Thread by @reptile_f

[ DINO-THREAD ]🦖
Si vous suivez les news sur les dinosaures vous avez forcément une récente étude publiée dans Science. Dedans une démonstration de la présence de « lèvres » chez les théropodes comme le T. rex ! Un papier déjà acclamé par certains, si on creusait un peu ?⬇️1/25

Tout d'abord contexte sur le débat. Cela fait plusieurs années (surtout chez les paléoartistes) que deux visions s'opposent. Certains représentent les dinosaures théropodes dents apparentes comme les crocos et d'autres avec des « lèvres » comme les lézards ! 2/25

Si vous suivez l'ami @VincentReneleau vous savez que les « lèvres » sont très anciennes dans les représentations comme avec le légendaires Charles Knight et ce T. rex au début du XXe siècle 3/25

Du côté de la représentation « dents apparentes » on peut estimer que la popularité va démarrer vers les années 1980 avec Gregory Paul et qui rentrera définitivement dans les esprits de tous avec le T. rex de Jurassic Park ! 4/25
📸Albertosaurus de G. Paul 1988

C'est dans ce contexte qu'entre en scène la fameuse étude de Science. L'objectif : tester les hypothèses de la présence ou absence des dents apparentes chez les théropodes via plusieurs approches. Dans un premier temps on regarde ça en résumé 5/25

1er élément : morphologie de la mâchoire. Les auteurs mettent en avant une série linéaire de foramens chez les dinosaures semblable à ce qu’on observe chez les lézards. Au contraire les crocodiles ils sont largement distribués sur tout le crâne 6/25

2ème élément : l’histologie des dents. Les auteurs indiquent que chez les espèces qui ont les dents exposées à l’extérieur de la mâchoire l’émail est très abîmé sur une face. Les dents de dinos ne présentent pas ce schéma car leur émail n'a pas ce signe de détérioration 7/25

3ème élément : Le rapport grandeur des dents/longueur du crâne des dinos est similaire à celui de varans dont les dents sont recouvertes de « lèvres ». Les dents des théropodes ne sont donc pas trop grandes pour être dans la mâchoire contrairement à d’anciennes hypothèses 8/25

Cette étude l’un des auteurs (M. Witton) me l’avait teasé sur Twitter le 2 février de l’année dernière. Bien qu'elle contredise l’exposition des dents, elle présente malheureusement plusieurs petites lacunes qui lui enlève de la robustesse, voyons ça à présent 9/25

Reprenons avec la morphologie de la mâchoire. Si les théropodes présentent une série linéaire de foramens il en ont ailleurs sur le crâne comme les crocos au contraire des lézards ! J’en ai entouré d’autres sur le même crâne de T. rex que celui de l’étude 10/25

Le schéma de foramens linéaire est beaucoup moins flagrant chez les crocos peut-être en raison du fait qu’ils sont tous de tailles plus réduite chez ces derniers. Quoi qu’il en soit des théropodes comme le T. rex ont davantage un schéma crocodiliens de ce côté 11/25

J’insiste sur le fait que ce point serait intéressant à creuser dans de futures études. Les foramens « linéaires » des dinos sont-ils homologues à ceux des lézards ou des crocos ? Quid des autres foramens des dinos ? 12/25

Ashley Morhardt avait pour sa thèse de Master en 2009 quantifié le nb de foramens chez des reptiles actuels et fossiles (dinos inclus). Inférieur à celui des crocos le nombre de certains dinos est plus proche de ces derniers tout de même 13/25

Je vous laisse le lien vers ce travail à la fin pour ceux qui veulent creuser, je ne peux être exhaustif ici mais il est important de noter que des théropodes comme Ceratosaurus ou Velociraptor avaient des valeurs très similaires aux varans et d'autres non comme T. rex 14/25

Il est donc faux de conclure que du point de vue des foramens que les théropodes sont morphologiquement plus semblables aux lézards qu’aux crocos alors que les données tendent à montrer que ce n’est pas généralisable aux théropodes comme T. rex ! 15/25

A ce moment on peut se poser la question suivante : et si certaines théropodes avaient leurs dents dans des lèvres et d’autres non ? C’est l’une des hypothèses qu’on peut poser sur la base des foramens mais continuons avec l’histologie des dents à présent 16/25

Une chose me dérange beaucoup avec la démonstration de l’article qui utilise une dent d’Alligator et une de Daspletosaurus. C’est le nb insignifiant de l’échantillon. L’alligator se retrouve représentant de tous les crocodiliens et Daspletosaurus de tous les théropodes 17/25

Du côté crocodiliens des espèces ont toutes leurs dents exposées comme les gavials ou les crocodiles du genre Crocodylus. Alors que chez alligators et caïmans plusieurs dents de la mâchoire inférieure ne sont pas exposées 18/25

Sachant ces différences au seins des crocodiliens il faudrait démontrer avec plusieurs coupes histologiques sur plusieurs espèces si il y a des différences significatives ou pas avant de prendre Alligator comme modèle pour tout le groupe 19/25

Du côté des dinosaures théropodes compte tenu de l'hétérogénéité des foramens évoquée plus haut et des morphologies crâniennes différentes entre espèces il faut absolument un échantillon large pour avoir une idée avant d’inférer tout le groupe sur la base d’une seule espèce 20/25

Enfin pour ce qui est du rapport grandeur des dents/longueur du crâne c’est bien fait. Large échantillon du côté dinosaure comme celui des varans (squamates). Phylogénie prise en compte dans les calculs (pas de biais contrairement à d’autres études) c’est donc robuste 21/25

Au final la seule partie qui tend de façon solide à montrer la présence de lèvre chez les théropodes est le rapport grandeur des dents/longueur du crâne. Sur l’ensemble de l’article l’hypothèse de la présence des « lèvres » est faiblement soutenue 22/25

Pour ouvrir un peu le sujet il est important de rappeler que cet article ne parle pas assez de la texture de la peau sur les mâchoire des théropodes et des corrélats ostéologiques associés 23/25

Par exemple même si T. rex avait les dents recouvertes comme le varan de Komodo la peau et les écailles du T. rex était probablement très différente du lézard car la texture de leur maxillaire n’a rien en commun ! 24/25

Conclusion le débat est toujours grand ouvert, cet article ne soutient que faiblement la présence des lèvres et il va falloir attendre de nouveaux résultats pour en savoir plus 25/25

Sources :
Thèse de Master d'Ashley Morhardt : d1wqtxts1xzle7.cloudfront.net/34675659/Thesi…

Article du thread : science.org/doi/10.1126/sc…

Travail incontournable qui évoque le sujet dont @PaleonewsFrance est l'un des auteurs : palaeo-electronica.org/content/2022/3…

Mes excuses pour les coquilles de français dans les tweets elles ont échappé à la relecture (je vais mettre ça sur le dos de la fièvre #excuse 🫣)

@threadreaderapp unroll