis_Ciria @rrarroca @mavadillo @ppandelis @luquecasado @DariasHolgado por su enorme dedicación en este trabajo.