Thread by @Cobra_FX_

Allez, pour se mettre en jambes…Pourquoi la coupe du monde 95 de 🏉 en Afrique du Sud fut une grande injustice, mais aussi une source d’inspiration ?

Et pourquoi Abdelatif Benazzi ?

Une histoire de déluge, d’arc-en-ciel et de Rolex.
#thread #FRAvRSA ⬇️

La France arrive à la coupe du monde 95 en étant sûre de ses forces : durant les 2 années écoulées, elle a battu les 3 nations majeures de l’hémisphère sud : Australie, NZ et Afrique du Sud.

Elle rencontre ces derniers en demi finale, après avoir passé l’obstacle irlandais.

Pour le pays hôte, l’enjeu est énorme. Mis au ban de la communauté internationale pendant l’apartheid, il cherche à se reconstruire sous la présidence de Nelson Mandela, au pouvoir depuis 1 an.

L’unité ne va pas de soi, et la guerre civile a été évitée de justesse il y a peu.

Symbole de la ségrégation et de la domination blanche, l’équipe nationale de rugby est haïe par la communauté noire, qui soutient tous ses adversaires.

Mais Nelson Mandela voit l’évènement comme le vecteur de la réconciliation.

Et même comme le premier pas vers la « nation arc-en-ciel ».

En prison, il est revenu de ses anciennes admirations pour des révolutionnaires sanglants comme le Che :
« Pour faire la paix avec un ennemi, on doit travailler avec cet ennemi, et cet ennemi devient votre associé. »

Et développe au contraire une culture du compromis : « lors d’un conflit, il faut que toutes les parties soient disposées à renoncer à leurs objectifs inconciliables, tendent vers un accord qui puisse procurer des avantages substantiels aux uns et aux autres »

Contre l’avis de son entourage, il décide donc de s’impliquer, et de soutenir l’équipe nationale au grand jour.

Mais quelques heures avant cette demi finale, des trombes d’eau s’abattent sur le stade.

Les autorités veulent tout faire pour éviter d’annuler la rencontre : ayant reçu davantage de cartons, l’Afrique du Sud serait éliminée.

Faire voler des hélicoptères au ras de la pelouse est même envisagé.

Mais la raison l’emporte, pour ne pas mettre en danger les 60.000 spectateurs.

Le match commence avec 2h de retard, dans des conditions dantesques.
D’immenses flaques subsistent, le ballon glisse et ne rebondit pas.
Les maillots pèsent une tonne tellement ils sont gorgés d’eau.

Cela n’avantage pas les français, au jeu plus ambitieux.
Ruben Kruger marque un premier essai, qui aurait pourtant dû être refusé. Le joueur sud-africain, décédé en 2010, avouera lui même quelques années plus tard ne pas avoir aplati le ballon dans l’en-but.

Mais l’équipe de France prend progressivement le dessus.
Jusqu’à ces dernières minutes, où à la réception d’une chandelle, Abdelatif Benazzi semble redonner l’avantage aux bleus.

Mais l’arbitre de la rencontre, Derek Bevan, refuse l’essai.
Puis enchaîne les décisions incompréhensibles.

Les Sud-Africains écroulent de nombreuses mêlées, méritent un essai de pénalité, mais ne sont pas sanctionnés.

Impuissant, le XV de 🇫🇷 perd la rencontre.

De retour dans le vestiaire, la pilule ne passe pas.

Benazzi décide alors de mentir à ses coéquipiers, en leur disant qu’il n’a pas aplati dans l’en-but.

Car il sait qu’un match contre l’Angleterre, contre qui ils ont perdu 8 fois de suite, les attend.

Et que sans le deuil de cet essai volé, son équipe ne pourra pas se projeter vers l’avenir.

La tactique fonctionne :
la 🇫🇷 bat l’Angleterre, et finit 3e de la compétition.

L’Afrique du Sud fut bien championne du monde, et son peuple pu se souder dans l’euphorie.

Il faut dire que leurs adversaires All Blacks furent opportunément malades.🤦‍♂️
rugbyrama.fr/rugby/coupe-du…

Mr Bevan, lui, reçu une montre en or, en tant « qu'arbitre exceptionnel de la Coupe du monde ».
theguardian.com/sport/1995/jun…

Plus tard, Benazzi reviendra sur ses déclarations. Il y avait bien essai.
Mais il ne montrera pas d’aigreur, assurant que son sacrifice était peu de choses devant la réconciliation d’un peuple.

Nelson Mandela le remerciera de son fair-play dans une lettre.#fin

PS : Krueger et 4 autres joueurs sud africains décéderont dans les années qui suivirent.
Le dopage fut évoqué pour justifier cette « malédiction », notamment dans un reportage diffusé en 2014 sur France 2.
Mais le lien est loin d’être établi.
thierrysouccar.com/blog/dopage-la…

Eastwood a réalisé un chouette film retraçant cette coupe de monde, Invictus.
Même s’il enjolive un peu les choses et fait l’impasse sur ces petits arrangements.

Les vidéos de ce thread sont tirées de « L'Equipe Enquête : France - Afrique du Sud 1995, la grande injustice »

dailymotion.com/video/x3z5006

Pour finir, une pensée pour Max Brito, joueur ivoirien appelé au dernier moment en remplacement de son frère, paralysé lors de la coupe du monde sur un mauvais plaquage. Et décédé l’an dernier.